– Родион, – напомнила она.
– И где он?
– Где-то здесь.
– У тебя в спальне? – в упор спросил Денис.
– Его там нет, можешь проверить, – холодно сказала Слава.
– Надо кого-то послать в город, – дрожащими губами прошептала Женька. – Я боюсь.
– Кого? – муж с женой переглянулись.
– Может, пойдем все? – предложила Женька.
– Предлагаю поступить по закону, – решительно заявила Слава. – Пусть этим займется Родион. Он, как-никак, работает в милиции. Надо сообщить ему, что Валентину убили.
– Сначала надо его найти, – усмехнулся Денис.
– Он в пятом домике, – сказала наконец Слава. – Он и Вадим. Если, конечно, они еще не ушли в город. Идемте!
– Ты бы сначала оделась, – посоветовал Денис.
– Ах, да! – спохватилась Слава. Она стояла посреди спальни в футболке и кружевных трусиках. Босиком. Женька тоже была в одном нижнем белье.
– Ой! – пискнула та. – Извините! Я… я сейчас оденусь!
– Мне тоже надо одеться, – Денис поспешно вышел из комнаты.
– Ты как? – ласково спросила Слава у подруги.
– Чуть лучше.
– Одевайся, и идем искать Родиона.
– Он же маньяк!
– Женя, я знаю, что ты меня обманула, – мягко сказала Слава. – Родион не имеет отношения к твоему ребенку.
Женька до ушей залилась краской.
– Я… я тебе сейчас все объясню, – пробормотала она.
– Мы поговорим об этом потом, – вздохнула Слава. – Не будем терять драгоценное время. Одевайся, и идем.
Сказав это, Слава вышла из комнаты. У себя в спальне она поспешно натянула спортивный костюм, обулась в удобные кроссовки и перед тем, как выйти, машинально бросила взгляд в зеркало и поправила волосы.
– Все хорошо, – сказала она своему отражению. Лицо немного бледное, а так нормально. – Все идет по плану.
Денис ждал их на закрытой веранде.
– Все в порядке? – спросил он.
– Со вчерашнего вечера ничего не изменилось, – холодно ответила Слава. – Если бы не убийство, я бы вообще не стала с тобой разговаривать.
– Что случилось? – удивленно посмотрела на них Женька. Она тоже оделась в спортивный костюм. Слава и не думала, что в гардеробе у лучшей подруги есть такие вещи. Оказалось, есть.
– Так. Пустяки, – усмехнулся Денис. – Мы, кажется, разводимся. А ты уверена, дорогая, что не Родион зарезал нашу писательницу?
– Зачем ему это надо?
– Похоже, ночью он бродил по дому. Кто знает? Может, он зарезал ее по ошибке? А метил в кого-то другого, – загадочно сказал Денис.
– Ты это о чем? – напряженно спросила Слава.
– В комнате было темно. На кровати лежали две женщины. Ночью в доме довольно-таки прохладно. Печь мы не топили, а обогреватели включить не могли из-за отсутствия электричества. Женька и Валентина пытались согреться, завернувшись в одеяла. Он же не мог по очереди будить их и спрашивать: ты кто? Ударил наугад.
– И так точно, – с иронией заметила Слава. – Прямо в сердце!
– Согласен: это немного странно. Но вдруг ему просто повезло? Или не повезло, это уж как посмотреть. В кого он метил, в Валю или в Женьку? У нас не так много подозреваемых. Нас здесь осталось всего пятеро. У кого есть стопроцентное алиби?
– Ты хочешь сказать, что Валентину могла зарезать я?! – возмутилась Слава.
– Нам всем удобнее думать, что это сделал Вадим, – усмехнулся Денис. – Во-первых, это его нож. А, во-вторых, именно у него был мотив.
– Но как он попал в дом?
– А как он освободился из запертой комнаты? У него есть сообщник. Это наверняка.
– Мы только время зря теряем, – раздраженно сказала Слава. – Идем в пятый домик!
Денис подошел к двери и, оглянувшись, спросил, глядя на жену:
– Ты уверена?
– Да! Идем!
– Хорошо.
Он отпер замок и шагнул за порог. Пятый коттедж находился ближе всех от хозяйского и почти у самой реки. Со второго этажа он был виден как на ладони. Никакого движения вокруг домика не было, сам он тоже не подавал признаков жизни. Казалось, что все вокруг вымерло. Дождь кончился, но по-прежнему было пасмурно. Пасмурно и тихо. По небу, будто в раздумьях, ходили тучи. Вот-вот мог опять полить дождь, но с тем же успехом в любую минуту могло выглянуть и солнце.
Они спустились вниз и по тропинке направились к стоящему на высоком берегу кирпичному коттеджу.
– Не оставляй меня одну, – прошептала Женька, судорожно схватив за руку Славу. Та крепко сжала в ответ ее ладонь.
– Вроде тихо, – сказал Денис, дойдя до крыльца. – Ну, что?
– Надо постучать в дверь! Что ты стоишь? – раздраженно посмотрела на него Слава.
Денис поднялся на крыльцо и стукнул в дверь:
– Мы знаем, что вы здесь! Открывайте!
Ответом ему было молчание.
– Дай я! – нетерпеливо сказала Слава и, легко взбежав по лестнице на веранду, забарабанила кулаками в дверь: – Родион! Открой! У нас несчастье! Валю зарезали!
– Не отвечают, – пожал плечами Денис. – Может, как только рассвело, они ушли в город?
– А ты толкни дверь, – посоветовала Женька. – Стоит ли в нее ломиться, если она не заперта?
Денис послушался. Дверь и в самом деле оказалась открыта.
– Родион, – негромко позвала Слава. – Вадим… Где вы?
– Никого, – тихо сказал Денис.
– Вдруг они спят? – не слишком уверенно предположила Слава.
– Хорошо, если спят…
– Что ты имеешь в виду? – вскинулась она.
– Что бы я ни имел в виду, мы это сейчас проверим.
Денис первым вошел в комнату. Слава за ним. Женька, увидев, что они скрылись из виду, пулей взлетела на веранду.
– Никого, – сказал Денис, оглядывая комнату. – Но они здесь были.
Обе кровати и в самом деле были смяты, стол сдвинут с места. На нем валялась пустая бутылка из-под коньяка.
– Что тут? – пискнула Женька, заходя в комнату.
– Они ушли в город, – сказал Денис. – Думаю, к обеду приедет трактор. Но они не знают, что сегодня ночью здесь произошло убийство… Думаю, нам тоже надо идти.
– Куда? – растерянно спросила Слава.
– В Город.
– Стой, где стоишь! – раздался вдруг размеренный голос Родиона. – Руки!
Денис вздрогнул и обернулся. Родион стоял на пороге комнаты, держа на изготовку охотничье ружье.
– Руки подними! – велел он Денису.
Тот послушно поднял руки вверх.
– Дернешься – я стреляю! – предупредил Родион.
– Ай! – вскрикнула Женька. – А кто-то говорил, что он не маньяк!
– С тобой попозже разберусь, врушка, – сказал ей Родион. – Слава, свяжи его.
– С удовольствием! Только чем?
– Что происходит? – пискнула Женька.
– Родион, ночью зарезали Валю, – устало сказала Слава.
– Знаю. Я только что оттуда. Хороший удар.
– Где Вадим?
– А вот этого не знаю. Значит так. Мужик, я к тебе обращаюсь. С ружьем или без ружья, я раздавлю тебя как муху. Понял? Поэтому не дергайся.
Денис кивнул. Родион подошел и быстро, вполне профессионально его обыскал.
– Где пистолет? – напряженно спросил Родион, закончив обыск.
– Какой пистолет? – удивился Денис.
– Из моей машины пропал пистолет. Где он?
– Не знаю. У меня его нет.
– Догадался, не дурак. Если бы он был у тебя, я бы его сейчас нашел.
– А ты не думаешь, что ее зарезал Вадим? – спросила Слава.
– Не знаю. Когда я вернулся сюда ночью, его уже не было. Я подумал, что он все-таки ушел в город, не дождавшись утра.
– Он зарезал Валентину и ушел в город, – сказала Слава. – Что дальше?
– Дальше? Дальше надо подумать.
– Мы здесь будем думать? – насмешливо спросил Денис. – Или, может, у нас, за чашечкой кофе?
– Заткнись!
– Я могу опустить руки?
– Нет!
– Но ты же меня обыскал. Я не вооружен и гораздо слабее тебя. Бегаешь ты быстрее, и к тому же в руках у тебя ружье. Я и не собираюсь бежать, потому что не чувствую за собой никакой вины.
– Хорошо. Руки можешь опустить. Сейчас мы вернемся в ваш дом. Я должен осмотреть место происшествия. Кое-что мне кажется странным.
– Если бы мы могли позвонить, – вздохнула Слава.
– Если бы да кабы! – раздраженно сказал Родион. – Знать бы, где обрыв…
– Какой обрыв? – вздрогнула Женька.
– Похоже, кто-то перерезал телефонный провод. Лично я не верю в такие совпадения. Сначала телефон, потом пропавший пистолет и, наконец, внезапно погасший свет. Кто из вас лишил нас связи и света, признавайтесь?
– Да у меня в городе маленькая дочь осталась с больной мамой! – возмутилась Женька. – Мне небось уже обзвонились!
– Обзвонились, говоришь? – обрадовался Родион. – Это хорошо! Потому что меня искать не будут. Машина у вас есть?
– Что?
– У твоего отца, говорю, есть машина?
– Откуда? – огрызнулась Женька. – Он, небось, пьяный в стельку на даче валяется!
– Если есть дача, значит, есть и машина.
– Он туда на велосипеде ездит! И дача – это слишком громко сказано! Не все же, как ты, миллионеры. Это у тебя замок, а у нас бытовка в чистом поле!
– Это плохо, – Родион никак не прореагировал на замок и на миллионера. – Значит, они будут звонить в милицию. А там скажут: надо пару дней подождать. Мамочка, мол, не пропала, а просто загуляла. Сейчас никто не примет заявление.
