— Ну, здравствуй, сученок, — раздался голос из-за спины.
— Привет-привет, — добавил второй.
Кимелиан и Крушитель, ну да, кто бы еще это мог быть. Говорить я не мог, так что в этой ситуации мне была отведена роль неблагодарного зрителя. Почему неблагодарного? Так меня сейчас сливать будут, радости как-то не особо.
— Ого, а ты подрос, да еще как! — воскликнул Крушитель, стоя передо мной.
— Кашки покушал, витаминичками побаловался, небось, — сделал попытку пошутить Кимелиан.
«17 секунд», показывал таймер обратного отсчета.
Несколько ударов кулаком по лицу приятными не назвать точно, но и боли особой не было.
— Мы ведь по твоей вине дважды слились, ну ты знаешь.
«Конечно, знаю, более того, лично участие принимал», — как жаль, что стан не позволяет и слова сказать.
— Это все ты виноват, гандон, — начал мне кинжалом вспарывать одежду вместе с кожей Кимелиан, — из-за тебя мы стали посмешищами на форуме!
«О, да, что есть, то есть, моя работа. Сейчас вот, плату принимаю»
«14 секунд»
Боль была адская, как ни крути, а фильтр ощущений на мне не работает, вот они, прелести глубокого погружения. Хп упали до 30 % и ускоренным темпом шли к нулю, боль же, наоборот, устремилась к максимуму. Думать я уже не мог. Нет, не отключился, но даже наложенный стан не смог удержать тело от конвульсий.
«9 секунд»
Ну и где эта «Ярость Берсерка» когда она так нужна?!
— Смотри-ка, Ким, он же танцевать пытается, видно понравилась терапия.
— У меня как раз для такого случая приготовлено кое-что особенное, — усмехнулся Кимелиан.
— Быстрее, времени мало!
— Успеем.
«3 секунды»
Развернув свиток, он быстро прочитал текст, вскинул охваченную синим пламенем руку, и молния пронзила мое тело болью тысячи иголок одновременно. Мир померк, заклинание выбило последние хп, а я провалился в спасительную темноту небытия.
* * *
— Макс, ты как? — голос Игоря звучал довольно обеспокоенно, но не так, чтобы слишком.
«О, как же хорошо», — что-то холодное было прижато к моему лбу, надеюсь не пиво, с Игоря станется. Хотя, сейчас бы не отказался. Приподнявшись в капсуле, скинул со лба мокрое полотенце, вот вам и медбокс, новые технологии, как же. Довольно сильно кружилась голова, что-то я совсем размяк, в спортзал сходить что ли?
— Максим, у нас тут небольшая неполадка, сбились некоторые настройки капсулы, среди которых были и настройки по охлаждению, поэтому некоторое время будешь ощущать дискомфорт как после перегрева.
Становится понятно, что на мне делало мокрое полотенце.
— Некоторое время, это сколько?
— Пару часов, не более, — успокоил меня док.
«Так, стоп, — появилась настойчивая мысль, что я что-то упускаю, она вытеснила вообще все из головы. — Эврика!».
— Док, я же слился в игре, почему не возродился на последней точке привязки, почему моим респом стала капсула? — Не знаю, почему, но этот вопрос мне показался крайне важным.
— Исправить настройки не прерывая игровой процесс невозможно, а дальнейшее нахождение в игре могло не лучшим образом сказаться на твоем здоровье. Лучшим вариантом было аварийное завершение сессии при респауне, — то, с какой скоростью док мне ответил, наводило на мысль, что эта речь была заготовлена заранее.
— Лады, если на сегодня все, то я, пожалуй, пойду.
— Да, Максим, разумеется, всего хорошего, — и с необычной для него резвостью док принялся как-то слишком уж деланно хлопотать вокруг капсулы.
«Ну, допустим», — скептик внутри меня недоверчиво качал головой.
Прежде всего, зайду к начальству, рассказать да спросить кое-что. Поднялся на 35 этаж. Дождавшись кивка и реплики секретарши
— Евгений Николаевич вас ожидает.
Вошел. Как я и рассчитывал, безопасник был тут как тут.
— День добрый, мне тут в игре снова сменить работу предлагали, — с места в карьер рванул я.
— И как, согласился? А какие условия? — заинтересованно спросил Евгений.
— Нет, у меня же контракт, да и с чего бы мне соглашаться, меня и тут все устраивает, разве что пара вопросов появилась.
— Раз появились, задавай.
— Исследования третьей степени погружения, сколько тестеров, таких как я, было на самом деле?
— Я уже говорил, что один, проблемы в работе были, но с ним все в порядке в итоге, — ответил Евгений.
— Я, кажется, понимаю, — заговорил Юрий, — тебе сказали, что ты далеко не первый, так?
— Так. Более того, сказали, что многие подвисли в игре и после выхода из нее находятся в состоянии овоща.
— Это и правда, и нет одновременно, — ошарашил меня безопасник.
— Такое окончание тестов действительно было, но не с этой капсулой, на ней ты действительно лишь второй работник. Первоначально тестировали другую капсулу 3го поколения, с другой конфигурацией аппаратного оборудования и программного обеспечения, именно проблемы с настройками и приводили к срывам в виртуале, не в игре, а именно в виртуале. Эту проблему обнаружил и устранил док, создав программу-регулятор глубины виртуала. Тестировщик, работающий на новой капсуле, сорвался из-за слишком долгого погружения, он пробыл в игре более 12 часов. Но все равно его вернули. Так что не думаю, что тебе есть о чем беспокоиться.
Его ответ действительно меня успокоил.
— Скажите, а есть ли возможность насильно отправить человека в игру?
— Нет, в игру нельзя, но можно в виртуал. И если тебя предупреждали, что мы можем тебя поместить в игру и продолжать работу в нужном нам темпе, то это не так. Смысла закидывать тебя в виртуал нет, разве что, надеясь, что ты от скуки сам игру загрузишь, — иронично улыбнулся Юрий.
— А теперь поговорим о встрече. В каком часу она произошла? — пытаясь не выдать нездоровый блеск в глазах, спросил безопасник.
— В игру я попал около 2 часов, пока еще до города добрался, — начал рассуждать я вслух, — примерно в пол 3, может чуть позже.
Встречные вопросы я уже не задавал, за прошедшие дни понял, что бессмысленно, в лучшем случае мне ответят, напустив тумана, а скорее просто проигнорят.
— Что еще он говорил?
— Предлагал помощь в том, чтобы покинуть здание, дал пару дней на размышления, а также предупредил, что если откажусь, последуют самые крайние меры.
— На счет этого не переживай, мы не зря свой хлеб едим, — подбодрил меня безопасник.
— Не сомневаюсь.
— Ну что же, — хлопнул по столу руками Евгений, — если это все, то можешь идти.
Направляясь к себе несколько раз прокрутил в голове услышанное, не упустил ли чего. Но нет, кажется, со мной были откровенны, насколько возможно. Так чего тогда голову себе этим забивать, буду играть и все, вся наша жизнь игра, не так ли? Жаль только, сейв не предусмотрен.
* * *
— Что у нас получается, Юр, отредактированная версия доклада не сработала?
— Не стоит торопиться. Заседание совета правления окончилось в 14.00. Очень хорошо, что получилось довольно точно установить время контакта Розова с безопасником из MagicPoint. Их разговор произошел уже после того, как я сделал доклад, но, по словам Максима, выглядел его собеседник очень уверенным и спокойным, не похоже, чтобы он был в курсе. Или слив не из совета, или не успели передать. Жаль, что по времени так неудобно совпало. Моя недоработка, надо было придержать сегодняшнее погружение Розова хотя бы на час.
— Другими словами, вернулись туда, откуда начинали. Может, все-таки начнем записывать эти разговоры? — недовольно спросил Евгений, — в случае чего сможем прикрыться ими на совете директоров компании.
— Нет, рано, даже простое наблюдение можно засечь, а уж определить запись по логам вообще не составит труда, нам этого пока не надо. Мы не вернулись туда, откуда начинали, нет, не думаю. Теперь совет правления и кураторы отделов располагают разной информацией, и следующая встреча Розова с агентом WorldQuests/MagicPoint покажет нам, откуда именно идет слив.
— Да, Лен, — отвлекся Евгений на писк коммуникатора, — пусть заходит.
А затем, уже безопаснику.
— Док пришел.
— День добрый, — поздоровался тот, едва войдя, — я не с самыми лучшими новостями, — замялся было он.
— Да говорите уже, чего тянуть.
— Дело в том, что отсутствие в игре фильтров ощущений влияет на Максима гораздо сильнее, чем я мог предположить.
— И что из этого, наоборот же хорошо, вы получаете его ярчайшие эмоции для своих исследований.
— Настолько ярких эмоций мне не надо. Сегодня он первый раз ушел на перерождение в игре, о том, что у меня вся измерительная аппаратура с ума сошла, я молчу, но вот то, что его разум не увидел разницы между игровой смертью и смертью в реале, вот это меня пугает.
— Что вы хотите сказать, он же тут всего минут 10 назад был, о какой смерти речь.
