Он быстро насытился, снял заклятие с жертв и вернулся в машину до того, как подошли брат с сестрой.
— Я взяла тебе гамбургер с колой.
Дейзи вручила ему коричневый бумажный пакет.
Эрик изумленно приподнял бровь, однако пробормотал благодарность, а затем тронулся с места.
— Думаю, мы могли бы остановиться ненадолго и поесть в машине, — произнес Алекс. — Не знаю насчет вас двоих, но я бы сделал паузу.
— Забудь об этом, — отрезала Дейзи, разворачивая чизбургер. — Я хочу уехать от Риса как можно дальше.
— Умница, — пробормотал Эрик.
— Что ты знаешь об этом? — грубо бросил Алекс.
— Только то, что мне рассказала Дейзи, — спокойно ответил вампир.
— Да? И что же она тебе рассказала?
— Что негодяй по имени Костейн преследует ее и она боится его.
— Это все?
Эрик пожал плечами:
— Этого достаточно. Похоже, этот парень псих, и к тому же опасный.
— Я сам могу присмотреть за ней.
— Да, — ответил Эрик, едва сдержав смешок. — Я видел, как ты справлялся с этим, когда встретился с Костейном. Не хочу, чтобы такое случилось с Дейзи.
Она оглянулась на брата. Челюсти Алекса были так плотно сжаты, что ходили ходуном.
Когда тишина стала невыносимой, Дейзи включила радио и нашла волну, на которой звучал легкий рок.
Разрядить напряженную атмосферу это не помогло. Она пыталась придумать тему для разговора, но безуспешно. Вскоре Эрик притормозил у заправки. Дейзи с Алексом отправились купить чего-нибудь перекусить, оставив вампира наполнять бак. Пока их не было, он выбросил в мусорный бак гамбургер и колу.
Эрик ждал их у двери, когда брат и сестра наконец вышли из магазина. Вампир почувствовал легкую зависть, увидев, как они непринужденно болтают и смеются. У него никогда не было ни братьев, ни сестер. Его родители, жена и дети давным-давно умерли. Он так долго жил один, что забыл, каково это — быть частью семьи, жить под одной крышей с теми, кого любишь и кто заботится о тебе.
— Ты уверен, что ничего не хочешь? — спросила Дейзи, забираясь на пассажирское место.
— Уверен.
— Ты не так уж много ешь, да? — Алекс занял свое место сзади.
— Я ем, когда голоден, — ответил Эрик.
Скользнув за руль, он завел машину и тронулся с места.
Всего несколько мгновений спустя они снова неслись по трассе.
Незадолго до рассвета Эрик съехал с дороги.
— Одному из вас придется сесть за руль, — сообщил он. — Мне нужно отдохнуть.
— Мне подходит, — ответил Алекс. Он вышел наружу, расправил плечи и потянулся. — У меня здесь уже почти началась клаустрофобия.
Эрик многозначительно взглянул на Дейзи, занимая заднее сиденье. Она кивнула в ответ, давая понять, что проследит за тем, чтобы окна были подняты.
Вампир подмигнул, затем подобрал с пола плед, накрылся им с головой и позволил себе провалиться в небытие.
Алекс показал пальцем через плечо:
— Он не кажется тебе странным?
Сердце Дейзи замерло в предчувствии разговора, который она не хотела заводить.
— Странным? Не думаю. Почему ты так говоришь?
— Сама подумай. Он весь день спит. Я ни разу не видел, чтобы он ел. Носит только черное. — Алекс пржал плечами. — Ничего не напоминает? То есть никого?
— Он немного эксцентричен, — согласилась Дейзи, изо всех сил стараясь сохранять спокойные интонации. — Он же художник.
— Ну-ну.
Дейзи повернулась к брату:
— Что ты пытаешься мне сказать? Или не сказать?
— Ну, если бы ты не общалась с ним, я бы сказал, что он вампир. Но я уверен, что, если это так, ты сказала бы мне, ведь иначе мы оба в огромной опасности. Но ты бы не стала меня обманывать, так?
Дейзи посмотрела в окно, чтобы не встречаться взглядом с Алексом. Она была отчаянной лгуньей, и вся семья это знала.
— Не стала бы, да?
— Конечно, нет.
Алекс ухмыльнулся:
— Ты что-то скрываешь, Дейзи Мэй, и рано или поздно я узнаю, что именно.
Она надеялась, что это произойдет как можно позже.
— Нам нужно заправиться. И я бы не отказался от завтрака, — проворчал Алекс, бросая взгляд на часы. — Или от обеда.
Вскоре Алекс нашел, где пообедать. Для отвода глаз Дейзи взяла гамбургер для Эрика, хотя и знала, что вампир не станет его есть. Двадцать минут спустя они снова были в пути.
— Итак, — произнес Алекс, жуя бутерброд с чили. — Давно ты его знаешь?
— Эрика? Не так давно.
— Сколько?
— Не знаю. Около двух недель.
— Две недели? Всего? Господи, Дейзи, да вы ведете себя так… — Алекс тряхнул головой. — Две гребаные недели.
Дейзи казалось, что намного дольше. Иногда у нее появлялось ощущение, что она знает Эрика вечность. Она усмехнулась про себя. Он вполне может прожить вечность, по крайней мере если ее брат и отец не узнают, кем он является.
Еще несколько часов спустя Алекс свернул с трассы, чтобы поужинать. С утра они съели лишь по мороженому, и Дейзи умирала с голоду. Она гадала, насколько голоден Эрик и сможет ли покормиться здесь.
Девушка напряглась, когда ее брат свернул на парковку перед рестораном. Солнце еще не село. Не хотелось бы, чтобы Эрик превратился в горстку пепла, но Алекс ожидал, что за это время мужчина должен был невероятно проголодаться, ведь он даже не обедал. Сердце Дейзи наполнилось страхом, когда машина остановилась.
Прежде чем Алекс успел что-либо сказать, она повернулась и потрясла Эрика за плечо.
— Эй, — тихо позвала она.
Вампир немедленно проснулся. Откинув одеяло, он поднял голову и улыбнулся:
— Что происходит?
— Мы остановились, чтобы поужинать.
Эрик взглянул в окно. До заката был еще час.
— Дайте мне минутку, — сказал он, — мои ноги…
— Встретимся внутри, — кивнула девушка. — Идем, Алекс, я голодна.
Было непохоже, чтобы ее брат что-нибудь заподозрил. Он сказал кассиру, что к ним присоединится третий, оплатил счет, и они с Дейзи подхватили свои подносы.
Наполняя тарелку салатом, Дейзи гадала, как Эрик собирается проникнуть в ресторан, не сгорев на солнце, и какое оправдание придумает, чтобы не есть.
Она пыталась выбрать между ветчиной и ростбифом, когда вампир возник рядом.
— Итак, что тут можно выбрать? — произнес он.
Алекс обернулся на звук его голоса и взглянул на кукурузу и картошку на подносе Эрика.
— Я возьму ветчину, — заявила Дейзи, — ростбиф сыроват для меня.
Эрик подмигнул:
— Как раз то, что мне нужно.
Они нашли столик в углу, подальше от окон. Дейзи и Эрик сели рядом. Алекс устроился напротив, с любопытством наблюдая за вампиром.
— Мы скоро попадем домой? — спросила сестра, пытаясь скрыть волнение.
