— Тогда тем более пусть спит, а утром я всё возьму на себя, скажу, что я не разрешила будить.
— Ладно, уговорила, я тогда пойду, снег со двора уберу и баню затоплю.
— Какая баня! Время десять вечера!
— И что? Я могу и ночью туда сходить, тем более после чистки снега этого ох как будет хотеться.
Как я и запланировал, в баню попал уже после полуночи, а когда вернулся оттуда, дома уже все спали. Выпив ещё чашку чая, тоже завалился спать, хоть мне этого и не хотелось после трёх дней пребывания в состоянии близком коматозному. В голове всплывали картины каменного века, доисторические животные и растения, а самое главное неандертальцы. Через какое-то время сон ко мне всё-таки явился, и приснилось мне, что я охочусь на мамонта. Охотился не один, а в компании тех трёх женщин, которые почему-то разговаривали на чистом русском.
— Лёш, просыпайся, Настя домой уезжает, — услышал я тихий бабкин голос.
— Сильно ругалась?
— Нет, но мне кажется, обиделась.
— На то что не стали будить?
— Да, она ведь помочь хотела.
Через пару минут я вышел проводить девушку и увидел, что она тайком вытерла слезу.
— Что случилось?
— Ничего, просто я свою бабушку вспомнила, она тоже меня всегда пирогами кормила.
— Если вдруг снова захочешь домашних пирогов, сразу сюда, мы будем рады тебя видеть. Только приезжай на пару дней, в баню сходишь, на лыжах с тобой покатаемся, зимний лес ведь по своему красив. Я тебе такие места покажу, от вида которых дух захватывает. Деду привет и передай ему это, бабка собрала, — я протянул пакет с пирогами, — те что больше, с капустой, маленькие с картошкой.
— Спасибо, он будет рад, тоже пироги любит, только их ему уже семь лет никто не печёт. Бабка умерла от сердечного приступа, после чего дед ушел в работу с головой.
Вскоре Настя уехала, я вернулся в дом, где застал бабку у окна, подсматривавшую за нами сквозь тюлевую занавеску.
— Тебе говорили, что подсматривать не хорошо?
— Нет, не говорили, да и не подсматривала я, просто посмотрела не идет ли снег. Лёш, скоро новый год, ёлку то будем ставить? — перевела бабка разговор на другую тему.
— Будем, только маленькую, а то у нас снова игрушек не хватит.
Весь день я занимался разгребанием накопившихся дел, где-то доска у забора отвалилась, где-то лампочка перегорела, короче говоря, в частном доме дела всегда найдутся. Вечером засел за компьютер и часа два искал стройматериалы для постройки новой крыши. Ночь прошла спокойно, а утром позвонил полковник Грачёв, причём бабке позвонил.
— Лёш, тут тебя полковник спрашивает, — сказала бабка с круглыми от удивления глазами.
— Слушаю товарищ полковник. Мой телефон? Наверное, батарейка села. Буду следить, да, понял, жду, — я отключил связь и вернул бабке телефон.
— Что? — спросила она тихо.
— Ругался, я вчера телефон на зарядку забыл поставить. Сказал что, если ещё раз до меня не дозвонится, он мне от машины аккумулятор к моему телефону приладит, чтоб заряда надолго хватало.
— Только из-за этого звонил?
— Нет, снова на работу вызывают, машину за мной уже отправили.
— К новому году то вернёшься? Не хочется одной его встречать.
— Само собой, там, в новый год тоже работать никто не собирается, — ответил я и мысленно добавил, — от Михалыча можно ожидать чего угодно, ему все эти праздники до одного места, для него работа важнее. С другой стороны звонил не он, а Грачёв, значит дело не в перемещении во времени.
Тёзка приехал через полчаса и не смог мне ответить, по какому случаю так срочно вызывают. Мне показалось, что он знает причину, но делает вид, что совсем не в теме. Я не стал его допытывать, подумав, что ему просто могли запретить что либо мне рассказывать.
В лаборатории на момент моего возвращения туда, шла грандиозная перестройка, к процессу даже было подключено два десятка солдат. Михалыч руководил процессом, при этом переживая за сохранность переносимого с места на место оборудования.
— А, Алексей, вернулся уже, — Михалыч сказал это как, будто я уходил на обед.
— Меня Грачёв вызвал, не знаете по какому случаю?
— Знаю, конечно, это я попросил заняться твоей подготовкой.
— Не понял, какой ещё подготовкой?
— Военной. Мы тут с ним подумали после твоего рассказа и решили, что тебе не помешает освоить приёмы самообороны. Не дело это каждый раз по каким-то там склонам кататься и от мужиков с острыми палками убегать. Твоя задача там состоит в сборе информации, а не в попытках выжить любой ценой. Полковник сейчас в моём кабинете, так что иди туда.
Шагая по коридору, я думал о том что как-то это всё неспроста, готовятся они к чему-то и попутно меня готовят.
— Разрешите? — спросил я, приоткрыв дверь.
— Да и давай быстрее, дел и так не впроворот, а тут тебя ещё искать приходится. Знакомься, это Михаил. Капитан на некоторое время станет твоим личным тренером, — полковник показал на сидевшего в кресле мужика средних лет. — И без возражений, — Грачёв перебил меня, увидев, что я хочу что-то сказать, — иначе в связи с острой необходимостью можем снова призвать тебя на службу. Вам ясно сержант?
— Так точно! — ответил я рефлекторно.
— У меня всё. Миша забирай сержанта, он теперь твой. Делай с ним, что хочешь, но чтобы через неделю, максимум полторы он стал мастером спорта по всем видам единоборств и не только по ним.
— Вот чёрт, вот это я попал, — пришла в голову мысль.
— Ну, что Лёха, поехали? — сказал Михаил, поднявшись с кресла. На первый взгляд в этом капитане не было ничего не обычного, обычный мужик, но чувствовалась в нём какая-то необъяснимая опасность.
— Куда поедем? — спросил я, шагая за ним по коридору.
— Ко мне в спортзал, жить будешь там же, завтрак, обед и ужин с меня. Да не трясись ты как лист на ветру, я же тебя не на расстрел отвезти собираюсь.
— А я и не трясусь, просто
