плохо ладили, но, могу сказать с уверенностью, бога дракона, сильнейшего из владык сил демонов, легендарного злодея… — Сука бесила меня, выводила на эмоции своими тупыми лирическими отступлениями, заставляя жалеть, что не держу ее как и ранее в тюрьме, — победил именно Матвеем. Без шуток, когда кинжал отскочил от челюсти дракона, тот голыми руками вырвал глаз демону!
— Так ты же говорила, что потеряла сознание! — Не выдержав, разом уличив Астаопу и меня во лжи, воскликнула очень внимательная Облачко.
— Ну да… и… нет, я… это, о… Я перед тем как отключиться, передала ему все способности, и потому, герой Матвеем победил дракона. Да, так все и было!
Пиздаболка. Глядя на слушателей, тех, из которых сейчас состояли элиты сего мира, я молился на свою удачу, надеясь, что поверят. Попутно обещая эту дуру вернуть обратно в клетку.
— Вот как… — Безоговорочно веря Астаопе, заключает Облачко. — Но, раз вы помогли господину, почему тогда стали врагами? Как так вышло, что друзья, направили оружие друг на друга⁈
От этого вопроса мне поплохело. От ответа Астаопы зависело слишком много.
— Ну, знаешь, Облачко… — Вступил в разговор я.
— Матвей, не стоит, я скажу, как есть. — Прервала меня Астаопа, заставив в очередной раз вспотеть от волнения. — Я поступала плохо. Скажу честно, боги ошибаются не меньше живых, и я ошиблась, сильно напортачила. Для того чтобы понять это, мне понадобилась не одна тысяча лет, а также не одно, а целый ряд поражений. По идее, твой владыка должен был прикончить меня, обезглавить, как делали другие, это по-моему было бы правильным решением. Но я тут, с вами, выпиваю, беседую, чувствую себя так хорошо, как не чувствовала на небесах. Потому, Облачко, прошу тебя, не повтори моих ошибок, что бы тебе не обещали, знай, Матвеем даст тебе больше, чем кто либо может предложить. Он даст тебе…
— Знаю. — Перебила Астаопу Облачко. — Счастье любит тишину, так говорил хозяин, поэтому лучше заткнись проигравшая богиня. — Взбодрив меня и посадив на огненного коня темпераментную Астаопу, задрав в гору нос, заключила Облачко.
Глава 17
Взаимоотношения между генералами, их уважение друг к другу, взгляды на мир, которые они разделяют, или же наоборот — все это очень важно в походе. Следя за поведением высшей аристократии, принимая во внимание их видовые особенности, я всю дорогу старательно тусовал колоду карт, именуемой арьергардом. В разведке — крылатые ангелы и гарпии. Авангардные линии, ударный кулак — плывущие по пустыне Слуги и идущие маршем, закаленные боями Легионы существ. А за ними, там-то и начинались проблемы, решение которых пришло само.
Появление Пустынных червей не стало для нас неожиданностью. Гарпии и Серокрылые Ангелы моментально отреагировали на движения песков. Воспарили в небо, и когда враг показал свои зубы, уже парили на недосягаемой для того высоте. Времени между засадой и контр выпадом прошло очень много. Бомбовой атакой, без участия, но под командованием Зуриэль, эскадрильи смерти нанесли первый, пробный авианалёт на растерянных, безмозглых хищных червей. Гранаты начинённые металлической стружкой, с печатями магии огня, обрушились на гигантские тела. Твари пустыни беспомощно клацали зубами, вытягиваясь во весь рост, стремились выпрыгнуть, ухватить низколетящие цели — что были приманкой. Реки демонической кровью окропили песок. Под взрывы, поднимающиеся в небо столбы дыма и беспомощный визг, Эскадрильи смерти рвали червей. Дабы те не покинули своих охотничьих угодий, в дело вмешался и я сам. Понимая, что враг в любой момент может сбежать, при помощи магии телепортации Аорры, добрался до передка, а после, преподнёс проклятым демонам неприятный сюрприз. Магия червей столкнулась с магией бога, подвластная им стихия земли стала клеткой, оградив и искусственно уплотнив которую по периметру, я медленно и планомерно стал уплотнять окраины. Песчаный подземный куб стал превращаться в каменный, настолько толстый и твёрдый, что по вибрациям, по хрусту и гулу, доносящемуся из-под земли, можно было слышать, как крошатся зубы червей. Как беспомощно крутятся подземные охотники, попавшие в западню.
Феромоны, что черви распыляли в своих охотничьих угодьях, на восемьдесят процентов состояли из магии. Ориентируясь на давление песка, а также на смешивание своей магии с чужой, безглазые существа из-под песчаной толщи следили за движущейся дичью. И даже если та проходила дальше, оказывалась за пределами угодий червей, благодаря остающимся на одежде феромонам, червяки могли вести преследование. Беда случилась в тот момент, когда я посчитал, что с врагом покончено. Загнанный в угол зверь напомнил на сколько опасен. Свирепым броском, тридцатиметровые, толстые плотоядные гусеницы, с отрывом от грунта выпрыгивают из ловушки, переваливаются в ещё не обработанные моей магией пески. Взбешенные, израненные, они кидаются в сторону только что отработавшего, приземлившегося Левого крыла гарпий. Игнорируя урон, порезы и смертельные раны, понимая, что это конец, в смертельном укусе твари хотят успеть ухватить хоть кого-то. Выдохшиеся после бомбардировок гарпии, их обоз и небольшой отряд снабжения, могли стать шведским столом для червей. Если бы не парочка торопливых, смелых генералов.
Бой оказался скоротечным. Большую часть червей в бомбардировках и пикирующих внезапных атаках истребили Эскадрильи смерти. Другую, вырвавшуюся, пустил на фарш Легион. Тех, кто пытался скрыться под землей, пустил на фарш пущенный в погоню Четырёхрукий. Что касается гарпий и обоза… Живым, и тем кто движется за спинами Слуг и Ангелов, это станет хорошим уроком. Семеро снабженцев, две гарпии, а также один из генералов, извечно пренебрегавший свитой из рыцарей-защитников, убиты. Позиция их взлётно-посадочной области, размещённая крылатым сотником едва ли не на передке, оказалась фатальной ошибкой. Командовавший отрядом посчитал, что «раз впереди столь сильный союзник», то можно пренебречь приказом, и для более быстрой «дозарядки» оснащения новыми бомбами и стрелами, велел подвести свои обозы ближе положенного. Тем самым нарушив строй, чётко регламентированный контролировавшей поле боя Зуриэль. Из-за самодурства, желания показать своё «Я», многие погибли. Вечером того же дня, все павшие во имя укрепления веры в меня, а также на потеху толпе, воскрешены. Сотник-идиот переведён в рядовые, на место его назначена другая личность.
В бою с неподконтрольными, нейтральными демонами типа червей, вскрылось много проблем. И именно в этом, а не в истреблении плотоядного вида, самая главная наша победа. Дистанция, выбранная нами ранее, оказалась слишком большой для того, чтобы из позиции «жертвы», обороняющейся и спасающейся, перейти в наступление. Множество червей, если бы не моя магия сбежали. Они не стали бы ждать пока гарпии и ангелы метнутся за боеприпасами.
