Шоссе было заполнено брошенными машинами, из-за чего Арчер осторожно пробирался по дороге, мы ехали со скоростью улитки. Я сжимала ремень каждый раз, когда мы приближались к очередному скоплению пустых автомобилей. Чем дальше мы ехали, тем хуже становилась ситуация. Некоторые машины были не просто оставлены. Многие были просто уничтожены.
Деймон вдруг схватил меня за плечи сзади.
— Не смотри, Котенок.
Но было слишком поздно. Когда мы приблизились к сгоревшему микроавтобусу, я должна была сделать это, потому что там было что-то природное, человеческое, что заставляет вас смотреть, когда все внутри кричит нет.
Микроавтобус был подожжен, скорее всего Источником, но в отличие от тех, что я видела или не видела раньше, этот не был пуст. О, Боже, нет, он совершенно не был пуст.
В нем находились четыре тела. Два спереди и два сзади. Одна была искривлена вокруг руля, другая прижалась к пассажирским дверям, как будто отчаянно пыталась выбежать наружу, но не успела. Тела сзади... о, Боже, они были маленькими, крошечными.
Все они сгорели до неузнаваемости.
И таким был не один автомобиль. Один за другим транспортные средства были сожжены, и в них были тела.
В ужасе я положила руку на горло, будто пыталась остановить желчь. Из всего, что я видела, это было худшим. Это было ужасно. Эмоции накрыли меня, сдавливая мою грудь.
— Котенок, — сказал Деймон мягко, дергая меня за плечи. — Кэт. Остановись.
Я заставила себя отвести взгляд и увидела, как напряглись мышцы на челюсти Арчера. Деймон положил свою руку на мою щеку и послал Арчеру темный взгляд.
— Мы можем ехать мимо этих машин немного быстрее?
— Я еду так быстро, как могу, — ответил он. — Если только вы не хотите угробить этот Эксплорер, и я не уверен, как умно...
— Дерьмо.
Деймон вдруг отдернул руку, прищурившись на переполненную дорогу впереди.
Арчер выругался.
Я напряглась. — Что?
Когда никто не ответил, я подскочила на месте. — Ну что?
— Я чувствую это.
Единственная вещь, которую почувствовала я, это была возрастающее замешательство и раздражение. — Клянусь Богом, если вы, ребята, не скажете, в чем дело, я стукну вас обоих.
На губах Деймона появилась кривая улыбка. — Лаксены где-то поблизости.
О, нет.
Я наклонилась вперед, положив руки на приборную панель. Впереди был пустой переулок с шоссе в четыре ряда, насколько я могла видеть. — Я ничего не вижу.
— Ты не в том направлении смотришь, Котенок.
Мое сердце тяжело подскочило, когда я обернулась на моем сидении, всматриваясь в заднее окно.
— О, пресвятая инопланетная задница!
По холму, который мы только что проехали, мчался огромный Хаммер, объезжая брошенные машины.
— Спорим, что у них не дружеские намерения.
Мой желудок сжался.
— Нам это как-то поможет? — спросил Арчер, разворачивая внедорожник около грузовика.
Деймон начал сыпать проклятиями.
— Конечно, нет. Я чувствую, как они пробиваются в мою голову. Они зовут меня, но я не отвечаю.
— И их это очень злит? — спросил Арчер и, нахмурившись, вдавил педаль газа в пол, послышался визг шин.
— Да.
— Вся эта радиосвязь Лаксенов очень странная штука, — сказала я, потому что кто-
то все-таки должен был сказать это.
— Ты не представляешь насколько.
Деймон наклонился вперед, расположившись между двумя передними сидениями.
Арчер что-то крикнул, а затем сердито посмотрел на него, но его уже было не остановить.
Взяв мои щеки в свои руки, он поцеловал меня.
Это было настолько неожиданно и внезапно, что я просто сидела, пока он изучал мой рот.
— Серьезно? Ты считаешь, что ваши поцелуи помогут избавиться от инопланетян, севших нам на хвост?
— Поцелуи с ней всегда помогают.
Он отстранился и схватился за сидения. — Нам нужно остановиться и разобраться с ними. Не похоже, что мы можем обогнать их, и нам не надо, чтобы они следовали за нами до самих Аэрумов.
Арчер вздохнул. — Это будет не так уж и весело.
Я все еще смирно сидела с покалывавшими губами, как дура.
— О, это еще как будет весело.
Деймон посмотрел на меня. — Ты готова поиграть, Котенок?
— Да, — пробормотала я. — Конечно. Да.
Деймон усмехнулся. — Сделаем это.
Арчер крутанул руль вправо, резко затормозив, остановился около обочины. Двери открылись, как бы отстойно не звучало, я самая последняя выбралась из внедорожника, потому что никак не могла отстегнуть чертов ремень безопасности.
— Сохраняйте спокойствие, — приказал Деймон.
Да ладно? Когда он увидел выражение моего лица, он предложил жестом мне присесть. Я посмотрела на него раздраженным взглядом.
— Что? Я не долбанный ниндзя.
— Я видел, как ты дерешься.
Арчер обошел Эксплорер так, словно мы были на прогулке возле заправки или типа того. — Ты отчасти ниндзя.
Я улыбнулась ему мягкой улыбкой.
— Спасибо.
— Ты сексуальная ниндзя, — подмигнув, сказал Деймон, когда я посмотрела на него. — Мне нужно, чтобы вы на время остались в стороне.
Ага. Я пропустили это мимо ушей, но, не успев даже сделать шаг, Арчер схватил меня за руку.
— Серьезно, — сказал он, удерживая меня на месте. — Оставайся здесь.
Я начала вырываться, но приближающийся Хаммер задел какую-то брошенную машину и лязг металла заставил меня замереть.
Хаммер ехал прямо на нас, когда Деймон вышел на середину дороги и, опустив голову, вытянул одну руку.
На его лице было выражение сосредоточенности. Он выглядел поразительно, пока стоял там, широко расставив ноги и расправив плечи. Как Бог против Титана.
Белый свет окутал его и с того места, где я стояла, я могла видеть его внутри вен Деймона, ярко-белый, он следовал венам на щеках и вниз к горлу, исчезая под воротником его рубашки, а затем снова появляясь вдоль рук.
Я видела его таким прежде, но не использующим полную силу, а когда он остановил машину, которая почти превратила меня в раздавленное на дороге животное.
Деймон заморозил время.
Хаммер внезапно остановился, отбрасывая пассажиров вперед, воздух вокруг машины загудел от силы. Он остановил машину — но он не мог заморозить Лаксенов внутри.
Не имело значения, сколько раз я видела, как он делает это, я все равно была сражена этой способностью. Остановка времени забирает много энергии, у меня получилось это сделать только однажды.
Деймон отдернул руку, и это было так, словно Хаммер присоединился к невидимой струне. Он разморозил время и автомобиль отскочил назад от силы тяги, но этого было слишком много для того, что называется гравитацией.
Хаммер поднялся на колеса и завис на секунду, а потом перевернулся с силой слона.
Крыша помялась, заскрипел металл.
— Ух ты, — пробормотал Арчер.
Лаксены не медлили. Двери заскрежетали и вылетели с бело-красным импульсом.
Они вышли, все пять Лаксенов, сбрасывая свои человеческие формы.
— Я разберусь с этим, — сказал Деймон и присел на корточки, готовясь к столкновению с пятью Лаксенами.
— Что за черт? — я посмотрела на Арчера.
Он кивнул. — Да, мы не будем здесь стоять, пока веселится только он один.
Арчер отпустил меня, и я отошла от внедорожника, подходя ближе к месту, где все они дрались, я оторвала капот от ближайшего седана и метнула его, словно это был нож. Он попал в одного из Лаксенов и рассек его пополам, от такого нельзя было оправиться даже инопланетянину.
Черт.
Я замерла, когда увидела злорадную улыбку Деймона.
— В яблочко.
— Это было довольно круто, — сказал Деймон, поймав одного Лаксена за талию.
Он приподнял его и буквально вбил беднягу в асфальт. Покрытие треснуло.
Переливающаяся синяя жидкость брызнула на дорогу.
Фу.
Другой Лаксен направился ко мне, призвав Источник, я подняла свою руку, сосредоточившись на том, что хочу, чтобы произошло.
Это напомнило мне дни, когда я использовала Истоник впервые, многие вещи летели прямо в меня или разбивались об пол.
