Но из-за какого-то ничтожного недоразумения у Кука возникло столкновение с туземцами. И он был убит. Это произошло 14 февраля 1779 года, в бухте Кеалекекуа на Гавайских островах. Прошло почти две недели, прежде чем то, что осталось от Кука, было похоронено в море.
Полинеизийский катамаран
На памятнике Куку в Англии выбита надпись: «Он обладал в выдающейся степени всеми качествами, требуемыми для великих начинаний».
Плавание Лаперуза
В конце XVIII века настало время соревнований в кругосветных путешествиях. Первые после Магеллана и Элькано плавания вокруг земного шара были совершены англичанами. Но после «кругосветок» Кука решили снарядить свою экспедицию французы. Во главе ее поставили капитана 1-го ранга Жана Франсуа де Лаперуза, участника морских сражений с англичанами во время Семилетней войны. Команда была составлена из учеников Военной школы в Париже. Среди них должен был быть Наполеон Бонапарт, но он почему-то остался на берегу.
Жан Франсуа де Лаперуз
1 августа 1785 года два фрегата «Буссоль» и «Астролябия» (названия самых необходимых для мореходов измерительных инструментов) вышли в море из порта Брест. Через тринадцать дней они были на Мадейре, еще через пять — на Канарских островах, где бросили якорь у острова Тенерифе. На борту судов — ученые: географ, астроном, ботаник, два художника.
После 96-дневного перехода через Атлантику экспедиция достигла берегов Бразилии, оттуда взяли курс на мыс Горн, который, как всегда, не принимал гостей без шторма. Не заходя в проливы Огненной Земли, Лаперуз направил суда вокруг мыса Горн. Моряков поразило обилие китов и громадные стаи альбатросов и буревестников.
24 февраля корабли были уже в бухте Консепьсьон, на тихоокеанском берегу Чили. Впервые обогнули мыс Горн без жертв — корабли не пострадали, не было ни одного больного, поэтому стояли в бухте относительно недолго и после трехнедельного перехода вошли в бухту Кука на острове Пасха. Лаперуз осмотрел каменные статуи и решил, что их вполне мог сотворить живший в то время на острове народ.
Отплыв от острова Пасхи, Лаперуз надеялся встретить какую-нибудь неизвестную еще землю, но океан был пуст. Прибыв на Гавайские острова, Лаперуз установил их точные координаты. У острова Мауна корабль окружили пироги с туземцами, привезшими свиней, бананы, сладкий картофель (батат), в обмен на куски железа.
Этот остров никто из европейцев еще не посещал, но Лаперуз не стал объявлять его владением своей страны, как обычно делали испанцы и англичане.
«Этот обычай европейцев — полная нелепость», — писал он в своей книге.
Каменные статуи острова Пасхи
От тропических островов фрегаты Лаперуза направились на север. 23 июня они подошли к американскому берегу на 60° с.ш. Над заливом Аляска величественно возвышалась гора Святого Ильи, открытая Витусом Берингом. Имя российского командора французы присвоили реке, которую открыли во время съемки берега.
Здесь, у берегов Северной Америки, с ними случилась беда: две шлюпки, отправившиеся к берегу, были опрокинуты приливной волной, двадцать один моряк погиб. Остров посредине бухты был назван Кенотаф (Гробница) и на нем воздвигли памятник погибшим. «Кто бы вы ни были, оплакивайте их вместе с нами», — гласит древняя надпись.
От берегов Америки взяли курс к Азии, к порту Макао. Как и прежде, Лаперуз выбирает никем еще не пройденную часть океана. На пути попадались небольшие острова, но их было немного. 2 января 1787 года бросили якоря в порту Макао, оттуда — к Филиппинам, в Манилу.
Весной Лаперуз обследовал побережье Восточной Азии. На карту легли берега Вос-точно-Китайского и Японского морей. Постепенно корабли продвигались на северо-восток. Утром 7 июля моряки заметили гористую землю, протянувшуюся с севера на юг. Густой туман не позволил внимательно рассмотреть ее, и Лаперуз решил, что это участок японского острова Хоккайдо.
Через пять дней он обнаружил, что это другой остров, отделенный проливом от Хоккайдо (он стал называться проливом Лаперу-за) и от азиатского материка (его Лаперуз назвал Татарским). На севере корабли вышли в узкий пролив (теперь это пролив Невельского). Но Лаперуз решил, что это лишь залив, и низменный перешеек соединяет Сахалин с материком, поэтому он не стал огибать Сахалин с севера, а достиг южной оконечности — мыса Крильон. Потом вдоль Курильской островной дуги вышел к Камчатке, и из Петро-павловска-Камчатского отправил экспедиционные материалы и карты во Францию через Сибирь. С ними поехал Жан Батист Лессенс — единственный участник экспедиции, завершивший кругосветное путешествие...
Плавание Жана Франсуа де Лаперуза
Фрегаты Лаперуза от Камчатки пошли в Океанию, к островам Самоа, где произошло столкновение с туземцами, в котором погибло около двух десятков туземцев и двое французов, в том числе капитан «Астролябии» Антуан де Лангль...
Все дальше на запад идут фрегаты. Открыт самый большой в архипелаге Самоа остров Савайи, а вот и берега Австралии, где произошла встреча с английской флотилией, доставившей сюда первую партию каторжников, которыми Англия решила заселять свою колонию. Они построили Порт-Джексон, из которого потом вырос теперешний Сидней, крупнейший город в современной Австралии.
Лаперуз отправился к экватору, и больше никаких известий от него не поступало. Экспедиция, все двести человек, пропала без вести. Очевидно, оба фрегата потерпели крушение в районе Новой Зеландии.
Прошло 175 лет, и один новозеландский рыбак нашел на дне у острова Ваниворо якорь, пушки, медную цепь и обломок колокола с фрегата «Буссоль», капитаном которого был Лаперуз...
Под парусами Лисянского и Крузенштерна
Когда англичане и французы уже совершили несколько кругосветных путешествий, настал черед и России. В 1803 году Санкт-Петербург отправил посольство в Японию. Канцлер Румянцев предложил Александру I воспользоваться морским путем, заодно проведя обследование морей, согласно проекту офицера флота Ивана Крузенштерна.
Уроженец Эстонии, мичман Крузенштерн участвовал в войне со шведами, потом на стороне Англии сражался на море с французами, совершил плавание в Индию. Вернувшись в Россию в самом конце XVIII века, Крузенштерн представил проект кругосветного плавания с целью доставки грузов селениям Русской Америки. Сначала проект отклонили, но только что вступивший на престол Александр I поддержал его.
Были выделены два военных шлюпа — «Надежда» и «Нева». Первым командовал Крузенштерн, вторым — столь же опытный боевой моряк, прошедший те же войны и тоже побывавший в Индии, Юрий Лисянский. В конце июля 1803 года корабли вышли из Кронштадта. Экипаж «Надежды» — пятьдесят восемь человек, «Невы» — сорок семь. Все это были матросы, добровольно согласившиеся участвовать в плавании, но совершенно не имевшие опыта дальних морских походов: ведь до того русские суда дальше северного тропика никогда не заходили.
Сначала маршрут был обычный: Копенгаген — Англия — Канарские острова. А дальше — через экватор — к берегам Бразилии. Когда российские корабли впервые пересекли экватор, был произведен салют — одиннадцать пушечных выстрелов. Почти два месяца занял путь до острова Святой Екатерины у берегов Бразилии, а рано утром 24 февраля подошли к Огненной Земле. Корабли окружили киты и акулы, охотившиеся за летучими рыбами, которых было множество.
Как только подошли к мысу Горн и стали его огибать, погода испортилась: похолодало, подул восточный ветер, начался жестокий шторм, продолжавшийся четыре дня. Несколько спокойных дней и снова шторм атаковал корабли.
От Огненной Земли шли больше двух месяцев до острова Нукагивы. Пока «Надежда» оставалась на рейде, «Нева» зашла на остров Пасхи, где пробыла три дня. Впервые русские люди познакомились с загадочными каменными статуями и Лисянский, вопреки Лаперузу, пришел к выводу, что их соорудили не местные жители, а представители исчезнувшего с острова народа.
Дойдя до Гавайских островов, корабли пошли по разным маршрутам. Крузенштерн на «Надежде» направился в Петро-павловск-Камчатский, Лисянский на «Неве» — к островам Русской Америки. Там Лисянский помог губернатору Александру Баранову построить на острове Ситка город Новоархангельск, уточнил описание берегов, открыл несколько новых островов, и с грузом пушнины прибыл в португальский порт Макао в Южном Китае, где его уже ждала «Надежда».
На своем пути Крузенштерн нанес на карту западный берег японского острова Хоккайдо и прошел проливом Лаперуза к Сахалину, где провел съемку берегов, обогнул остров с севера и нанес на карту 900 километров его береговой линии. В проливе, отделяющем его от материка, он обнаружил слишком малые глубины и сделал, так же, как Лаперуз, ошибочный вывод, что Сахалин — полуостров, соединенный с материком перешейком.
