– «Гюрзу» я тоже взял.
Шувалов не стал уточнять, куда Ворон ее засунул. Обычно тот носил пистолеты на поясе, но, видимо, не просто так накинул на плечи куртку. А возможно, и просто замерз. В последние три дня наступили ранние заморозки. Температура упала градусов на десять и подниматься не спешила. Топить службы ЖКХ не желали тоже, что гарантировало очередную повальную вспышку новой эпидемии гриппа, которую участковые врачи до последнего будут скрывать под диагнозами ОРЗ.
– К слову, эффективность обрезов гладкоствольных ружей на коротких дистанциях превосходит поражающую способность автоматического оружия. – Ворон усмехнулся. – Итальянская «Лупара» тому пример.
– Не агитируй. Я ценю твою бережливость, но в данном случае она неуместна.
– Ты говоришь это человеку, который в прошлый раз взял у тебя пулемет и, заметь, не произвел из него ни одного выстрела, – напомнил Ворон и, протянув руку над столом, щелкнул статуэтку дракончика по носу.
– А что, был обязан израсходовать весь боекомплект? Ты за кого меня принимаешь, Игорь?
– Просто не хочу. Не хватало еще снабжать врагов последними разработками. – Он немного помолчал, обдумывая тот факт, что оружия в Зоне и так с избытком, а «белым сталкерам» будет достаточно разгромить несколько мародерских банд, чтобы вооружиться по полной программе.
– Сам не попадись, – хмыкнул Шувалов, но тотчас посерьезнел. – Извини, шутка неуместная.
– Забейте, Василий Семенович.
– Лучше через левое плечо поплюю и постучу по дереву.
Ворон вздохнул.
– Этот проход наконец-то обещает быть легким, – заметил он. – Со мной идут боевики, а не яйцеголовые придурки, воспринимающие Зону зоопарком, а себя – группой продленного дня на выгуле. – Он рассмеялся. – Правда, это не означает, будто я не стану стараться их вывести.
– Главное, себя выведи.
– Я постараюсь.
Открылась дверь, и в нее всунулась всклокоченная голова Дениса.
– Стучать не учили? – усмехнулся Ворон.
– Тук-тук-тук. – Денис улыбнулся в ответ. – Первую часть инструктажа закончили. Основную мысль по поводу того, что мы с тобой цари и боги, вроде донесли, однако неплохо бы появиться главному демиургу и сказать последнее слово.
– Ясно, – Ворон легко поднялся, – уже иду.
Но прежде чем выйти, он подошел к Шувалову и крепко пожал ему руку. Профессор едва не прослезился и крепко обнял сталкера на прощание.
– Денис, – позвал он, когда тот тоже подошел для прощания. Ворон к тому времени уже ушел. – Никогда я еще так не боялся. Вы уж поберегитесь.
Денис кивнул и крепко пожал профессору руку, удостоившись не менее крепких объятий.
Страх уже давно висел в воздухе. Одному богу известно, как он боялся потерять Ворона, когда они отправились на встречу с Валентином. И потом, когда спасали Аллу, – тоже. Теперь страх не то чтобы притупился, но казался привычным. Опасность зависла дамокловым мечом над всеми, оставалось либо спрятаться под кровать и молиться, трясясь от каждого шороха в ожидании, когда придет Зона или ее слуги, либо действовать. Денис предпочитал второе.
Алла утверждала, что уничтожить «радужки» довольно просто. Само собой, специально эксперименты такого рода не проводились, но однажды артефакт случайно попал под воздействие ультразвука и обратился в пыль.
На основании этого умельцами ИИЗ были сделаны специальные ультразвуковые пушки.
«Ультразвук – это упругие волны высокой частоты. Обычно ультразвуковым диапазоном считают полосу частот от двадцати тысяч до нескольких миллиардов герц. Сейчас ультразвук широко применяется в различных физических и технологических методах, – объяснял Шувалов несколько дней назад, когда они, устроив Аллу у себя и слегка оправившись от произошедшего, приехали в институт. Профессор либо волновался, либо очень сильно о чем-то задумался. И только поэтому его речь больше напоминала лекцию для школьников. – То, что ультразвук активно воздействует на биологические объекты, известно уже более семидесяти лет».
«Я так понимаю, проблем в создании соответствующего оружия не предвидится?» – поинтересовался Ворон. Сам он готов был отправиться в Москву немедленно, но без специального снаряжения и поддержки это было бессмысленно. Денис к тому времени тоже еще не до конца оправился, но сидеть сиднем и ничего не делать казалось невыносимым. Аллу развлекал Роман, а их ожидала работа.
«До сих пор не утихают дискуссии о физическом влиянии ультразвуковых колебаний на клетку и даже о возможном нарушении структур ДНК. Более того, существуют сведения о том, что на микроуровне – не на уровне строения тела, а на каком-то более тонком, – ультразвуковое воздействие несет вред. Мне не хотелось бы проблем ни у вас, ни у группы поддержки, – заявил Шувалов. – То, что мы в состоянии собрать на коленке, может плохо сказаться на…»
«Хватит! – Ворон тогда сорвался едва ли не впервые в этом кабинете. Денис мог по пальцам пересчитать разы, когда сталкер пребывал в настоящей ярости, сейчас случился один из них. – Боевики соизмеряют степень риска, я – тем более. И если не поторопятся ваши специалисты, то вспомнить устройство «Иглы» я вполне в состоянии».
А потом он схватил лист, ручку и изобразил какую-то схему, от которой лицо профессора слегка посерело.
«Основа – шесть логических инверторов. – Ворон ткнул в рисунок непишущим концом ручки. – Высокочастотный динамик от колонки помощнее подойдет в качестве звукоизлучателя. Вся конструкция вмещается в металлический корпус от фонарика, питается от любого источника пять-десять вольт с током отдачи в один ампер. Четыре пальчиковые батарейки вполне подойдут».
«Игорь…» – попытался спорить Шувалов, но осекся.
«Я уже… очень долго Игорь, – процедил Ворон. – У вас три дня для сбора группы и доработки прибора, Василий Семенович. И не думайте, что я вдруг забыл, почему у моих преподавателей в средней школе регулярно раскалывались головы на контрольных».
На том разговор и закончили, а сегодня – ровно через три дня – был назначен общий сбор с представлением «ультразвуковой пушки».
Денис спустился в оружейную. Уже знакомый ему «гид» как раз заканчивал введение в тему:
– …использование двух ультразвуковых излучателей с разностной частотой несколько герц. То есть частота одного излучателя, например, двадцать тысяч герц, а другого – двадцать тысяч десять. В результате на ультразвуковое излучение накладывается инфразвуковое, что многократно усиливает деструктивный эффект. – Он продемонстрировал небольшой прибор, напоминающий рогатку. Вот только вместо концов, к которым крепится резинка, находились расширяющиеся к концам трубки. Рукоятка располагалась за своеобразной гардой из серебристого металла. – Схема стандартная: генератор плюс усилитель на трех транзисторах. Питание не менее двенадцати вольт при токе до одного ампера.
– Плагиаторы. – Ворон вошел следом. Денис не только не услышал его шагов, но и не почувствовал. Сталкер казался собран и совершенно непроницаем, и у Дениса немного отлегло от сердца: если он сам не в силах ничего ощутить, то и эмионики не сумеют.
– Для усиления направленного эффекта используется цилиндрический звуковой резонатор. Его роль может выполнять обычная никелированная трубка, – продолжал тем временем «гид». – Мы также позаботились о безопасности стрелка. Ультразвуковое излучение имеет направленное действие и, даже будучи отраженным, никак вас не коснется. И еще вам не нужно точно целиться. Просто направьте прибор на «белого сталкера» и нажмите на кнопку.
– Нажми на кнопку, получишь результат, – тихо фыркнул Ворон.
– И сталкер обратится в пыль, – хохотнул кто-то из бойцов, не выдержав нудной лекции.
– В пыль обратится «радужка», артефакт круглой формы, сделанный из материала, напоминающего горный хрусталь. – «Гид» недовольно поморщился. – Именно уничтожение «радужек» является вашей первоочередной задачей.
– А вот теперь пора вмешаться мне, – шепнул Ворон и вышел в центр зала. – В общем и целом это действительно так, – заметил он. В сравнении с двухметровыми, накачанными и перекачанными бойцами он смотрелся как студент-первогодок в спортзале элитного спортивного клуба. Однако даже если это обстоятельство и уязвляло его самолюбие, сталкер никак не демонстрировал своих чувств. – Но! Кроме этих игрушек, у вас имеется и обычное автоматическое оружие. Думаю, напоминать о том, что хороший враг – мертвый враг, излишне?
На одинаковых лицах с квадратными подбородками и высокими лбами, перед которыми вряд ли выстояли бы любые ворота, засветились улыбки, более напоминающие оскалы. Временами для привлечения внимания аудитории и завоевания авторитета следовало говорить сущие банальности. В отличие от ученых ИИЗ Ворон не гнушался этим.
– Запомнить, что я для вас теперь царь и бог, советую тоже. А вот это, – Денис вздрогнул, когда вся группа как по команде повернулась и воззрилась на него; бойцов было не больше десяти, но, попав в перекрестье их взглядов, становилось очень неуютно, – крон-принц, ослушание которого вообще карается смертью, – проронил Ворон.
