— Что ты подразумеваешь под опасностью? — Поинтересовался Антон.
— Чужаки, животные, птицы, проявляющие явный интерес. Я поставил барьер, за которым меня не видно, но не для всякого мага он является преградой. Хочу верить, что тревога напрасна, и ты стал свидетелем простого природного явления.
— Я и сам хочу в это верить. Не дай бог, пойдем паровозиком по твоему магическому делу как соучастники.
— Этого я не допущу. — Пообещал Арбадакс. — С помощниками отступника у нас разговор короткий.
— В смысле? — Испугалась Кира.
— Могут сварить на мыло, а могут поселить сознание в дерево и живи сотни лет на одном месте.
— А что мы такого сделали? — Расстроилась Кира.
— Я пошутил. — Маг невесело улыбнулся. — Хотел проверить, как вы готовы помогать мне. Ничего вам не будет, если только не полезете в драку. Следите за моим телом.
— Хорошо. — Пообещал Антон.
Арбадакс замахал руками, никогда до этого так активно не колдуя. Затараторил на непонятном языке заклинания в полный голос. Антон почувствовал, как воздух в комнате колеблется от магической силы, как от бесшумных мощных сабвуферов, заставляющих дрожать внутренности. Огромная силища концентрировалась в мансарде гостиничного домика. А потом все разом успокоилось.
Нахрнэ поводила мордочкой во все стороны, подбежала к окну и поцарапала в стекло. Антон открыл ей. Крыса ловко перебралась через подоконник, спрыгнула на крышу и исчезла из вида. Кира поспешно закрыла окно.
— Вот тебе и приехали на море от проблем. Похоже, что рядом с ним они никогда не закончатся. — Кира посмотрела на глуповатое лицо мага. — Зачем нам это все нужно?
— Пока еще ничего не случилось. И вообще проблемы у мага, а не у нас. Тебя уже не радует сумка с миллионами?
— Ты сразу с козырей. — Обиделась Кира.
— А нельзя забывать, получив желаемое, о том, кто это сделал. Представь, что это ты сбежала в чужой мир и сделала подарок людям, к которым попала, а они взяли, да и сбежали с ним, как подлые трусы. Приятно оказаться в такой ситуации?
— Тошка, чего ты завелся? Простая бабская слабость, желание спокойной жизни.
— Иди вниз, готовь завтрак, а я буду сечь отсюда за окнами и за магом, чтобы он не подавился слюнями.
Арбадакс распустил их, выглядя при этом как полный кретин.
— А мне страшно. — Призналась Кира.
— Не надо бояться. Если Арбадакс проиграет, скажем, что он силой удерживал нас. А может им вообще не будет до нас никакого дела.
— Только бы деньги не исчезли вместе с ним. — Вздохнула Кира и спустилась вниз.
Антон покачал головой ей вслед. Его напрягала меркантильность подруги. Огромные деньги затуманивали слабый разум. Сразу вспоминались предупреждения Арбадакса, отчего появлялась раздраженность. Антон силой воли подавил деструктивные мысли и занялся наблюдением. Из хозяйского дома появился Виктор и посеменил в их сторону. Антон бегом спустился вниз и встретил его у дверей.
— Пришел узнать, как вы тут обживаетесь? Не надо ли чего? — Хозяин заглянул через плечо Антона внутрь дома. — На пляж-то собираетесь?
— Попозже. Кира сейчас готовить будет, чтобы на пару дней хватило, а мы с ее братом пока телек посмотрим. Соскучились по нему за дорогу. — Бывший участковый пытался понять, в себе ли хозяин, или уже отдался во власть прибывшего за триединым магом охотника за головами.
Виктор будто заметил, что его рассматривают слишком изучающее и смутился.
— Это... как тебя зовут, забыл? — Спросил он неуверенно.
— Антон.
— Антон, я же хочу вас на ужин пригласить, а в этот сезон с постояльцами беда, давайте скинемся на мясо, а выпивка и все остальное за мой счет?
Бывший участковый сразу записал хозяина дома в робкие скупердяи, но у него отлегло от сердца, Виктор был в себе. Типичная черта прижимистого человека, угостить гостей, но за их счет.
— Конечно, я только за. Мы же сюда отдыхать приехали, сорить деньгами и наслаждаться. Минуточку. — Он ушел в дом, прикрыв за собой дверь, вынул из сумки две пятитысячных купюры и вернулся. — Столько хватит?
У хозяина дома на мгновение округлились глаза, но он быстро взял себя в руки.
— Как раз. — Он взял деньги. — Самую мякоть возьму. Замариную по собственному фирменному рецепту. В десять вечера приходите. Да вы и сами все увидите, я буду готовить у беседки. Свое вино, самогон, домашний хлеб. Обещаю, эти впечатления останутся у вас ровно на год, а потом приедете снова, обновить.
— Спасибо. Как отказать таким гостеприимным людям.
— Тогда, до вечера?
— До вечера, Виктор. Очень приятно, что вы так заботитесь о своих постояльцах.
— Да, лето короткое, надо все успеть. — Он помахал купюрами и убежал назад такой же семенящей походкой.
Антон бегом вернулся на второй этаж и осмотрел окрестности. Мимо пролетела птичья стая, на заборе сидел и лениво умывался кот, соседский пес нервно лаял на него. Все привычное, без лишнего внимания к ним.
— А-а-а, крыса! — Закричала Кира и загремела посудой.
Арбадакс сделал глубокий вздох.
— Это же Нахрнэ, чего так орать. — Укорил он Киру.
— Больше любви в голосе. — Попросил его Антон.
— Мог бы кролика завести или ежика. — Крикнула подруга снизу.
Нахрнэ самостоятельно поднялась на второй этаж, держа в зубах пеньковую веревочку, и замерла перед магом. Арбдакас взял крысу на руки, забрал веревку, а саму прислужницу посадил в переноску.
— Это всё, что осталось от того, кто пришел за тобой? — Подумал Антон.
— Никто не приходил. Мне отправили послание с рекомендательными поступками. Это от Валтазара. — Триединый маг растянул веревочку за кончики.
Антон увидел на ней три узелка.
— Узелки что-то значат?
— Да. Каждый соответствует одному совету от наставника. Он дал мне понять, что меня ищут и как следует поступать, чтобы не выдать себя. Валтазар вычислил меня, значит, и другие могут это сделать. Первый узелок — надо перестать использовать магию. Ваш мир чист от нее и каждое использование вызывает сильный магический всплеск.
— Ясно, ты фонишь. — Заключил Антон.
— Не понимаю твоей терминологии.
— Ты как радиоактивный изотоп, а у мага счетчик Гейгера и он тебя определяет по усиливающемуся треску. — Антон понял, что только сильнее запутал мага. — Ладно, не парься. Давай, что по второму узелку?
— Второе касается погоды, которая на меня реагирует. Для баланса мне нужно отправить в Аэрну человека из этого мира и тогда все успокоится. Тогда меня будет сложнее вычислить по ее ненормальному поведению. Я стану практически невидимкой. — Арбадакс замолчал.
— Как-то подло отправлять человек в ваш мир, без его желания. — Решил Антон.
— Найдем того, у кого нет выбора. Время на поиски жертвы у нас есть.
Кира, заинтересованная его рассказом, поднялась на мансарду.
— А что третий узелок? — Спросил Антон. — Что надо сделать, чтобы стать полным невидимкой?
Триединый маг неожиданно покраснел и затеребил веревку в руках.
— В общем..., в общем, мне нужно нарушить обет воздержания. — Выпалил он и смутился, как подросток. — Тогда я потеряю магическую ауру стоика и стану почти таким же, как вы.
— Ха, поздравляю ваше могущество, быть такими как мы, не самое плохое дело. Я вообще рад, что есть тем, кем являюсь. Да и Кира счастлива быть сама собой.
— Когда-нибудь этот вопрос все равно пришлось бы решать. — Произнесла Кира.
— Но для этого нужна женщина. — Заявил маг с какой-то обидой в голосе, словно это было невыполнимым препятствием, и посмотрел подругу Антона.
— Нет! — Она испуганно скрестила руки на груди. — Даже за двести пятьдесят миллионов я не стану лишать тебя девственности. У меня тоже есть моральные принципы.
— Я тебя не просил об этом, мне нужен совет, как поступить. — Маг покраснел еще сильнее.
— А чего тут думать, это же море, тут половина баб приехала с желанием курортного романа. Всё, собираемся, переодеваемся и дуем на пляж. У меня уже зуд от предвкушения морской волны. — Быстро нашла выход Кира.
