5. Распространение авианосцев
После окончания Второй Мировой войны авианосцы появились и в малых флотах. Если в довоенные годы только США, Англия, Франция и Япония имели корабли этого класса, то к 1969 году авианосцы появились в составе 10 флотов. США и Великобритания закончили войну, имея мощные авианосные силы, а у Франции остался единственный авианосец «Беарн», который был заменен более новыми кораблями, сначала иностранной постройки, а потом и французской.
Первым из малых флотов, получившим авианосец, стал канадский. Как говорилось в предыдущей главе, во время Второй Мировой войны канадские морские эскадрильи действовали с эскортных авианосцев Королевского Флота. С начала 1946 до начала 1948 года в составе канадского флота действовал одолженный в Англии легкий авианосец «Уорриор». Его заменил легкий авианосец «Магнифишент», который вошел в строй в апреле 1948 года.
Как и его предшественник, «Магнифишент» сначала имел самолеты английской постройки: истребитель-бомбардировщик «Си Фьюри» F.B.11 и противолодочный самолет «Файрфлай» A.S.4, который вскоре был заменен американским ТВМ-3Е «Авенджером».
С появлением угловых палуб и реактивных самолетов канадский флот приобрел в 1952 году недостроенный английский легкий авианосец «Пауэрфул». Корабль был спущен на воду в 1945 году, и теперь на нем начались работы по установке угловой палубы. Он получил самое новое оборудование, в том числе, паровые катапульты. Хотя «Пауэрфул» и был однотипным с «Магнифишентом», он значительно превосходил того по своим техническим характеристикам. В начале 1957 года авианосец вошел в строй под названием «Бонавенчер».
Канадский флот полностью укомплектовал авиагруппу «Бонавенчера» американскими самолетами. Он получил эскадрилью всепогодных истребителей F2H-3 «Бэнши», эскадрилью двухмоторных противолодочных самолетов S2F-1 «Трэккер» и звено противолодочных вертолетов HO3S-3. «Трэккеры», производившиеся по лицензии в Канаде, получили обозначение CS2F-1. Вертолеты HO4S-3 в 1962 году были заменены американскими же HSS-2 «Си Кинг». Эти вертолеты производились в Соединенных Штатах, но собирались в Канаде. В сентябре 1962 года «Бэнши» были сняты с вооружения, а их место на борту авианосца заняли добавочные «Трэккеры».
Вместе с американскими самолетами канадский флот был вынужден принять и американские методы тренировки. Поэтому, когда «Бонавенчер» становился на ремонт, его самолеты часто действовали с американских авианосцев.
Вскоре примеру Канады последовала Австралия. В декабре 1948 года английский легкий авианосец «Террибл» вошел в строй под названием «Сидней». «Си Фьюри» F.B.11 и «Файрфлаи» A.S.4 «Сиднея» сыграли важную роль в Корейской войне. Приобретение второго авианосца задержалось, и с 1952 до 1955 года в составе австралийского флота в качестве учебного корабля действовал одолженный у Англии легкий авианосец «Виндженс».
Английский легкий авианосец «Маджестик», работы на котором были остановлены в конце Второй Мировой войны, в ноябре 1955 года вошел в строй как корабль Королевского Австралийского Флота «Мельбурн». Он прибыл в Австралию в мае 1956 года. Сначала на его борту находились эскадрилья реактивных истребителей «Си Веном» F.A.W.53 и 2 эскадрильи турбовинтовых противолодочных самолетов «Ганнет» A.S.4.
После анализа задач флота и увеличения расходов на содержание морской авиации в декабре 1959 года австралийское министерство обороны заявило, что следует увеличить противолодочные силы, а использование авианосцев завершится в 1963 года, когда «Си Веномы» и «Ганнеты» достигнут предельного срока службы. Однако в конце 1960 года австралийское правительство решило приобрести английские вертолеты «Уэссекс» (экспортный вариант американского HSS-1), чтобы и далее использовать «Мельбурн» в качестве противолодочного корабля.
Первая австралийская вертолетная противолодочная эскадрилья была сформирована в июле 1963 года. Она получила первые 10 из 27 заказанных «Уэссексов». Увеличение угрозы со стороны коммунистического Китая в Юго-Восточной Азии и растущая милитаризация Индонезии привели к пересмотру австралийских оборонительных планов. «Си Веномы» и «Ганнеты» были оставлены на «Мельбурне», чтобы австралийский флот имел действующее авианосное соединение, пока не прибудут более новые самолеты. В 1965 году для замены «Си Веномов» в роли истребителей-бомбардировщиков прибыли американские A4D-5 «Скайхоки». Американские S2F-3 «Трэккеры» вместе с «Уэссексами» заменили «Ганнеты» в противолодочных эскадрильях.
С приобретением «Мельбурна» немного более старый, но сильно изношенный «Сидней» был в апреле 1955 года превращен в учебный корабль. После периода неопределенности относительно его будущего «Сидней» в 1962 – 65 годах был перестроен в быстроходный транспорт. Иногда его использовали как учебный корабль, но, в основном, он перебрасывал солдат, технику и припасы.
С 1946 по 1948 год Голландия использовала эскортный авианосец английской постройки «Найрана». Потом она приобрела в Англии легкий авианосец «Венерэбл», который вошел в строй в 1948 году. Оба этих корабля поочередно носили название «Карел Доорман». Сначала на легкий авианосец «Карел Доорман» базировались английские истребители-бомбардировщики «Си Фьюри» F.B.11 и противолодочные самолеты «Файрфлай» A.S.4 и A.S.5. Позднее в Голландии были построены по английской лицензии 23 самолета «Си Фьюри» F.B.51.
С 1955 по 1958 год «Карел Доорман» проходил модернизацию на голландских верфях. Он получил угловую палубу, паровые катапульты и новое электронное оборудование. Его авиагруппа теперь состояла из реактивных истребителей английской постройки «Си Хок» F.G.A.6 и американских ТВМ-3S и ТВМ-3W «Авенджеров». В свою очередь они были заменены противолодочными самолетами S2F-1 «Трэккер» и вертолетами, сначала HO4S-3, а потом HSS-1. Некоторые «Трэккеры» были поставленными Канадой CS2F-1.
Операции легких авианосцев канадского, австралийского и голландского флотов были логическим продолжением их морской политики. А Голландии, кроме того, нужно было поддерживать связь с заморскими территориями. Эти флоты не подвергались критике за то, что они тратят время, деньги и силы на содержание авианосцев. Однако 3 других флота, которые после Второй Мировой войны обзавелись авианосцами, могли найти своим деньгам применение и получше. Например, они могли строить противолодочные корабли типа эсминцев. Содержание авианосцев легло тяжелым бременем на бюджет Аргентины, Бразилии и Индии. Обладание авианосцами было для этих стран в основном вопросом престижа. Точно так же до Второй Мировой войны малые флоты пытались содержать 1 — 2 линкора. Однако стоимость эксплуатации авианосца и его авиагруппы была значительно выше стоимости эксплуатации линкора. Поэтому те страны, которые ранее имели по 2 линкора (Аргентина, Бразилия) имели теперь только по 1 авианосцу. А те страны, которые содержали 1 линкор (Чили, Турция) не смогли позволить себе приобрести авианосец.
Бразилия стала первой латиноамериканской страной, получившей авианосец. В декабре 1956 года она приобрела английский легкий авианосец «Виндженс». Корабль был построен в 1945 году и служил под австралийским флагом с начала 1953 по август 1956 года. Приобретенный Бразилией, он с середины 1957 по декабрь 1960 года проходил капитальную модернизацию на голландских верфях, получив угловую палубу, паровые катапульты и улучшенное электронное оборудование. Авианосец вошел в состав бразильского флота в декабре 1960 года под названием «Минас Жераис». В середине декабря он вышел из Роттердама и направился в штормовые воды бразильской политики.
Длинная береговая линия Бразилии способствовала раннему возникновению интереса к морской авиации. Она зародилась в 1913 году, когда были приобретены первые гидросамолеты. Затем была создана армейская авиация, и два рода войск служили бок о бок, пока в 1946 году не были созданы бразильские ВВС. По закону, оформившему их создание, всем прочим видам вооруженных сил запрещалось иметь летательные аппараты.
Как только был приобретен авианосец, перед бразильскими ВВС была поставлена задача сформировать авианосную авиагруппу из 6 противолодочных самолетов S2F-1 «Трэккер» и 6 противолодочных вертолетов HSS-1. Однако, несмотря на сопротивление ВВС и президента страны, бразильский флот создал свои собственные морские воздушные силы — Forca Aerea Naval. К концу года морская авиация уже имела не меньше 38 самолетов и вертолетов различных типов. Самой большой группой были 12 американских поршневых учебных самолетов Т-28С, способных действовать с авианосца. Большинство самолетов было приобретено за рубежом (Т-28 во Франции!) на имя частных лиц и тайком ввезено в Бразилию. Флот создал свою собственную летную школу на тщательно охраняемой базе, недоступной для ВВС. Эти опереточные приключения создали дикое положение, когда «Минас Жераис» часто выходил в море без самолетов на борту, либо на нем находились самолеты какого-то одного вида вооруженных сил. Взаимодействия между флотом и авиацией не существовало в принципе. Поговаривают, что во время этого кризиса самолет ВВС даже ухитрился сбить вертолет ВМФ, из-за чего министр авиации был вынужден уйти в отставку.
