Мы вышли из машины. Шофер Александров поднял капот. От неглубоких свежих воронок пахло взрывчаткой. Комья выброшенной взрывами земли чернели на снегу.
Снова заработали вражеские минометы. Я упал по левую сторону машины, Александров по правую, а полковник Московский, втянув голову в плечи, согнувшись, побежал назад.
Раздалось несколько разрывов. Что-то сильно ударило меня в правое бедро. Вначале, как это всегда бывает при ранениях, я не почувствовал боли, но, когда попытался подняться, едва не потерял сознание.
- Александров, ты жив? - окликнул я шофера.
- Ранен, товарищ генерал, - отозвался водитель. - Не могу встать.
Так мы и лежали на снегу возле машины, пока не подоспели порученец, адъютант и офицеры оперативного управления, ехавшие следом за нами. Они привезли и полковника Московского, которого встретили на дороге. Полковник был цел и невредим. Меня и шофера наспех перевязали и повезли на КП дивизии полковника Вержбицкого. Это было сделано вовремя, потому что противник опять принялся обстреливать дорогу.
Какой-то пожилой солдат, наблюдая, как нас, раненых, неумело пытаются перенести из "виллиса" в землянку, укоризненно проговорил:
- Нешто так раненых можно носить? Он на минуту скрылся в землянке и вернулся с плащ-палаткой:
- Кладите на палатку, сподручнее будет нести. В землянке врач наложил мне новую повязку, и уже на санитарной машине меня повезли в госпиталь, в деревню Горка, где хозяйничал хирург профессор А. А. Вишневский.
Мы с ним были хорошими знакомыми и, можно сказать, друзьями. Вишневский осмотрел рану, приговаривая ворчливой скороговоркой:
- Так, так... Тут больно? Я так и думал. Здесь тоже? Очень хорошо... Буду оперировать, причем сегодня же.
В ломик, где я лежал, ожидая операции, пришли товарищи Мерецков и Мехлис.
- Не волнуйтесь, Иван Иванович, - сказал Мерецков. - Все будет в порядке. А нам-то сообщили, что вас ранило в голову.
Долго разговаривать нам не дали: пришли санитары и перенесли меня в операционную.
- Что же, приступим к делу! - ободряюще глядя на меня, бросил Вишневский, которому сестра уже подавала стерильный халат.
- Резать будешь? - спросил я хирурга.
- Буду. А что, страшно?
- Не страшно, а только я замёрз сильно. Прикажи дать коньяку. Не повредит?
- Не повредит, - согласился хирург и распорядился, чтобы принесли коньяк.
Вишневский подошел к столу в белой марлевой маске, скрывающей нижнюю половину лица. Я лежал, полузакрыв глаза, но все же видел, как уверенной рукой с сильными подвижными пальцами он сделал разрез, словно провел легкую черту.
Операция началась. Хирург производил ее под местной анестезией - против общего наркоза я решительно воспротивился.
Несмотря на обезболивающие средства, ощущения были, мягко выражаясь, не из приятных. К тому же операция длилась мучительно долго. В конце концов я не выдержал:
- Дай еще коньяку, Александр Александрович, больно же...
- Что, жжет? - буркнул хирург, не отрываясь от работы. - Пустяки, будет еще больнее. Придется потерпеть. Сейчас достану осколок, вычищу рану... А коньяку больше нельзя.
- Ну хоть папиросу дай.
Наверное, курить во время операции тоже не полагалось, но Вишневский разрешил.
У меня хватило сил сделать только несколько затяжек. Потом закружилась голова. Однако боль как будто немного стихла.
Около двух часов оперировал меня Вишневский. Я знал, что Александр Александрович крупный специалист, прямо-таки художник в своем роде, но, измученный долгой операцией, сказал ему:
- Возишься столько времени, а еще профессор!
Вишневский понимал мое состояние, поэтому не обиделся. Он только проговорил:
- Терпи. Случится с тобой что-нибудь плохое после операции - мне отвечать.
Наконец все было кончено. Вишневский дал мне на память осколок зазубренный кусочек металла размером почти в четыре квадратных сантиметра.
Уже на другой день я почувствовал себя лучше. Несколько раз заходил ко мне Вишневский, осматривал, сам сделал перевязку. Я отказался ехать в далекий тыловой госпиталь и остался в Горке.
Потянулись однообразные, скучные дни. Читать мне много не позволяли. В комнате, где я лежал, был только телефон ВЧ, но и тот все время молчал. От нечего делать я подолгу разглядывал бревенчатую стену, возле которой стояла моя кровать, и изучил все сучки на ней.
В эти же дни у меня была большая радость. Генерал армии К. А. Мерецков и генерал-лейтенант Л. З. Мехлис от имени Президиума Верховного Совета СССР вручили мне высокую правительственную награду - орден Кутузова I степени. Генералы пришли в новой, только что введенной и еще непривычной форме с погонами. Я тоже облачился в китель, но встать с постели не мог. Так и принял орден, лежа в постели.
Радовали и вести с фронтов. Крупные победы одержали войска Юго-Западного, Южного, Донского, Северо-Кавказского, Воронежского, Калининского фронтов. Были освобождены города Кантемировка, Миллерово, Элиста, Сальск, Моздок, Нальчик, Пятигорск, Армавир, Великие Луки, Воронеж и другие. Как хотелось быстрее встать в строй, чтобы участвовать в изгнании фашистских оккупантов с нашей земли!
Доходили до меня и печальные известия о гибели старых друзей, славных боевых товарищей.
Погиб командир авиационной дивизии, дважды Герой Советского Союза генерал Григорий Пантелеевич Кравченко. Вместе мы сражались на Халхин-Голе, вместе учились в Москве. Во время боев в Монголии Кравченко было 27 лет. Невысокого роста, коренастый и крепкий, с веселыми серыми глазами, он был полон юношеского задора и отваги. По нескольку раз в день поднимался на своем истребителе, бесстрашно вступая в бой с японцами. В годы Великой Отечественной войны во всем блеске проявились его замечательные командирские качества. И вот теперь Кравченко погиб. В воздушном бою гитлеровцы подбили его самолет. Григорий Пантелеевич выпрыгнул из горящей машины, но вражеская пулеметная очередь перебила тросик вытяжного парашюта, и главный купол не раскрылся.
22 января погиб заместитель командующего Ленинградским фронтом по бронетанковым и механизированным войскам полковник Болотников, которого я тоже очень хорошо знал еще с довоенного времени. Он проводил совещание с командирами соединений, когда фашистский снаряд угодил прямо в землянку, где собрались офицеры. Полковник Болотников и командующий артиллерией 2-й ударной армии были убиты, несколько человек ранено.
Жаль боевых друзей, но война есть война. Без жертв не обойтись. Оставалось думать только о том, чтобы отомстить врагу, скорее разгромить его.
Операция, сделанная профессором А. А. Вишневским, оказалась удачной, и я, несмотря на то что ранение было тяжелым, за месяц настолько окреп, что во второй половине февраля уже мог немного ходить, опираясь на костыли.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
