class="p">Глава 2
- Пришло письмо от Эвелин! - радостно воскликнула Вирджиния,буквально вбегая в кабинет Себастьяна, - у них с Перси родился сын!
Супруг отложил в сторону расчётную книгу, с улыбкой посмотрев на неё так, что Ви засияла. Новость о том, что у них теперь есть племянник, очень её обрадовала. Ей уже хотелось поехать в соседнее графство и поздравить счастливых родителей.
- Я очень рад за Эви. Они с Перси с самого начала хотели сына, а родилась Флора,- довольно произнёс Бастиан, открывая для неё объятья
Приблизившись к мужу, герцогиня смело присела к нему на колени и тут же крепко обняла, с удовольствием вдыхая любимый аромат его туалетной воды.
- Когда мы можем поехать к ним? - спустя несколько минут молчания спросила Вирджиния, продолжая обнимать Себастьяна, - Эви написала, что очень хочет нас увидеть.
- Ты уверена, что целый день в дороге не навредит тебе и малышу, воробушек?
- Уверена, - тут же отозвалась Ви, не переставая поражаться заботе, которой окружил её муж.
- Ну, тогда завтра можем отправиться в дорогу, - сказал Себастьян, - мы должны непременно воспользоваться возможностью встретиться с нашим новым племянником...
***
Поездка действительно не доставила Вирджинии неудобств. И уже очень скоро по приезду, позволив себе только переодеться с дороги, герцогиня поспешила в комнату Эви,поскорей желая увидеть малыша Джеймса.
Эвелин ещё отдыхала после недавних родов, но была очень рада видеть невестку.
Она лежала в постели, в руках у неё покоился крошечный свёрток.
- Хочешь подержать его, Ви? - спросила Эвелин, после очень тёплых приветствий.
Вирджиния согласилась, с трепетом приняв из рук Эви малыша.
Почувствовав, что его сон потревожили, Джеймс громко заплакал, чем сильно напугал Ви. Она не знала, как следует вести себя с младенцем, и боялась ненароком причинить ему вред.
Заметив её смятение, Эвелин протянула руки, и Вирджинии вернула ей сына, который, почувствовав материнские объятья, быстро затих.
Вирджиния нервно стиснула пальцы в замок, начав расхаживать по комнате.
- Ви, в чём дело? - спросила Эвелин, не переставая прижимать к себе малыша.
- Эви, я буду ужасной матерью, я знаю это! Я даже не смогла успокоить Джеймса... Я
- Ви, ты снова сомневаешься в себе. Ты будешь замечательной матерью, поверь мне! А то, что ты испугалась причинить Джеймсу вред, говорит только в твою пользу. Всё приходит с практикой. Когда родилась Флора, я точно так же, как и ты, паниковала и считала, что не справлюсь, но теперь я ко всему готова. Справишься и ты! Я видела, как ты любишь Флору, я знаю, как ты хотела иметь ребёнка... Осталось только дождаться рождения малыша!
Вирджиния положила ладонь на своей маленький живот, надеясь, что то, что сказала Эвелин, правда и она будет самой лучшей матерью на свете, когда придёт время!
Глава 3
Пять лет спустя...
Наблюдая за тем, как жена возится с дочерью, Бастиан понимал, что когда-то давно сделал правильный выбор. За прошедшие пять лет Вирджиния расцвела. Теперь это была не испуганная, плохо одетая девочка, с которой он не знал, как заговорить, а красивая молодая женщина, которой мужчины оборачивались вслед, а женщины изучали фасоны её элегантных нарядов. Герцог безмерно гордился тем, что сумел разглядеть её среди дебютанток в тот далёкий день, когда его сердце замерло при одном взгляде на высокую черноволосую девушку, не знавшую, куда деть руки. Пройдя сквозь череду скандалов и страх потерять её, Себастьян обрёл то чувство спокойствия, что каждый вечер заставляло его идти домой, а не в клуб или бордель. Насмешки друзей не волновали его, и он был вполне счастлив, всякий раз видя бегущую к нему маленькую девочку с каштановыми волосами и огромными синими глазами.
Он всегда любил детей. Он любил Флору, Джеймса и Клариссу - детей своей сестры, но настоящее всеобъемлющее чувство, вызывающее слёзы на глазах, испытывал только видя, как их с Ви дочь Изабелла делает первые шаги, обнимает его ручками за шею или учит первые буквы.
Их история начиналась с обмана и насилия, а превратилась в сказку. Себастьян улыбнулся, смотря из окна, как дочь играет с кузинами около фонтана. Девочки сидели в окружении клумб и цветущих роз, разложив кукол в ярких платьицах. Их смех и весёлые голоса были слышны во всем доме, а топот маленьких ножек, когда девочки бегали в детскую за очередной куклой, заставлял его улыбаться.
Если бы у него был выбор сейчас, Себастьян непременно поступил бы так же. Вирджиния была ему слишком дорога, чтобы он мог раскаиваться в том, как вёл себя с ней в начале их знакомства. Он поступил бы так же, и ничто не удержало бы его от шантажа такого мелочного человека, как Майкл Мартин.
И хотя за столько лет он так и не услышал от жены признаний в любви, он по-прежнему верил, что Вирджиния сможет ответить на его чувства. Возможно, время ещё просто не пришлю, но ему было достаточно того, что они с дочерью были рядом!
Погрузившись в свои мысли и продолжая наблюдать за дочерью, Бастиан не услышал, как в кабинет вошла супруга. Аромат лимона и мёда неизменно следовал за ней, и этот аромат был у герцога самым любимым на свете.
- Нам нужно свозить Изабеллу в магазин игрушек, - сказал он, отрывая взгляд от окна и поворачиваясь к жене, - я уверен, её куклы уже испачканы. Они целыми днями играют с ними на земле.
- Если купить ещё пару кукол, то нам придется переехать в дом побольше, - парировала Вирджиния, заходя в комнату, - а если подарить Изабелле ещё одно платье, то и того не хватит. Себастьян, где-то надо остановиться. Я понимаю, что ты хочешь так показать ей свою любовь, но наша дочь растёт ужасно избалованной барышней! Мне бы не хотелось потом сгорать от стыда перед её будущем мужем!
- Я совсем не против вырастить ужасно избалованную барышню, - довольно улыбнулся Себастьян, кладя руки на плечи жене, - в конце концов я могу позволить себе избалованную дочь, тем более, что она у меня только одна.
Ви резко опустила глаза, печалясь о том, что до сих пор не родила мужу наследника.
- Я бы тоже хотела, чтобы у нас было больше детей, - с грустью сказала она, - но Господь рассуждает иначе.
- Ничего страшного в этом нет, воробушек. У меня есть прекрасный племянник, который станет
