Таррэн, как раз закончивший читать чужие мысли, понимающе усмехнулся.
- Возможно, - он вдруг поднялся и кивнул в сторону двери. - Если хочешь, можем проверить.
Волк удивленно приподнял уши.
Что?! Сейчас?!
- А чего ждать? - хмыкнул Таррэн. - У меня есть немного времени, так что могу составить тебе компанию. Ты же не думаешь, что со мной на тумбах будет проще, чем с Бел?
Белый озадаченно сел, наморщив нос и не слишком представляя себе, как будет наскакивать на Хозяина, если тот понимает все его мысли. Но потом услышал тихое повизгивание у двери, с изумлением различил в нем радостные голоса нетерпеливо поскребшихся братьев. Ошеломленно понял, что даже Нэш и Таш, стремительно перекинувшись, с жадностью ожидают его решения. Наконец, сообразил, что Хозяин тоже ждет, и поспешно кивнул.
За дверью радостно взвыли.
Выйдя следом за Таррэном в коридор, Белый тихонько фыркнул, когда наткнулся там на двух золотисто-бежевых, одного угольно-черного и отвратительно рыжего зверей. Властно шлепнул лапой по морде Лакра, который попытался просунуть свой нос в спальню и убедиться, что с Бел все в порядке. Перехватил откровенно оценивающий взгляд Таррэна, который уже успел сбросить с себя нарядный камзол. А затем крепко призадумался над тем, почему даже Старшие сейчас бешено размахивают хвостами, предвкушая славную забаву, и так просительно посматривают на неторопливо переодевающегося эльфа.
- Ладно, - рассмеялся Таррэн, сбрасывая на пол ножны и закатывая порчины до колен. - Все так все... только, чур, языками потом не трепать и не выть во всю глотку - если Эла разбудим, он до следующей ночи будет ворчать. А если разбудим Бел...
Перевертыши, как по команде, поспешно захлопнули пасти и прижали уши к голове. Но поняв, что уставший Вожак все еще крепко спит в дальней комнате, облегченно вздохнули и вприпрыжку помчались к каменному лабиринту, безжалостно топча собственную, сброшенную здесь же, у дверей Хозяина, одежку. Благо до утра время было - успеют ее убрать, чтобы не огорчать Бел своей неопрятностью. Зато с Хозяином побегать на тумбах им удавалось редко. Но каждый раз это важное событие требовало тщательнейшей подготовки и безупречной согласованности действий. Так что волки мудро рассудили, что тренировка важнее, и стремглав умчались обсуждать будущий поединок. Благо Таррэн почти всегда бился в одиночестве, сколько бы противников против него не вышло, а если и брал кого-то в напарники, то сообщал об этом заранее.
Белый, уловив обрывки чужих мыслей, задумчиво покосился на мускулистую спину эльфа, по которой свободно струилась шелковая черная грива, и рассеянно царапнул когтями пол. Но потом пожал плечами и устремился следом за братьями, потому что сильно подозревал, что с Таррэном ему придется так же трудно, как накануне с Белкой. Только, в отличие от нее, он совершенно не представлял, на что способен Повелитель Проклятого Леса. А это значило лишь одно...
"Надо позвать человека", - подумал про себя волк, и глаза его полыхнули яркими желтоватыми огнями.
Вернувшись рано поутру к Южному крылу, рен Сорен ал Эверон, скрупулезно исполняющий повеление Владычицы, неожиданно для себя сделал пренеприятнейшее открытие: как оказалось, странные смертные были не только невероятно быстры, но еще, похоже, почти не нуждались во сне. Поскольку все пятеро сидели сейчас у закрытых дверей - отвратительно бодрые, непривычно веселые, оживленно что-то обсуждающие. И было непохоже, что позднее возвращение с бала хоть как-то отразилось на их человеческих телах.
Хотя, быть может, со смертными на Лиаре что-то не так?
Рен Эверон непроизвольно замедлил шаг, напряженно оглядывая чужаков, но на их лицах не было ни следа усталости. Кажется, они вообще не ложились. Только рубахи сменили, вычистили сапоги, да побрились. Ну, и причесались по-иному. А теперь сидели на траве, игнорируя недоуменные взгляды двух стражей-эльфов, и терпеливо дожидались появления своих Владык.
При виде начальника дворцовой стражи перевертыши дружно умолкли, хотя по обрывкам фраз тот успел понять - говорили они на своем родном языке. То есть, сугубо непонятно и Бездна знает о чем. Плохо другое: рядом с ними, прикрывшись широкой спиной белобрысого полукровки, находился неугомонный Белик. И вот у него-то при виде форменного мундира эльфа (опять - белого! где он их только берет?!) глаза блеснули неподдельным азартом.
Рен Эверон поджал губы.
Его изысканные одеяния, отвечающие всем канонам дворцового этикета, были испорчены этим маленьким чудовищем уже дважды. Но если в первый раз он мог бы списать это на случайность, то вчера на балу отчетливо понял - дрянной мальчишка сделал это намеренно. Более того, и сейчас примеривается к тонкому кружеву на лацканах, явно собираясь закончить свое черное дело. И это было так отчетливо написано на смазливом личике, что высокопоставленный эльф против воли задумался над тем, а не сменить ли ему цвет одежд на более темный. Хотя бы на время. Исключительно для того, чтобы этот коварный монстр не имел больше возможности мазать углем чужие рукава.
Как только недовольный эльф приблизился, резные двери из негорючего палисандра неторопливо распахнулись, и оттуда вышли Владыки Ушедших - полностью собранные, подтянутые и готовые немедленно проследовать на Совет.
Рен Эверон вежливо поклонился, с удовлетворением отдавая дань пунктуальности чужаков, и вынужденно признал, что этим они сильно отличаются от местной знати, порой не гнушающейся заставлять себя ждать даже во Дворце Владычицы. Впрочем, он еще в прошлый приход лорда Таррэна здорово удивился его покладистости и незлобивости. При том, что более мощного и смертоносного Огня начальник стражи никогда и ни у кого в жизни не видел. Иметь при таком Огне подобный самоконтроль - просто верх искусства. А не приобрести из-за него же непомерное самомнение просто невозможно.
- Приветик, - широко улыбнулась Белка при виде мужа. - Я не стал тебя будить слишком рано - это было бы жестоко. Ты когда вернулся?
- Не так давно, - признался Таррэн, кинув на поднявшихся перевертышей предостерегающий взгляд.
Она недоверчиво сощурилась.
- Неужели так понравился бал?
- Нет. Были еще дела.
Белка, задумчиво потерев переносицу, подошла к нему и внимательно присмотрелась. А затем, не удовлетворившись результатом, еще и принюхалась, безошибочно определив, что за прошедшую ночь ему пришлось восстанавливаться с помощью магии. Наконец, неодобрительно покачала головой, заставила его наклониться и легонько дунула прямо в лицо.
- Смотри, не перетрудись.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
