Во-вторых, если даже вы не очень хорошо готовите, тем не менее коронное блюдо существует у каждой хозяйки, поэтому ваши гости наверняка останутся довольны. Они смогут оценить предложенное по заслугам еще и потому, что не перебьют вкус ничем другим. В-третьих, наличие только одного блюда позволит вашим друзьям увлечься не едой, а веселой беседой, и вы очень хорошо проведете время.
Можете пригласить и просто на чай. К нему подайте какие-нибудь печенья, плюшки или пирожные. Джем или сладкий соус поставьте на стол в отдельной вазочке. К чаю подойдет и «бабушкино» варенье. Кроме того, когда приглашают на чай, отнюдь не возбраняется принести угощение с собой. Например, покупной тортик или собственноручно испеченное изделие.
В праздник на столе обязательно должен быть шоколад, и не только потому, что это вкусно. Шоколад содержит вещества, способствующие выработке гормонов хорошего настроения, а если у вас на вечере у всех будет хорошее настроение, успех его обеспечен.
Теперь коснемся такого немаловажного вопроса, как оформление дома в каком-то определенном стиле. Если вы хотите создать полную атмосферу праздника, позаботьтесь и об этом. Купите салфетки с подходящей символикой, украсьте стол цветами. И, конечно, оформите угощение.
Главный символ Нового года – елка, поэтому на столе обязательно должны быть еловые ветки, шишки и горящие свечи, причем шишки можно сделать съедобными. Веточками хвои украсьте и стаканчики с желе, и пиалки с кремом.
Любимые лакомства великих
Английская королева Виктория просто обожала на десерт сладкие трубочки с кремом из сливок. Их можно приготовить по следующему рецепту.
Требуется для теста: 600 г муки, 3 яйца, разрыхлитель или порошок для печенья, 5 ч. л. рома, 300—350 г сливочного масла, 250 г холодной воды, соль.
Для начинки: 500 г сливок, половина пакетика ванильного сахара, 200 г сахара.
Способ приготовления. Муку перемешайте с порошком для печенья или разрыхлителем и солью, добавьте яйца, ром и воду, тщательно вымесите. Положите тесто на 15 минут в холодильник. Затем достаньте его, раскатайте в пласт толщиной 1/2 см, равномерно распределите по поверхности размягченное сливочное масло, сверните конвертом, раскатайте еще раз, сверните и положите на 20 минут в холодильник. Повторите процедуру 3—4 раза.
Раскатайте тесто в пласт толщиной 4 мм, порежьте на полоски шириной 1,5 см, длиной 10 см. Обверните полосками конусообразные трубочки, края можно немного прищипнуть, изделия смажьте яйцом. Трубочки выпекайте в духовке при температуре 180°С до тех пор, пока они не подрумянятся. Охладите и удалите из них формочки. Сливки хорошо взбейте с сахаром, затем добавьте ванильный сахар и опять взбейте, крем должен быть воздушным и однородным. Трубочки наполните кремом и можете посыпать сахарной пудрой.
Испеките круглые крендельки и поставьте в них свечи, как в подсвечники, все печености посыпьте сахарной пудрой – они получатся немного «заснеженными». Меню можно сделать из новогодней открытки. Мороженое подайте непременно, и не обязательно только в конце трапезы, можно и просто в течение празднества собрать всех в одной комнате: отдохнуть и поесть мороженого.
На День святого Валентина испеките торт в форме сердца и покройте его красной глазурью. Любым кондитерским изделиям и даже меню можно придать такую форму, желе или суфле сделать красного или розового цвета. Если на стол поставить розы, а на белую скатерть положить алые салфетки, это будет выглядеть очень эффектно, особенно если цветы поместить не в вазы, а в бокалы.
В день свадьбы торт – это совершенно особое угощение. Его размеры зависят только от желаний и возможностей молодоженов, а так – никаких ограничений. Обязательно нужно его спрятать и до поры не показывать. Чем больше и красивее торт, тем торжественнее должно быть обставлено его появление. Лучше сделать это уже по окончании основного застолья. И поднос, и бумажные салфетки должны быть сияюще-белыми, можно с золотой отделкой.
Можно оформить стол и в стиле, характерном для какой-нибудь страны или эпохи, например в древнерусском или шотландском. В первом случае напеките булочек, баранок и кренделей. Не важно, из какого они будут теста – сладкого или пресного, главное, чтобы их внешний вид отвечал требованиям того времени. К выпечке подайте варенье, кисель и квас. Посуда должна быть плетеная или деревянная, салфетки – льняные, а скатерть – с оригинальным орнаментом.
Для создания эффекта шотландского стиля постелите клетчатые скатерть и салфетки. Если у каждого гостя салфетки будут разные, получится, совсем как в Шотландии, где каждый клан имеет свои цвета. На сладкое лучше всего подойдет пудинг.
Каждый цвет имеет свои особенности, поэтому нет лучше способа создать у гостей определенное настроение, чем оформить праздничный стол в единой цветовой гамме. Это ненавязчиво, но очень действенно.
Клубника, вишня, смородина помогут окрасить все съедобные продукты в красный цвет, ежевика и брусника – в фиолетовый, ананас и персик – в желтый, а лимон незаменим, когда надо еще больше оттенить белизну крема или суфле. Подберите посуду и салфетки в тон, а скатерть лучше взять на несколько тонов светлее или совсем белую.
Подбирать цветовую гамму можно не только для создания настроения, но для отражения времени года. Яркие красные и желтые тона будут уместны как летом, так и зимой – в качестве воспоминания о лете. Преобладание желтых тонов в оформлении стола символизирует осень, зеленых и голубых – весну, белых и синих – зиму.
Подсчитаем калории
Всех людей, которые любят сладкое и не хотят толстеть, волнует одна проблема – как сохранить свой нормальный вес или даже достичь идеального. Возьмем в руки калькулятор и немножко посчитаем. Вот формула нормального веса: ваш рост минус 100. Если вы хотите знать свой идеальный вес – отнимите 15 % от полученной цифры.
Аналогичным образом можно подбирать и вкусовую гамму, хотя это несколько сложнее. Здесь гораздо важнее не «однотонность», а, наоборот, удачный контраст, так каждое блюдо покажется еще вкуснее. Только не забывайте, что после кислого любое сладкое блюдо покажется слаще и наоборот.
Эти советы заинтересовали вас? Тогда начинайте готовить сласти и украшать стол прямо сейчас. Ведь совсем не обязательно ждать, когда к вам придут гости, можно красиво сервировать стол и в тот день, когда вы никого не ждете. Как говорил М. Пришвин: «Даже простая расстановка вещей, наведенный порядок дают некоторое спокойствие, а создаваемая форма – счастье...».
Глава 15. Напитки к кондитерским изделиям
Кисель молочный
Требуется: 1 л молока, 100 г сахара, 2 ст. л. крахмала, 1/2 ч. л. ванильного сахара.
Способ приготовления. Разведите крахмал в стакане холодного молока. Остальное молоко вскипятите вместе с сахаром. Влейте молоко с крахмалом в кипящее молоко при постоянном помешивании. Варите на медленном огне 5 минут. Когда кисель будет готов, всыпьте в него ванильный сахар и поставьте в холодное место на 1—2 часа.
Кисель из какао
Требуется: 3 стакана молока, по 1 ст. л. какао и крахмала, 1/2 стакана сахара, 1/2 ч. л. ванилина.
Способ приготовления. Вскипятите молоко, добавьте в него ванильный сахар. Смешайте какао с сахаром и всыпьте в молоко. Поставьте на медленный огонь, когда молоко закипит, добавьте разведенный холодным молоком крахмал.
Кисель из меда
Требуется: 200 г меда, 2 ст. л. крахмала, 1 л воды.
Способ приготовления. Разведите мед горячей водой, доведите до кипения. Затем снимите пену, добавьте разведенный холодной водой крахмал и варите кисель на медленном огне.
Кисель «Южный»
Требуется: 100 г кураги, 5 ст. л. сахара, 1 ст. л. крахмала, 1 л воды, лимонная кислота на кончике ножа.
Способ приготовления. Залейте курагу теплой водой, поставьте на медленный огонь и варите до мягкости. Потом протрите курагу через сито, чтобы получилось пюре. Пюре положите в горячую воду, добавьте сахар, лимонную кислоту, доведите до кипения, осторожно влейте растворенный в холодной воде крахмал. Охладите кисель и подавайте к столу.
Кондитерские советы
Если в состав теста входят взбитые белки, ни в коем случае не двигайте и не встряхивайте противень в процессе выпекания, иначе тесто осядет.
Кисель «Снежинка»
Требуется: 200 г консервированного компота из фруктов, 20 г сметаны, 10 г коньяка, 1 ч. л. крахмала, ванилин на кончике ножа.
Способ приготовления. Поставьте на медленный огонь компот, добавьте крахмал, предварительно растворенный в холодной воде. Доведите сироп до кипения при постоянном помешивании. Когда сироп остынет, введите коньяк, ванилин. Разложите фрукты из компота в чашечки и сверху залейте киселем. Поставьте кисель в холодное место, а перед подачей к столу украсьте сметаной.
