изящно огибали полянки и полуостровки с беседками, а однажды я пошел по боковой тропе и оказался в настоящем лесу, где не то, что следы цивилизации, но даже сама тропа просто закончилась.
Старый Город занимал куда меньшую территорию, но был не менее интересным местом. Внешние остовы зданий и руины были обжиты и вовсю эксплуатировались разными лавками и магазинчиками — как правило, торгующими магическими побрякушками и сувенирами. Вглубь же руин даже коренные жители Румарила старались не соваться — говорят, там и по сей день бродят призраки и прочая нечисть, и изредка люди продолжают бесследно пропадать.
За Старым Городом как раз находится Эшафотная площадь — подозреваю, что любимое место капитана Гунтара во всем Румариле. Сама площадь не была ничем примечательна, но она давала начало и делила имя с одной из главных улиц города. Эшафотная улица тянулась от площади до самой внешней стены, и, как оказалось, это именно на нее мы въехали на той злополучной телеге. Подойдя к воротам, я увидел нескольких рабочих, уже устанавливающих новые, укреплённые железом створки. Впечатляет — меньше, чем за сутки, они не только восстановили ворота, но и провели работу над ошибками.
Магазин Милены я нашел далеко не сразу, и то случайно. Крохотная лавочка приютилась между кожевенной мастерской и таверной "Дань Висельника", и, похоже, и была частью таверны, пока Милена ее не выкупила. У нее еще не было вывески или какой-никакой витрины, и заметил я только саму Милену, когда она вышла на улицу. Заметив меня, девушка радостно помахала и позвала внутрь.
— Вот ты где, наконец-то! — Крикнула она. — Я уж думала, что и сегодня тебя не дождусь!
Внутри, однако, магазинчик выглядел уже вполне себе прилично. Чисто, ухоженно, все артефакты аккуратно расставлены и развешены за прилавком. Странно было видеть их уже на продаже, ведь я, кажется, почти только что вытаскивал их из схрона и вез в город.
Только сейчас я обратил внимание на странность в словах Милены. Что значит "и сегодня"? Открыв интерфейс, я проверил таймер, отсчитывающий неделю моего погружения. Оставалось еще тридцать восемь часов — на целые сутки меньше ожидаемого.
Я провалялся без сознания не половину, а полтора дня!
— Извини, был немного занят... — Ответил я уклончиво. — Спасибо, что заплатила за меня в тюрьме.
— Ага. Капитан тут душка, правда? Кстати, скажи спасибо, что книжку твою припрятала, — сказала Милена, доставая мою сумку из-под прилавка. Быстрая проверка показала, что все было на месте до последней монетки. — Если бы он ее увидел, наверное, убил бы всех троих на месте. Занятная у тебя литературка для досуга!
— Я ее не читаю, просто везу на продажу.
— Вот и правильно! Ты, кстати, мне должен.
— Должен? Вроде бы это ты обязалась заплатить мне за прибытие в Румарил!
— Ну смотри, во-первых, моральная компенсация. Я только со страху чуть не умерла, когда увидела твою книжку, выпавшую из сумки прямо мне под нос. Еще секунда, и капитан бы ее заметил. Но это ладно, я девочка крепкая, так что больше половины золотого не возьму. Далее — я заплатила за ремонт ворот и дороги. Гвен тут вообще не при чем, с нее и спроса никакого, но мы с тобой в равной степени повинны. Так что тут с тебя еще три с половиной золотых. Лекаря тебе, между прочим, тоже я оплатила, и хоть мне кажется, он мог бы справиться и получше, но два золотых за срочный вызов он получил. Сам выкуп, кстати, но тут повезло, кэп всего один золотой за тебя назначил. Ну и информационные услуги я бы в золотой оценила, итого... Восемь золотых и один медяк.
— А медяк-то за что? И что за информационные услуги ценой в целый золотой?
— Медяк за костыль. Тут уж пожалела тебя, взяла подешевле, — Милена усмехнулась. — Ну а информационные услуги касаются твоей книжки. Видишь ли, я нашла на нее покупателя.
Глава 10
День ожидался напряжённый. За сегодня мне предстояло встретиться с потенциальным покупателем демономикона, хотя бы попробовать отыскать дом Ардена — надеюсь, он не во дворце живёт, — и договориться о работе в какой-нибудь мастерской. По времени самым затратным ожидался второй пункт. По требуемым усилиям, скорее всего, третий, ведь мне предстоит договориться с тем условием, что я тут же пропаду на два дня — выходные между недельным и месячным погружением. Как раз в эти выходные наверняка произойдет наплыв беженцев из Руггейра, и им тоже нужно будет где-то устраиваться. Не знаю, сколько их выжило и сколько отправилось в Румарил, но через три дня количество вакантных мест наверняка сократится.
Работа мне действительно нужна. По двум причинам, и деньгм тут не при чем — если сегодня ничего не сорвется, то книга обеспечит меня на какое-то время. Во-первых, благодаря моей Предрасположенности ремесла будут развиваться быстрее, и в перспективе не только станут золотой жилой, но и позволят мне самому снарядиться по высшему разряду. И во-вторых… С самого первого дня мое здоровье ещё ни разу не восстанавливалось до максимума, и сейчас подошло к той опасной черте, за которой любой инцидент может стать последним. Даже за сутки костыль уже изрядно надоел, хотя нога была уже намного лучше — в реальности все заживало бы намного дольше. Теперь же мне захотелось какого-то спокойствия, рутины… Буду варить зелья и ковать клинки, и продавать их со словами “раньше и меня вела дорога приключений…”
Конечно, был еще вариант попробовать себя в магии, чтобы не лезть на передовую. Но это я почти не рассматривал — вплоть до самых высоких уровней у магов почти всегда проблемы с живучестью, а в виртуальных играх аккуратно поймать и вывести из строя вражеского мага ещё проще, чем в компьютерных предшественниках. Кроме того, в Легендах Камелота я свободно владел полусотней заклинаний, зная каждое из них во всех деталях. Проблема в том, что для активации их достаточно было просто подумать, нажать на условный значок в интерфейсе, а не учить формулу для каждого, как здесь. Выучу хотя бы с десяток — уже наверняка запутаюсь!
— А, ты уже здесь? Не ожидала так рано! Эй, ты чего завис? Ба-ард!
