Тяжело вздохнув, Игорь поудобнее перехватил ребристую рукоять «демократизатора» — никаких сомнений по поводу предстоящей встречи с местными аборигенами он уже тоже не испытывал. Ждать, что, увидев его, они просто вежливо поздороваются, спросят, как дела на Земле, и продолжат ковыряться в своих ящиках, не приходилось!
Безусловно, можно было просто повернуть назад— несмотря на расставленную на поляне аппаратуру и изменившийся внешний вид выхода, доктор чувствовал, что ничто не помешает ему это сделать, — однако тогда бы он точно потерял единственную ведущую к исчезнувшему Андрею ниточку, допустить чего конечно же не мог. А раз так, значит, вперед!
Потерявшая былую прозрачность завеса безропотно пропустила сквозь себя атакующего Игоря, хотя ему при этом и показалось, что она вроде бы стала немного более упругой. Если раньше последний шаг был именно шагом, то теперь он словно бы проталкивал свое тело сквозь воду. Сопротивление, конечно, мизерное, но все-таки есть.
Впрочем, особенно думать об этом было некогда. Вырвавшийся на «оперативный простор» воинственно настроенный доктор прекрасно понимал, что теперь нужно только действовать. Особенно учитывая незамеченный им раньше и весьма смахивающий на оружие предмет в руках одного из аборигенов.
Назвать Игоря большим знатоком военной науки или хотя бы рукопашного боя, конечно, было нельзя. Пара детских дворовых драк, полгода занятий в студенческой секции самбо да военная кафедра в родном мединституте не в счет. Однако он тем не менее прекрасно помнил старую ратную истину о том, что «самое лучшее на свете оружие — это неожиданность». Помнил он и напутствие, коим сопроводил свой полуметровый резиновый подарок прооперированный им омоновец: «Неважно, что у вас в руках, доктор, — пистолет, нож или вот эта палка, — но если уж вы достали оружие и показали его противнику, применяйте его немедленно. Сначала применяйте, а потом разбирайтесь, кто был прав!»
И хотя в тот раз давший клятву Гиппократа хирург не согласился со своим проаппендэктомированным[19] пациентом (спорить, правда, тоже не стал), сейчас он собирался поступить именно так. «А ля гер, как известно, ком а ля гер», или, если не умничать: «Сначала мочи — потом „сдавайся“ кричи!»
«Самое лучшее на свете оружие» суть — неожиданность, как и предполагалось, оно не подвело. Чего-чего, а появления из ниоткуда слегка небритого мужика в помятом камуфляже (если они тут, конечно, вообще знали, что такое камуфляж) они явно не ожидали. Или ожидали, но были уверены, что установленный ими экран окажется для оного неодолимой преградой. Но как бы то ни было, фактор неожиданности сработал «на все сто», и не имевший до сего дня реального военного опыта Игорь получил свои несколько мгновений на то, чтобы оценить опасность и наметить первоочередную цель.
Которой, как вы догадываетесь, стал мужик с «прибором, напоминающим оружие» в руках, — тот самый, кого только что весьма нелестно называли «дураком». Милицейская резиновая палка — это, конечно, не городошная бита и уж тем более не метровый кусок строительной арматуры, но подвернувшаяся под удар вражья рука, до того цепко сжимавшая оружейную рукоять, тут же безвольно обвисла вдоль туловища. Его собеседник, склонившийся над каким-то извлеченным из контейнера аппаратом; успел только приподнять голову. В следующий миг конец милицейской дубинки «демократизировал» его прямехонько поперек лба.
Двое других аборигенов тоже ничего не успели сделать. На счастье молодого доктора, в их руках в тот момент был здоровенный контейнер, который они спускали из кузова необычной машины, зависшей в полуметре над землей. Пока они решали, что делать — ведь выпустить тяжеленный с виду ящик означало уронить его себе же на ноги, — двигающийся с удивительной для него самого быстротой Игорь (еще вчера он ни за что бы не поверил, что умеет так быстро двигаться и так профессионально драться!) уже оказался рядом с ними, несколько раз взмахнув своим импровизированным оружием.
Победа была близка — у двоих противников можно было смело диагностировать временную потерю сознания, еще один катался по траве, утробно подвывая и изо всех сил подтягивая к груди колени (нет, садистом Игорь никогда не был, вовсе не собираясь бить кого-либо ниже пояса — просто промахнулся), оставался последний — тот самый, коего атакующий, аки заправский шаолиньский монах, доктор «демократизировал» первым по счету.
И вот тут Игорь допустил ошибку, позабыв — точнее просто не зная — еще об одной старой воинской истине: никогда не оставлять за спиной недобитого и вооруженного противника, который, перехватив оружие здоровой рукой, не задумываясь нажал на спуск.
Но новичкам, как уже говорилось, и на самом деле все-таки везет — оборачивающийся доктор успел заметить направленный на него ствол. Заметить и чисто рефлекторно швырнуть в противника единственное свое оружие. Конечно, бросаться неприспособленным для этого оружием не положено, запрещено всеми возможными уставами и вообще как-то непрофессионально, однако в данном случае это очень даже неплохо сработало. «Однорукий» стрелок тоже чисто рефлекторно качнул стволом в сторону, перенося прицел на новую цель.
Незнакомое Игорю оружие издало серию глухих шлепков, не сопровождающихся ни привычным пламенем, ни дымом вокруг ствола, и перебитая в воздухе дубинка разлетелась на несколько частей.
Ситуация явно выходила из-под контроля незадачливого атакующего, и доктор не нашел ничего лучшего, как, рывком приблизившись к противнику, попытаться воспользоваться полузабытыми навыками студенческого самбо. Без особого, впрочем, результата. Оный противник, похоже, куда больше смыслил в искусстве рукопашного боя, с легкостью отбив атаку Игоря и вновь поднимая ему навстречу свое страшное оружие. Оставалось одно. Идея воспользоваться этим своим, судя по всему, единственным преимуществом возникла в голове Игоря совершенно неожиданно и к месту. Поднырнув под готовое разразиться новой серией смертоносных шлепков оружие, он обхватил одной рукой его ствол, а другой — сильно дернул противника на себя, стараясь при этом угодить спиной в четко ощущаемый позади себя портал.
Как ни странно, все получилось. Причем именно так, как и надеялся Игорь: в бесформенно-бесцветное ничто он погрузился (точнее, влетел спиной вперед) в одиночку. Противник же, наткнувшись на непреодолимый для него заслон, остался «снаружи». И даже больше: вражеское оружие так и осталось зажатым у Игоря в руке. Похоже, портал отказывался впускать только органическую материю, неорганика же — как, например, те приснопамятные камни из первого по счету мира — свободно могла пересекать его незримую границу.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
