невыносимо чесался, соприкасаясь с тканью платьев. Гости уже прибыли и многие кружились в танце в большой зале, но я не могла к ним выйти. Хорошо хоть по традиции крылатых Маора должна первый раз принимать гостей.
— Что же надеть? — я не ждала ответа, который прозвучал со скрипучим акцентом.
— Приветствую, госпожа, наш хозяин велел передать, что он уже прибыл и ждёт вас в саду. — поклонившись, страж протянул на лезвии каменного меча красноватое и почти невесомое платье. Оно переливалось белыми искорками до самого пола, при этом оставляло спину открытой. Посмотрев снова на замершего крылатого, растерянно надела столь прекрасное творение. Нежная ткань обняла талию, как вторая кожа.
Расправив несуществующие складки на бёдрах холодными ладонями, взволнованно зашла на платформу у окна.
…
В саду весело спорили Тэя и Тибиан. Ревность хоть и проскользнула лёгкой ноткой, но от звуков ударов клинков быстро забылась.
— Ты не понимаешь! И хватит, так громко смеяться надо мной!
— Он молод, богат и холост! — опять удары металла о металл и хохот.
— Генерал, в последние дни вы где-то потеряли свою «тактичность»! — обида сквозила в словах, но Тэя не скрывала наигранности. Она шутила. — А пустынного червя… я утоплю в океанах Дингира!
— Так ты тоже против сортеков? — подобно танцору призрак кружил между острыми лезвиями, готовых вонзится в широкую спину. Тень едва поспевала за хозяином. Она создавала контраст с белой праздничной военной формой с символикой Дингира на спине.
— Я всегда на вашей стороне, разве я могу быть против, — Тэя перевела на меня строгий взгляд и слегка согнулась в поклоне.
— Приветствую, Айра. — Тибиан не заметил меня, сражаясь сразу с несколькими каменными воинами. Мягкий ночной свет ласкал каждый взмах клинка, острые перья вились у его ног, помогая скользить между нападающих.
— Приветствую, — ответила ей взаимностью наблюдая, как сконцентрированный на бое Тибиан резко остановился, а вместе с ним и войны, как заскрипели под его ногами мелкие камешки, а тяжёлый взгляд становится горячим.
— Это платье…
— Пожалуй, оставлю вас, устала я двигать увесистые камни. — кошачьей походкой она поспешно скрылась за парадной дверью.
Глубоко вздохнув, генерал лишь на секунду посмотрел на звёздное небо.
Живой камень, словно ожидая мимолётной слабости хозяина, резко развернулся ко мне лицом, замахиваясь массивным клинком для удара, но его не последовало. Он так же внезапно замер, как и я.
Резко оттолкнув в сторону война, любимый вжал меня в стену. Генерал нависал горою, закрывая от всего мира. Разделявшие жалкие сантиметры, дразнили. Стук его громко бьющегося осколка оглушал. Дыхание сбилось. Хотелось обнять любимого и никогда не отпускать.
— По традициям Дигира, это платье для обряда. — властный голос с хрипотцой будоражил кровь, моё невнятное «ммм», ещё больше подлило масла в огонь.
Удар всё-таки последовал, но не война. Кулак Тибиана врезался в стену на уровне головы, привёл в чувства. Мелкая крошка осыпалась, а в том месте исчезло часть рисунка и появилась приличная вмятина.
— Платье в комнате дал воин. — разочарование еле видимой тенью пробежало по лицу генерала.
— Оно идёт тебе. — как-то отстранёно прошептал любимый. — В любом случае нас уже ждут. — о новой появившейся семье крылатых сообщила торжественно Маора, впуская нас в большую залу.
Музыка, которую издавали спиральные струны, натянутые в центре фонтана, зазвучали громче. Они приглашали к традиционному танцу. Наши запястья обвили золотистые пёрышки, а пальцы рук с Тибианом переплелись. Мы направились в центр зала неспешно и немного взволнованно.
Отголоски дара призрака увивались у самых ног, ласкали и помогали плыть вместе с ним в приветственном танце. Дрожь от прикосновений сильных рук на талии накатывала волнами. Он же, как ни в чём не бывало, грациозно кружил нас, неотрывно смотря глаза в глаза, хорошо зная, какая буря чувств поглощала моё тревожное сердце. Если бы не рисунок крыльев, жалящий будто шипами спину, то я была бы самой счастливой на свете…
Через несколько минут к нам присоединились улыбающиеся семейные пары. Это говорило о том, что они готовы принять меня в свою большую дружную семью.
— Почему ты не сказала, что она так разрослась. — остановившись возле балкона, где открывалось звёздное небо, любимый хмурился
— Ты сказал, всё пройдёт. — сжав губы в тонкую линию, Тибиан пытался успокоиться.
— Генерал с Шарона зол, — перебила нас Маора, — Айрэн узнал, что на Дингир идёт массовое переселение. Он просит объяснений.
— Ма, — черты лица генерала заострились, и маска, к которой давно уже привыкла, стала ещё более уродливой.
— Не переживай, я составлю Айре компанию. — встревоженная крылатая всматривалась в другой конец залы.
— Потерпишь? — кивнув ему согласием, попросту не могла произнести ни слова. — как-то тяжело призрак из сна оставил нас двоих, унося с собою хранителя.
— Он же не пострадает… — было начала она, но её неожиданно за плечи обняла Тэя, смягчая обстановку.
— И не с таким справлялись. — но наш разговор опять прервали. Крылатые замолкли и устремили свои взоры в сторону громко спорящих двух генералов.
— Тибиан, — Айрэн, указывая на меня крылом, бушевал, — С её присутствием мы готовы смириться, но другие просто убегают с Лиры, когда действительно пришла пора защищать свой дом. Нет места жалким среди нас. — стянув с плеча праздничную ленту планеты Шароны, Айрэн выпустил её под ноги хозяину дома.
Всё уже знали, каковым будет ответ…
Глава 26 Дуэль. Тибиан-Рае
Время проносится сквозь нас невидимыми днями, которые навсегда останутся осколками воспоминаний у тех, кто их прожил…
Нанося роковой удар сопернику, я пытался устоять. Хруст под моими ногами сочной травы Дингира и боль в спине от потери крыльев напоминало, что я ещё жив. Оставшаяся сила тёмной материи, пыталась залечить раны, но бесполезно стекала на влажную от крови землю, где лежал навзничь генерал Айрэн. Хватая ртом воздух, он с немой мольбой смотрел на меня.
— Давай остановимся на этом. — в другой раз бы убил без раздумий, но если бы это был кто-то другой. Попросту не имел права лишать свою расу одного из генералов. — Будем считать, что долг оплачен моими крыльями.
Поморщившись от накатывающей едкой боли, с трудом схватил окровавленную руку генерала. Готовя нас к последнему прорыву времени, я понимал, что воспоминаний больше не будет… ни прошлых, ни будущих.
Каждый раз, используя силу предков, она поглощала тело и переносила сквозь воспоминания, приносящие радость и разочарование. Порой крепко забирая власть над разумом, прошлое сливалось с реальностью, отчего не всегда удаётся выйти из временной петли.
Айра
Рассвет окрасил небо лёгкой фиолетовой дымкой. Музыка ещё играла почти неслышно, ненавязчиво. Гости давно разлетелись по своим «парящим кораблям».
