- Хо-хо-хо! Как здорово!
Гастон, наблюдавший, как трудится Фабо, не мог скрыть зависти.
Для их ремесленных классов самые трудные времена наступали тогда, когда вокруг не наблюдалось ни единой возможной работы. А все сделанное своими руками из-за ненадобности продавалось попросту за гроши! И прожить в такой ситуации было совсем нелегко.
Однако здесь, в Море, имелось много работы, и архитекторы получили всеобщее признание и обожание. И от такого нельзя было не почувствовать прилив сил.
'Все же архитектором быть намного лучше. А мне как представителю искусства, куда бы я ни пошел, получить признание не так просто'.
Но и Гастону не удалось долго обходиться без дела. Во время одинокой прогулки по улочкам к нему обратился один из местных жителей:
- Извините. Вы художник? Я собираюсь заняться торговлей, и мне бы хотелось, чтобы вы нарисовали вывеску для моего магазинчика.
Уж такие-то поручения для настоящего художника проблемы не составляли. Гастон решал их на раз-два, одно за другим, пока, в конце-концов, к нему напрямую не обратился сам староста:
- Мне бы хотелось, чтобы на будущих воротах вы нарисовали герб нашего города.
С появлением новых строений стало появляться все больше работы и для Гастона. К нему обратилась с поручениями народная дружина, которой требовалась карта окружающих территорий и монстров. Как только карта будет готова, он не только получит значительную Славу, но и сможет продавать копии другим игрокам.
Также он получил заказы на картины, которые будут развешаны в крепости правителя.
Староста деревни тогда сказал:
- Наш правитель очень любит искусство. И хотя он сам разрешения не давал, мне кажется, что он не будет сожалеть о поддержке, оказанной художникам...
Огромная сумма денег, выделенная Виидом, была вложена в развитие деревни. И староста, имевший в управлении эти деньги, распределял не меньшие суммы на развитие искусства, культуры и, конечно, пожертвования ордену Фреи.
* * * Виид с отрядом летел верхом на летучих мышах.
- А-а-а-а! - кричала боявшаяся высоты Сурка.
Сейчас она летела не на одной из крупных виверн, обладавших достаточной силой, чтобы нести человека, а на обыкновенных летучих мышах, которые изо всех сил взмахивали своими хрупкими и тонкими крылышками.
Каждый раз, когда ее взгляд опускался вниз, и она видела еле-еле виднеющуюся сквозь мышей землю, страх накатывал на нее с еще большей силой.
Мейрон тоже была потрясена.
- Если так начинаются приключения...
Она представляла себе незабываемое путешествие по просторам матушки-природы, а на деле пришлось лететь верхом на летучих мышах. Подобное начало не могло не выглядеть для нее зловещим.
Пэйл с сожалением посмотрел на подругу.
- Мейрон?
- Да?
- Тебя пугают мышки?
- А-г-а...
- И все же вряд ли когда-нибудь нам с тобой еще удастся прокатиться верхом на летучих мышах в город вампиров.
С этим Мейрон была согласна.
Конечно, ее ожидания о начале предстоящего путешествия были немного подпорчены, но Пэйл прав, сейчас она переживала один из самых незабываемых моментов в жизни. И если бы сейчас, снизу, кто-то наблюдал за этим странным полетом в окружении летучих мышей, им бы такое путешествие показалось выдающимся, невероятным приключением.
'Путешествие с Виидом...'
Пэйл тоже находился в определенном предвкушении.
Со времен Небесного города Лавиаса он только и делал, что следовал за Виидом. Уже в далеком прошлом остались те времена, когда Пэйл сам выбирал задания и пускался в приключения.
Отряд летел уже довольно долго, настолько, что даже обратное путешествие до Моры по земле казалось теперь каким-то недосягаемым. Далеко-далеко внизу расстилалась бескрайняя топь, а горные хребты уменьшились до размера ногтя. Они находились так высоко в небе, что деревья на земле казались маленькими кунжутными семечками.
И тут летучие мыши остановились!
Просто зависли в воздухе, медленно, раз за разом взмахивая своими крылышками.
Немного подождав, Виид спросил:
- Торидо, мы что, уже прибыли?
- Нет, хозяин, - спокойным голосом ответил вампир.
- Значит, скоро полетим еще дальше?
- Нет. Это верное место.
- Тогда ЧТО?
- Хозяин, королевство вампиров Тодум - это мир аристократов н-о-ч-и. Разве было бы логично, что в такое место можно попасть в дневное время суток?
- Значит...
- Значит нам предстоит подождать наступления ночи.
И вот, неожиданно для всех, отряду предстояло чуть ли не полдня находиться на огромной высоте!
Виид, дослушав этот спокойный ответ Торидо, тяжело задышал.
'Это что, мой рок?! Из-за таких непроходимых тупиц не было и дня, чтобы я спокойно мог отдохнуть'.
Сейчас Виид сожалел. Сожалел, что не избил тогда этого наглого вампира!
- Торидо!
- Да?
- Ну-ка подойди сюда.
- К-к-как-то не хочется...
Торидо тоже не был дураком. Но на лице Виида расцвела лучезарнейшая улыбка.
- Ты, вроде как, очень скоро перестанешь быть моим слугой, ведь так?
- Так... - обнажив клыки, Торидо довольно ухмыльнулся.
- Мне кажется, нам стоит по-нормальному попрощаться. Кстати, тебе же нравятся мои статуэтки?
- Хозяин, ты собираешься дать мне одну из них? Сделанные тобой статуэтки очень красивые.
И Торидо приблизился к Вииду. С наивнейшим лицом, без капельки сомнений!
'Ну и гаденыш же ты!'
Глаза Виида резко сузились. И... началось избиение! Звук одного смачного удара тут же следовал за другим. Привыкший уже к подобному Манауэ смотрел на это представление с полным равнодушием. Юрин и Пэйл также не пытались остановить Виида.
А Хварен, казалось, даже засветилась.
'Настоящий мужчина! Ну, правда, просто красавец!'
Вот уж действительно, не зря по миру гуляла поговорка: 'Любовь зла, полюбишь и козла'. Любые действия Виида ей виделись просто прекрасными.
Первый МЕЧ одобрительно покачал головой.
- Я обучил его как надо.
Второй, внимательно следивший за движениями Виида, согласился с учителем:
- Он не просто бьет, а систематически избивает!
У Третьего же МЕЧа даже зачесались кулаки.
- Что-то мне тоже хочется помахаться...
А у Четвертого зародилась мечта.
- Братья, возможно, нам тоже стоит завести себе по вампирчику и мутузить его, когда становится скучно?
- Хе-хе, а Четвертый прав! Надо при случае достать себе одного.
- По любому.
Лишь Сээчви в этой ситуации непонимающе мотала головой.
Как такое вообще могло быть, почему среди этой толпы нет ни одного нормального человека?!
'Разве может Виид быть таким ограниченным и недалеким, к тому же падким на деньги и всевозможные жестокости?'
Как доктор психологии, Сээчви видела Виида насквозь. Но, несмотря на это, ей тоже особо не хотелось вмешиваться в избиение вампира.
А Виид уже вошел в раж. После звонких и медленных ударов он непременно переключался на череду мелких и быстрых выпадов. В своем избиении вампира Торидо он оттачивал разные техники!
Такие навыки, как кулачный бой или владение мечом, были базовыми и доступными абсолютно всем игрокам с самого начала игры!
Каждый раз, когда Виид активировал навык и концентрировал силу, у него было несколько мгновений, чтобы направить ее в цель. Если в процессе этого он неправильно распределял силу или делал какое-то лишнее движение, то дополнительный урон, сопровождающий серию ударов, тут же аннулировался. Даже для быстрых и, казалось бы, знакомых всем ударов кулаками в Королевской дороге требовался определенный уровень мастерства.
Поэтому-то в игре высокие навыки и не давали однозначного преимущества.
Сурка была попросту очарована.
'Он действительно бьет как надо!'
Она предельно внимательно следила за действиями Виида в надежде перенять хотя бы пару новых приемов. Будучи монахом в игре, видя такое мастерство, такую технику боя, Сурка ощущала, как на нее снисходит вдохновение.
Вот так, незаметно для всех, пока шло длительное избиение вампира, день успел смениться на вечер, а потом и ночь. Настало время открытия дверей в Тодум.
Не в небе, а на земле! С грохотом в находящемся далеко-далеко внизу болоте образовалась огромная темная, ведущая куда-то глубоко вниз дыра.
Дождавшийся своего, Торидо сказал:
- Там Дьявольская дыра. Вход в наш прославленный город, в наше королевство Тодум!
Лишь Торидо завершил эту фразу, как рой летучих мышей, словно повинуясь инстинктам, резко ринулся вниз, к дыре.
- А-а-а-а-а!
