Пригнувшись, зверь скверны напрягся…
Но как только он прыгнул, лес ожил, чтобы защитить Брокса. Дикая трава и семена под дьявольским созданием стали расти, поднимаясь с такой безумной скоростью, что оплели зверя еще до того, как он коснулся земли.
Его конечности безнадежно запутались, страшное животное рычало и рвалось в травяных путах. Оба его щупальца протянулись вниз, стараясь достать до растений, удерживающих его от добычи.
— Брокс!
Малфурион подскакал к орку, видя, как Брокс устал. Ночной эльф остановился около него и протянул руку.
— Я снова твой должник, — проурчал старый воин.
— Ты ничего мне не должен , — Малфурион бросил взгляд на пойманного зверя. — Тем более, чую, долго его это не удержит!
И правда, там, где смертоносноные щупальца касались травы и мха, растения вяли. Одна передняя лапа была уже свободна, и, пытаясь освободить оставшиеся, оно уже тянулось к Броксу и ночному эльфу.
— Магия… — пробормотал Брокс, вспоминая знакомые видения. — Оно пожирает магию…
Помрачневший Малфурион помог Броксу взобраться. Пантера рыкнула, но никак иначе не показала недовольства появлением дополнительной тяжести.
— Тогда лучше уйдем отсюда поскорей.
В этот раз рог прозвучал так близко, что Брокс ожидал увидеть рядом трубача. Преследователи из Сурамара уже почти поймали их.
Вдруг Малфурион заколебался.
— Они же едут прямо на животное! Если кто-то из них — Лунный Страж…
— Магия сможет убить его, если ее здесь будет достаточно, ночной эльф… но если ты хочешь остаться и сражаться со зверем вместе с ними, я буду с тобой.
Сделай он так, это означало бы либо смерть, либо новое заключение. Но Брокс не хотел покидать Малфуриона, уже дважды спасшего его.
Утренний туман начал рассеиваться и уже можно было увидеть смутные фигуры вдалеке. Сжав пальцы на поводьях, Малфурион круто развернул пантеру прочь от зверей и приближающихся всадников. Он ничего не сказал Броксу, просто подгонял животное, чтобы как можно скорей оставить опасность позади.
Позади них демон освободил другую лапу, а его внимание уже отвлекли приближающиеся звуки, предвещающие новую жертву…
Что-то мешало сну Ронина, что-то очень беспокоило его.
Он не сделал никаких преждевременных движений, лишь приоткрыл глаз так, чтобы увидеть кусочек поляны. Чародей увидел залитые солнцем деревья невдалеке, зловещую полосу цветов-стражей и траву, на которой он лежал.
Но нигде Ронин не видел Краса.
Он сел, ища дракона-мага. Несомненно, Крас должен быть где-то на поляне.
Но тщательно осмотревшись вокруг, он больше не мог отрицать исчезновение Краса.
Маг осторожно поднялся и подошел к краю поляны. Цветы тут же повернулись к нему, каждое соцветие широко открылось. Ронина искушало желание увидеть, на что они способны, но его останавливало подозрение, что полубог вряд ли поместил бы их сюда, если бы они не могли справиться с простыми смертными.
Оглядев лес, Ронин тихо позвал:
— Крас?
Ничего.
Уставившись на деревья, окружающие его тюрьму, чародей нахмурился. Что-то выглядело не так, но он не мог точно сказать, что.
Он отступил назад, пытаясь обдумать… и вдруг заметил, что он в тени.
— Где другой? — спросил Кенарий без единой нотки доброты в голосе. Хоть и абсолютно чистое, небо прогрохотало, и неведомо откуда взявшийся резкий порыв ветра продул человека до костей.
— Где твой друг?
Глядя на возвышающегося полубога, Ронин сохранил невозмутимое выражение лица.
— Я не знаю. Когда я проснулся, его уже не было.
Золотые глаза рогатого полубого вспыхнули, а от холода в них по спине у Ронина поползли мурашки.
— Явлены знаки о грядущих бедах этому миру. Другие же чувствуют пришельцев, созданий, отнюдь не из этих мест, вынюхивающих вокруг, ищущих что-то… или кого-то, — он очень близко изучал мага. — И они пришли почти сразу после того, как ты и твой друг свалились из ниоткуда…
Что это могли быть за неназванные создания, Ронин даже не подозревал. Коли так, у него с Красом куда меньше времени, чем они предполагали.
Видя, что его «гостю» сказать нечего, Кенарий добавил:
— Твой друг не мог уйти без помощи, но тебя он оставил здесь. Почему так?
— Я…
— Среди других были те, кто настаивал на том, что я должен немедленно отдать вас им, дабы вытянуть из вас куда большее, чем я, о том, почему вы здесь, и о том, что в вас так заинтересовало ночных эльфов. Я, по крайней мере до этого момента, смог их разубедить.
Напряженные чувства Ронина вдруг уловили присутствие какой-то другой мощной силы, которая могла сравниться даже с Кенарием.
— Теперь я вижу, что должен согласиться с большинством, — неохотно закончил повелитель леса.
— Мы услышали твой зов… — прорычал глубокий, тяжелый голос. — Ты признал, что ошибся…
Маг попытался обернуться и посмотреть, кто говорит, но его ноги, да и все тело, не слушались.
Что-то намного большее, чем полубог, двинулось позади Ронина.
Кенарий не выглядел довольным его комментарием.
— Я признал лишь, что надо предпринять другие шаги.
— Правда выяснится… — тяжелая, покрытая мехом рука с толстыми когтями больно сжала плечо Ронина, — … и выяснится скоро…
Двенадцать
— Ты должна остаться в храме! — настаивал Иллидан. — Так считал Малфурион, и я с ним абсолютно согласен!
Но Тиранда была непреклонна.
— Я должна знать, что происходит! Ты же видел, как много Стражей кинулось за ними вдогонку! Если они поймают их…
— Не поймают.
Иллилан прищурился. Он не любил ослепляющее солнце. Он чувствовал, как убывает его сила, чувствовал, как вянет магия. Иллидан не любил это ощущение. Он смаковал магию во всех ее проявлениях. И это была одна из причин, по которой он пытался следовать друидизму, — Кенарий якобы учил, как не быть подверженным влиянию дня и ночи.
Они стояли в опасной близости к площади, Тиранда настаивала на том, что надо вернуться, как только суматоха утихнет. Лунная Стража и солдаты поехали прочь за Малфурионом, оставив всего пару солдат осмотреть клетку в поисках улик. Что они и сделали, не найдя ничего, что могло бы привести к преступникам, как и ожидал Иллидан. По правде сказать, он считал себя столь же искусным, как любой из почитаемых волшебников, если не более.
— Я должна поехать, после…
Она никогда не сдастся?
— Сделав это, ты рискнешь всеми нами! Ты хочешь, чтобы они забрали это твое ненаглядное чудо-юдо в Крепость Черного Грача, к лорду Гребню Ворона? Тогда они могут захватить и нас заодно, потому что м…
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
