Музыканты приступили к необходимым приготовлениям к концерту. Когда всё было готово, Саня уселся на сцену, свесив вниз ноги, и закурил. Глеб и Дима молча уставились на Андрея.
— Судя по вашему напряжённому молчанию вы что-то от меня хотите, — нахмурился Андрей.
— Хотим, — согласился с ним бас-гитарист. — Помнишь наш уговор? Ты сегодня должен нам ответить, согласен ли ты на совместные выступления с Александром Царёвым.
— Нет! Не согласен! — выпалил Андрей. — Я уже говорил вам это сто тысяч раз! Вы что тупые? Или с памятью у вас проблемы?
— Это ты тупой дурачок! — с раздражением произнёс Глеб и плюнул на землю. — Такой шанс упускаешь!
— Я не собираюсь идти против своей натуры, — заявил Андрей, нервно теребя свои каштановые всклоченные волосы.
— Мы артисты, — напомнил ему Глеб, — и мы должны подстраиваться под публику и обстоятельства.
— А я не собираюсь мириться с вещами, которые мне противны! — возразил вокалист.
— Я ещё раз повторяю, — сдержанно продолжил разговор Глеб, — мы артисты, и, если ты хочешь добиться успеха, необходимо петь о том, о чём хочет слушать песни публика, и выступать с тем, с кем выгодно.
— Знаешь, я не просто артист, — серьёзно сказал Андрей, — я ещё и верю в свои тексты. Верю в то, о чём пою.
— Значит, ты идиот! — вспылил гитарист, — поздравляю! То же мне крутой рокер! Нацепил ещё железки на себя!
— А крутость заключается не в том, как ты выглядишь, а в том, что ты способен оставаться верен самому себе, не подчиняясь общественному мнению, — возразил Андрей как можно спокойнее, — разве не в этом заключается рок-культура?
— Твои принципы, Андрей, устарели, — вступил в спор барабанщик.
— Ты так считаешь, Димон? — расстроенным голосом спросил вокалист.
— Да. Нынче моральные ценности не в моде. Они пошатнулись, понимаешь?
— Нет! — ответил Андрей. — Ценности остались те же, никуда они не делись. Пошатнулось человечество.
— Нет, ну с ним невозможно говорить! — не выдержал Саня.
— Значит, Андрюх, ты хочешь сказать, что сегодня последнее выступление группы «Созвездие»? Ведь мы намерены уйти, если ты не изменишь своего решения, — произнёс Глеб.
— Я не поменяю своего решения, — буркнул Андрей и скрестил руки на груди.
— Да пошёл ты! — окончательно вышел из терпения барабанщик. — Оставайся наедине со своим мнением! Один-одинёшенек. Без фанатов, без успеха, без гонораров! А мы пойдём другой дорогой!
— Что ж, — пожал плечами Андрей, — каждый выбирает себе дорогу сам. Я свой выбор сделал.
Глеб бешено взглянул на вокалиста и сжал кулаки.
— Ладно, парни, хорош спорить! — попытался разрядить обстановку Саня. — А то чего доброго передерётесь ещё. Давайте отыграем последний раз по полной и спокойно разойдёмся без ссор и скандалов. Пусть Андрюха сольной карьерой занимается раз он такой выбор сделал. У нас другой выбор, что скандалить-то? Разойдёмся по-хорошему.
Солнце от усталости стало скатываться к горизонту. Вениамин направился к Кристине, надеясь отговорить её от посещения концерта.
— Кристина, может лучше сходим на какое-нибудь другое мероприятие? — с надеждой спросил он девушку, которая с воодушевлением крутилась возле зеркала, надев чёрную кожаную куртку по верх чёрной кофты с изображением волчьей морды.
— Извини, Вениамин, но я люблю рок-музыку. А тут концерт да ещё и вход бесплатный.
— Там может быть опасно, — самым серьёзным тоном граф.
— Опасно? — насторожилась девушка. — Вениамин, по-моему, ты занудствуешь сейчас. Если не хочешь идти, я тебя не заставляю. Встретимся завтра. Я очень хочу попасть на концерт этой группы. Они просто супер! Классные музыканты. Песни у них особенные, возвышенные что ли…с глубоким смыслом, понимаешь? Короче я сто процентов иду.
— Хорошо, — угрюмо отозвался Вениамин, — раз ты так решила, я иду с тобой, чтобы защитить тебя в случае необходимости.
— Отлично, мой рыцарь! — обрадовалась его подруга. — Пойдём быстрее, выступление скоро начнётся.
На городской парк легли сумерки. В центральной его части стояла сцена, за которой утопала в золотистой листве здание с гримёркой и подсобными помещениями. Фонари зажглись и теперь походили на яркую цепочку, опоясывающую территорию парка. В связи с концертом палатки с фасф-фудом не закрыли в положенный срок, и они продолжали призвать покупателей яркими рекламными плакатами.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Кристина и Вениамин шли, держась за руки. Девушка восхищённо взирала на звёздное небо, тёмные деревья, образовывающие таинственные чащи. Вениамин настороженно озирался по сторонам. Ведущий концертной программы уже взял в руки микрофон, ведь в этот вечер планировалось выступление сразу нескольких коллективов на разогреве. Группа Андрея Волкова должна была стать гвоздём программы. Ведущий объявил первых выступающих, и полилась музыка. Сперва на сцене зажигал какой-то коллектив со своим самобытным фолк-роком, потом спели по несколько песен ещё парочка исполнителей и наконец ведущий объявил:
— А сейчас, дорогие мои, на эту сцену приглашается группа «Созвездие»!
Восторженный гул прокатился по толпе. Когда музыканты появились из-за кулис, народ взвыл от восторга. Андрей сиял улыбкой, утопая в аплодисментах. Кристина крепче сжала руку Вениамина и потащила его поближе к сцене.
— Приветствую вас, друзья мои! — крикнул Андрей Волков и тряхнул взъеролшенной головой, отчего волосы его приняли ещё более беспорядочное положение на голове, — мы хотим начать своё выступление с нашей новой песни. Она называется «Выбор». Гул одобрения вновь прокатился среди публики. Прозвучали первые аккорды. Вениамин никогда раньше не видел выступлений подобного плана и был поражён звучанием электрогитар, барабанов и клавишного инструмента, отдалённо напомнившего ему фортепиано. Он заворожённо смотрел на артистов, и музыка лилась со сцены прямо в его сердце, которое откликнулось восторгом. Сильным и красивым голосом Андрей запел:
— Послушай, что тебе скажу:
Вся наша жизнь подобна рву,
Мы либо катимся назад
Или ползём вверх наугад.
Мы каждый день должны решать,
Как нам по жизни поступать,
Каким путём куда идти
И как не сбиться на по пути.
Порой бывает нелегко
И выбор сделать тяжело.
Как часто хочешь одного,
Но выбрать должен ты не то.
Выбор так прост:
Упадок иль рост,
Тьма или свет,
Да или нет,
Быть палачом
Иль жизнь дарить,
Подонком или
Благородным быть.
Пусть кто-то думает,
Что может избежать
Сию дилемму и выбор
Не имеет над ним власть,
Но это лишь иллюзия в ночи,
Судьбы же слышаться
Надменные шаги.
Как тяжко бремя человека-
Решать, с кем он останется на веки:
С добром? Со злом?
За выбор свой получим мы сполна:
Куда идём, там и обрящется душа!
Зрители ликовали, и даже Вениамин увлёкся этим настроением. Следующие песни он слушал с возрастающим восторгом. А потом заиграла спокойная романтическая музыка. Присутствующие разбились на пары и закружились в медленном танце. Кристина, чуть смутившись, взглянула на друга, но он тоже робел, не смея прижать её к себе.
— Ты не хочешь пригласить даму на танец? — краснея спросила девушка. И хотя было уже темно, граф видел её пылающие щёки. Он неуверенно положил руки на талию Кристины и осторожно приблизил девушку к себе. Она положила свои изящные руки на широкие плечи, и они задвигались в такт лирической мелодии. Андрей пел о прекрасной возвышенной любви, и слова песни исходили из его души. Вениамин и Кристина, забыв обо всём, порхали, захваченные прекрасными переживаниями. Их взгляды встретились и не могли расстаться.
Между тем осенний вечер окончательно одел парк во тьму. Люди, увлечённые выступлением, не заметили, как между ними появились странные зрители. Они не ловили кайф от музыки, кожа их была бледна, но в ночи этого никто не заметил. Никто, кроме мужчины, который затаился в зарослях откуда и наблюдал за происходящим. Он то и дело совершал глубокий вдох, пытаясь уловить информацию, таящуюся в холодном воздухе. Внезапно он как-то весь напрягся.
