Эстана в конце урока все же сообщила нам, что предмет, который мы будем изучать в этом году, очень серьезный и нам предстоит побывать в подвале учебного крыла факультета некромантов, дабы рассмотреть и изучить человеческие (и не только) органы. Вся группа дружно скривилась, услышав эту речь.
Потом мы записались на факультативы, которые остались прежними: сказки у ир Биргана и физкультура с Тасьей.
Когда выходили из библиотеки, получив набор необходимых учебников, ко мне опустился очередной бумажный голубь-вестник. Нелика остановилась рядом со мной. Послание оказалось от Эльлинира. Эльф приглашал меня отужинать с ним и отпраздновать начало нового учебного года. Я поморщилась, а потом просияла, ибо вспомнила, что уже приглашена к ир Корардам. Мы с Неликой переглянулись, было понятно без слов, что объясняться с Эльлиниром все равно придется, как бы мне этого ни не хотелось.
Когда поднялись ко мне в комнату, то я с ходу спросила у полуэльфийки:
— Что посоветуешь? Как лучше себя вести с ним?
— Спокойно. Просто глупо хлопай глазами и любезно улыбайся, мол, я бы рада пойти с вами, сударь, но долг превыше всего!
— А если он напомнит мне о долге перед ним? — засомневалась я.
— Делай вид, что ничего не понимаешь. Если понадобится, то обними его и поцелуй в щеку, не при Йене будет сказано!
— Мм…
— Играй, Нилия! Вся жизнь, по своей сути, — это игра, вот и представь, что ты лицедейка и тебе непременно нужно получить главную награду за свою роль! Я всегда так делаю, если боюсь чего-то или сомневаюсь.
— Я попробую…
— Это в твоих же интересах!
— Ты права… Кстати, забыла тебе рассказать. Мы на каникулах такой неприличный роман начали читать…
— Какой? — оживилась полуэльфийка.
— Очень-очень неприличный, запрещенный в столице!
— О!
— Мы с Лиссой даже половины книги не осилили, а Йена и не начинала читать.
— Расскажете?
— Да. Только давай в другой раз.
— Славно! Но я тебе напомню об этом.
Скрепя сердце я снова отправилась в академический корпус. Каюсь, что малодушно хотела отправить Эльлиниру простого вестника, но Нелика отговорила меня в последний момент от этого опрометчивого шага, вдруг эльф воспримет отказ на бумаге как личное оскорбление?!
Поднимаясь на третий этаж, несколько раз мысленно начинала вступительную речь, обращенную к Эльлиниру: «Достопочтимый господин мир Тоо’Ландил, или лучше любезный господин, или, может, дорогой? Ой! Нет! Лучше все-таки достопочтимый! А дальше что? Я очень хотела бы сходить на свидание с вами… ой… нет, лучше просто будет сказать, что я не против свидания и быстро сообщить о приглашении градоначальника».
— Нилия, — отвлек меня от раздумий голос архимага, — зайди ко мне в кабинет на пару лирн.
Я перевела взор и заметила мир Самаэля, идущего по длинному коридору третьего этажа. Я последовала за ним.
— Нилия, расскажи мне о своих успехах. Я говорил с ир Корардом, и он поведал мне о том, что именно ты разоблачила целителя в Мейске.
— Я просто излечила одного мальчика, которого по какой-то причине местный целитель лечить отказался.
— Ир Покон перегорел, но не стал сообщать об этом факте в Совет, а продолжал практиковать.
— О! Как же такое могло произойти?
— Он сознался, что стал быстро уставать, а пациентов становилось все больше и больше. Целитель не захотел терять источник дохода, вот и потерял свой дар.
— Что теперь с ним будет?
— С ир Поконом? Вероятно, его отправят в тюрьму до конца жизни!
— Это ужасно… Мне его жаль, ведь, по сути, он тоже жертва.
— Жертва чего? Своей жадности и глупости? — возмутился мир Самаэль. — У тебя доброе сердце, но ты не того жалеешь! Просто чудо, что никто не успел умереть. Видела того мальчика и его родственников?
— Видела, — понурив голову, отозвалась я.
— Вот! И я напомню о том, что все те, кто призван багами людям помогать, должны не о себе в первую очередь думать, а о других!
— Я понимаю…
— И что же должен был сделать ир Покон, когда стал переутомляться?
— Найти себе помощника.
— И? Что еще?
— Сообщить властям.
— Верно… Не зря я тебя учил! Кстати, об обучении. Наши с тобой уроки продолжим, правда, начнем со следующей седмицы.
В этот миг звякнул дверной молоточек, я даже не успела оглянуться, чтобы посмотреть, кто пришел, а потом и вовсе передумала смотреть на входную дверь, потому что почувствовала волнующий, чуть горьковатый аромат парфюма и услышала слова архимага:
— Арриен? Уже пришел? Проходи.
«Арриен! Вот, значит, как зовут нового магистра!» — невольно подумалось мне, а затем краем глаза я увидела, что обладатель этого чудесного имени прошел в кабинет и сел за стол. Я уткнулась взглядом в пол, успев заметить лишь до блеска начищенные сапоги вновь пришедшего.
— Нилия, ты мне обязательно поведаешь о своих успехах. Хотя, признаться, я не сильно удивлен произошедшему. Кроме того, хочу тебе сообщить, что уже получил три заявки с приглашением на работу именно тебя.
Я подняла голову на мир Самаэля, но сделала это так, чтобы не видеть лица нового магистра. Правда, даже себе не могла объяснить мотивы такого поведения. Глава академии пояснил мне:
— Всех троих ты знаешь — это оба ир Корарда и ир Кверс.
— О! Ну, приглашение от Демьяна, то есть от ир Корарда-младшего я еще весной получила, да и матушка говорила мне о том, что старший ир Корард пригласит меня практиковать у него, но ир Кверс мне ни о чем не сообщал.
— Вероятно, он обсуждал это с твоими родителями, но получил отказ. Вот и решил действовать через меня.
— Неожиданно…
— Я не удивлен. Все твои родственницы, обучавшиеся в стенах этого учебного заведения, имели успех у предполагаемых работодателей. Готовься, что к концу обучения таких заявок станет в несколько раз больше!
Я кивнула, бросила беглый взгляд в сторону чего-то высматривающего в окне нового магистра, непонятно отчего зарделась, ведь мужчина даже не взглянул на меня, и вновь посмотрела на архимага.
На мое счастье, снова раздался звук дверного молоточка, и в кабинет вошла Эстана мир Дейс.
— Я не опоздала? — чуть встревоженно спросила она.
— Нет. Мы еще и не начинали, — откликнулся мир Самаэль, а потом обратился ко мне: — Нилия, мы с тобой обо всем договорились. Жду тебя вечером в понедельник.
Я поспешила откланяться, не отважившись даже глянуть на нового магистра. Вышла в коридор и перевела дух. Что это со мной? Разве мужчин красивых не видела? Выдохнув, я отправилась к Эльлиниру. Он признанный красавец, однако при нем я веду себя гораздо смелее, а не опускаю стыдливо глаза в пол!
Навстречу мне попался магистр ир Риар, и мысль о новом учителе сменилась иной. Это уже третий магистр, спешащий к архимагу. Совещание у них намечается, что ли? Если это так, то эльф тоже поспешит к главе академии и не станет меня задерживать!
Эльлинир попался мне на пороге своего кабинета. Увидев меня, он удивился:
— Террина?
— Сударь, я приглашена к градоначальнику, поэтому не смогу отужинать с вами, — выпалила я на одном дыхании, посмотрела на перворожденного, любезно улыбнулась.
— Весьма сожалею. — Эльф бросил на меня разочарованный взгляд, взял себя в руки и добавил: — Хорошо, тогда мы перенесем нашу встречу. Прошу извинить меня, моя террина, я очень спешу.
Он быстро поцеловал мою руку и откланялся. Я обрадовалась, что эта проблема так легко решилась. Почти бегом отправилась в общежитие за лекарским сундучком, а после выехала к особняку градоначальника столицы.
Ольяна ждала меня у ворот. Мы с ней обнялись.
— Давай рассказывай, как лето провела! — потребовала она.
— О! Очень познавательно! Сначала я ловила домового, потом выползня, а из этого корешка варила зелье, еще разоблачила одного целителя и, самое главное, познакомилась в Мейске с демонами в доме градоначальника.
— Ого! Расскажи подробнее. — В глазах блондинки зажегся нешуточный интерес.
