пояснила Сара. ― Заклинание не работает, если нет непосредственной угрозы его владельцу. А если призвать в тот момент, когда в зону действия попадут только передовые отряды врагов, то стражи будут ослаблены.
― Интересно было бы на это посмотреть, но Лавр прав, надо пробираться наверх.
― А это при таком ветре не так и просто, ― заметила Злата. ― Можно легко сорваться, ствол слишком гладкий. Хоть бы какая веточка для страховки была.
― Сейчас будет, ― сказала Ася и шагнула к толстому корню.
Со вчерашнего дня её самомнение о себе как о Лесничем выросло на две головы, и она была уверена в себе как никогда. Закинув в рот два плода равы, Ася дождалась начала усиленной регенерации и, обхватив корень, активировала умение. Толстое корневище содрогнулось и покрылось небольшими наростами. Наросты быстро превратились в быстрорастущие веточки. Сам корень стал толще и немного провис. Камень в месте соединения корня с нижней частью верхнего осколка лопнул и полетел вниз, открывая проход внутрь. Град камней обрушился на поднимавшийся по серпантину строй гвардейцев. Первый отряд, достигший уже четвёртого витка, сбросило вниз, а прокатившаяся по склону лавина образовала затор.
― Молодец, Ася, ― похвалил девушку Руслан и вручил Сашке конец страховочного фала. ― Сань, я прыгну наверх, закрепи конец, и забирайтесь следом.
― Ок, ― кивнул Сашка, оглядываясь в поисках надёжного камня. Потом, махнув рукой, замер, и в его руке появился страховочный карабин и молоток. Два удара ― и фал был закреплён за скальный выступ. Ася, дождавшись, когда брат закончит манипуляции, принялась карабкаться вверх. Следом потянулись космодесантницы и остальной состав группы.
Сашка: «Толь, Руслан уже наверху, не геройствуй там, ладно».
Лавр: «Да я и не думал, поднимайтесь, мне надо ещё пять минут, и я возвращаюсь».
Отвечая Сашке, Лавр ни на секунду не упускал из виду иконку призыва стражей. Небольшой отряд из десяти гвардейцев не попал под обвал и уже достиг девятого яруса. Можно было ткнуть иконку призыва и уходить. Но внизу сейчас формировалась целая колонна всадников и пехотинцев. Если дождаться, пока она войдёт в зону умения, то можно будет призвать отряд стражей забытых гробниц численностью в сотню бойцов. Тогда у Лавра и его группы появится реальный шанс разобраться с Астранис.
Ядовитик, дождавшись, когда первые всадники приблизятся на дистанцию выстрела, выпустил одну за другой три серии гранат. Большой участок серпантина заволокло ядовитое облако. Лавр с неудовольствием отметил, что эффекта от яда здесь, на продуваемом ветром склоне, не так уж и много. Ветер быстро сносил облака в сторону, и пока гранатами удалось вывести из строя только одного всадника. Краб, конечно, крутой боец, но против девяти гвардейцев долго не выстоит.
― Донна, как только Краб вступит в бой, ослабь прочность вон той скалы, ― попросил он жену.
― Крабу тоже достанется, ― предупредила гремлинка.
― Да и боги с ним, остальное стражи доделают, ― ответил Лавр. ― И напиши Сашке, пусть отзывает Ядовитика, он здесь нам не помощник.
― Как скажешь, ― ответила Донна и отправила послание.
― Ослабляй на счёт три, ― скомандовал Лавр и ударил телекинезом в вершину уступа.
Каменная пыль, вызванная обвалом, на несколько минут закрыла обзор, но ветер быстро отнёс её в сторону. Лавр и Донна увидели, что все всадники исчезли. Зато Краб был ещё жив и сейчас поднимался на ноги.
― Живучий, зараза, ― улыбнулась Донна и указала на стремительно приближающуюся группу всадников. ― Этих мы камнепадом не остановим.
― Да мы и не будем, я вызову стражей, как только счётчик достигнет полсотни бойцов.
Внимание! Вам доступен призыв отряда мумифицированных стражей, уровень 101. Предложенный класс призванных стражей ― сводная группа. Количество воинов ― 78 бойцов…
― Призвать! ― скомандовал Лавр, и площадка вокруг них затянулась туманными сгустками.
― Служить и защищать! ― бухнув себя кулаком в стальную кирасу, рявкнул ближайший рыцарь.
― Служить и защищать! ― ответил ему строй.
― Ваша задача ― не пропустить наверх ни одного противника, ― Лавр указал рыцарю на приближающуюся кавалькаду. ― Боевой Краб является вашим союзником, ― Лавр указал на пошатывающегося Краба.
― Слово и дело! ― ответил рыцарь, и строй копейщиков развернулся в сторону врагов.
Лавр с удивлением отметил, что здоровье Краба быстро поползло вверх: сразу три мумии-целителя принялись восстанавливать союзнику жизнь.
― Уходим, здесь справятся и без нас, ― сказал Лавр, и гремлины побежали туда, где их уже поджидали товарищи.
Глава 24. Астранис
Когда Лавр с Донной добежали до вершины, там, кроме Руслана, уже никого не было.
― Мы укрепились на нижнем ярусе. Там клетки с пленными, наверное, как раз твои одарённые. Дальше пока не пошли, вас ждём. Что там внизу?
― Стражи вступили в бой, Краба они подлечили, полчаса у нас есть, ― ответил Лавр.
― Ок. Донна, активируй пояс, и оба хватайтесь за меня. Быстро! Наверху, как нас подтянет, сразу хватайтесь за страховочные фалы.
― Я готова, ― отозвалась Донна.
― Понял, ― ответил Лавр, ухватившись за сбрую брата. В последний момент парень успел подумать: а не снесёт ли их ветром? Но озвучить вопрос вслух не успел.
Рывок вышел неслабым, а перенос ― почти мгновенным. В следующий миг Лавр уже повис в пустоте, ухватившись за закреплённый Русланом страховочный фал. В следующий миг его запястье сжала рука Сары, и Лавр оказался в каземате.
― А ветром нас почему не сносило? ― спросила Донна.
― Ветер в таких случаях особой роли не играет, ― отвечая на вопрос Донны, бросил Руслан и побежал по проходу.
― Лавр, идём скорее, там в клетках заперты феи, ― сказала Сара и устремилась вперёд, указывая дорогу. ― Этот ярус охраняли два орка восьмидесятого уровня. С ними мы справились легко, дальше пока пройти не получается: вход заблокирован.
― Разберёмся, ― ответил на ходу Лавр, сжимая в руке Клод. ― В этом подвале находятся девять неинициированных одарённых.
― И куда мы с ними? ― спросила Донна. ― Думаете, нам дадут время провести инициацию?
― Судя по тому кипишу, что творится внизу, нет, ― ответил Лавр, кинув взгляд на шкалу здоровья призванного отряда. ― Двадцать пять процентов стражей уже выбыло из строя.
Через четверть часа Руслан освободил последнюю одарённую Лату, оказавшуюся по совместительству ещё и хранительницей святилища древних. Элот, решив сменить сторону света, выдала всех одарённых Астранис.
― Лата, у
