— Помочь? — Влад указал взглядом на колье на моей шее.
По привычке коснулась украшения и мысленно порадовалась, что не потеряла его в суматохе. Выдохнув, слабо кивнула и хотела повернуться спиной, но не успела.
Влад сделал еще шаг, хотя нас и так практически ничего уже не разделяло, и оказался со мной лицом к лицу. Запустил руки в мою прическу, аккуратно отбросив копну волос набок, и нащупал застежку колье, легко касаясь пальцами моей шеи и посылая мелкие разряды по коже. Ни на секунду не разрывая нашего зрительного контакта, быстро справился с замком — и уже в следующий миг украшение оказалось в его руках.
Там что, какой-то секретный механизм, который только Углицким поддается? Но выяснять это сейчас не хотелось, как и дальше находиться рядом с Владом в замкнутом пространстве.
— Спокойной ночи, — пробубнела себе под нос и шустро ретировалась в спальню.
Глава 10
Удивленно отметила, что Углицкий последовал за мной, в пару широких шагов преодолев спальню и замедлившись лишь возле кровати. Хотела возмутиться, но увидев решимость в его глазах, нервно сглотнула. В голову полезли отнюдь не целомудренные мысли…
— Ты же не собираешься? — ошеломленно пролепетала я, отходя назад, пока не уперлась в прикроватную тумбочку.
Углицкий всмотрелся в мое напуганное лицо и мгновенно помрачнел.
— У тебя какая-то редкая способность — абсолютно не разбираться в людях и их истинных намерениях, — сурово и с досадой в голосе проговорил он, приблизившись практически вплотную.
Потом протянул руку к верхнему ящику тумбочки, заставив меня отодвинуться, и достал оттуда бархатную коробку — ту самую, в которой хранилось колье. Я облегченно выдохнула, отчего Влад стал еще мрачнее.
— Оставишь его здесь? Вот прямо так, в свободном доступе? — ахнула я, наблюдая за его действиями.
— Колье всегда лежало в этом ящике. Я же предупреждал, что не меняю своих привычек, — невозмутимо бросил он, возвращая коробку с украшением на место.
— А вдруг я его в ломбард сдам? — съязвила, не успев вовремя прикусить язык.
Однако Влад не разозлился. Наоборот, поменявшись в настроении, с теплой улыбкой взглянул на меня и покачал головой.
— Не сдашь, зная, как ценно оно для нашей семьи. Ты слишком… правильная, — с уверенностью протянул он и направился к выходу.
Что это было? Доверие? Интересный поворот…
Докрутить мысль в своей голове я не успела, так как Влад вдруг застыл на пороге и, поразмыслив о чем-то своем, оглянулся.
— Знаешь, я должен сказать тебе кое-что… — неопределенно произнес Углицкий, осекшись на полуслове.
Подошел к кровати и сел на ее край, сминая идеально застеленное темно-коричневое покрывало, и жестом пригласил меня присоединиться. Помедлила немного, но все же устроилась рядом, сцепляя кисти в замок и не решаясь поднять глаза на Влада.
— Если любовные клятвы собрался произносить, то напомню, что зрителей нет и арка сгорела, — язвительно процедила я, однако на самом деле это была защитная реакция, потому что внутренне я опасалась серьезного разговора с ним.
— Ну перестань кусаться, — усмехнулся Углицкий, и его тон показался мне непривычно ласковым. — Это серьезно.
— Говори, — снисходительно, как обычно он сам ко мне обращается, отчеканила я.
— Мы разговаривали с Максимилианом, — издалека начал Влад, заставив меня напрячься. — По поводу твоего Олега…
— Он не мой! — злостно рявкнула, заметив, как уголки его губ чуть дрогнули в улыбке. — И что с Олегом? — спросила тихо, отчего мужчина опять нахмурился.
— Ничего… пока что… Этот мерзавец успел выехать за границу, — Влад не подбирал выражений, выплескивая всю злость. — Однако Стравинский решил открыть против него уголовное дело. Он не вдавался в подробности, но, кажется, у него есть для этого все необходимое. И если Олег решит вдруг опять вернуться в Россию, то сразу сядет за решетку… После всего, что он сделал Стравинским и как пытался манипулировать тобой, Макс не видит смысла покрывать его и давать еще один шанс…
— Ммм… — промычала я неопределенно.
Тяжело вздохнув, Углицкий продолжил:
— В ближайшие дни Максимилиан соберет все, что у него есть на Олега, и обратится в соответствующие службы. Параллельно подключит надежного юриста из частного детективного агентства, контакты которого передаст и мне… Но после этого Стравинские сразу вернутся в Германию. Поэтому Макс попросил меня проследить за ходом дела здесь, на месте, и… — Влад спрятал взгляд. — Я согласился, Марина. Более того, я сделаю все, чтобы этот подонок Олег получил по заслугам, — добавил более властно и строго. — Можешь на меня обижаться, но своего решения я не изменю…
Некоторое время я изучающе всматривалась в напряженное лицо Влада, а потом, сама от себя не ожидая, взяла его за руку и шепнула:
— Спасибо.
Углицкий изогнул бровь, не скрывая своего удивления, и придвинулся ближе, внимательно сканируя меня взглядом.
— Я благодарна тебе, правда, — прокашлявшись, продолжила я, сжимая его ладонь. — Несмотря на то, что ты тот еще гад, — Влад скривился, словно я сделала ему больно, — но я не забываю, когда для меня делают что-то хорошее. И я ценю то, что ты открыл мне глаза на Олега и продолжаешь обрегать от него. Кроме того, я заметила все твои попытки хоть как-то сгладить «насильную» свадьбу… В общем, заявка на реабилитацию пусть и не принята, но зарегистрирована, — нервно хихикнула я.
Углицкий сильно сжал зубы, играя желваками, и чуть наклонил голову, не своя с меня черных глаз. Вздохнув, протянул руку к моему лицу и легко провел пальцами по щеке. Я притаилась, дожидаясь, что последует за этой внезапной нежностью.
— Ты не заслуживаешь того отношения, что позволял себе Олег, — тихо и размеренно проговорил он, а я, кажется, даже не дышала, прислушиваясь. — И моего поступка тоже… не заслуживаешь, — помедлив, продолжил хрипло. — Надеюсь, ты сможешь простить меня когда-нибудь…
Влад обхватил ладонями мое лицо, заставив меня вздрогнуть и выжидающе уставиться на него широко распахнутыми глазами. При этом сдвинуться с места или хотя бы убрать его руки я не могла… А может, не хотела… В груди что-то сдавило, а горло будто зажали тиски, не позволяя вымолвить ни слова.
— Я постараюсь быстрее оформить наследство, чтобы раньше срока освободить тебя от договора. Я сделаю все возможное для этого, обещаю, — серьезно, но немного с надрывом произнес Влад, а потом поцеловал меня в лоб.
Я впервые видела его таким, взволнованным и… настоящим. Что произошло с Дракулой? Подменили на брата-близнеца? С их семейными тайнами ничему не удивлюсь!
Углицкий не спешил убирать ладони, но и не предпринимал ничего. Просто смотрел на меня, словно ожидая какой-то реакции.
Закусила губу и шумно выдохнула прямо в его лицо, которое было слишком близко к моему, и заметила, как темнеет взгляд Влада…
Глава 11
Собралась отстраниться от моего временного мужа, бросив какую-нибудь шуточку, но вместо этого зачем-то придвинулась ближе и уже в следующую секунду сама прильнула к его губам. Углицкий застыл от неожиданности, но быстро взял ситуацию под свой контроль, углубив поцелуй. Жгучий, страстный, неистовый, напрочь отключающий здравый смысл.
Потянулась руками к рубашке Влада и схватилась за выглаженную ткань, как за спасательный круг, сминая и дергая на себя, слыша треск пуговиц. Я вела себя слишком импульсивно и порочно, но почему-то мне было плевать. Все, что имело значение сейчас, — это алчущие губы Влада, его рваное дыхание и жар крепкого тела.
Так близко, что голова шла кругом.
Не выпуская из губительного плена поцелуев, муж скользнул руками по моим плечам, обжигая кожу через кружевную ткань, потом — по спине, прижимая меня ближе. И легким движением расстегнул дурацкую молнию на платье, с которой я сама наверняка бы долго промучилась. Но на этом он не остановился…
Слишком горячие для такого холодного истукана ладони на удивление ласково прошлись вдоль моего позвоночника к пояснице, поглаживая каждый сантиметр обнаженного участка тела. В следующее мгновение требовательные мужские руки вернулись наверх, обхватывая края ткани свадебного платья и медленно спуская тонкое кружево с моих плеч.
