и то, что Железные Клыки как тоне жаловали рабство. Вроде как племя в своё время попало в рабство и только три века назад смогло отвоевать себе свободу. Поэтому рабов мы не держали и детям с пелёнок вдалбливали в головы мысль, что рабство это очень плохо, понятненько?
А в целом на Руси сейчас трактуется система рабов-пленников, добровольное рабство, когда человек продавал свободу за свои или семейные долги, ну и преступники, что совершили серьёзные преступления, но недостаточно тяжкие, чтобы говорить о смертной казни. Обращались с рабами… плохо, чего уж скрывать. Плюсами можно было счесть, что их не продавали-покупали, да и принято было со временем давать вольную. Спустя много лет, но хоть какая-то надежда однажды стать свободным человеком.
Так, а вообще почему я начал рассуждать о рабстве? Вспомнил!
— Дим, ну ты же помнишь, как нам шесть лет назад пришлось справляться с нападением новгородцев и потом разбираться с псковским наместником? Князь ещё до покушения и попытки наместника сместить его готов был отдать нам своего человека на растерзание. А Терентий это вообще тот ещё кадр, что сам послал сына со своими людьми по наши души и потом нас же винил, что мы их всех убили. Люди, впрочем, как и представители других рас, способны на любую подлость и бесчестный поступок. Всё зависит от самого человека, его воспитания, окружения и обстоятельств, в которых он вынужден принимать решения и действовать.
— Ну ты и выдал тираду целую! Но я тебя понял, да. А ведь вроде только и надо, что жить по совести и всё будет хорошо.
— Проблема в том, что у некоторых её нет или она ушла в глубокую спячку.
Ненадолго воцарилась тишина, видать загрузил я малость Димку своими «откровениями». Но у него была ещё одна очень важная тема разговора и ему хотелось обсудить это дело со мной именно сейчас.
— Аль… А ты знаешь, что Ника не просто слишком сильно на тебя заглядывается, но вообще втюрилась в тебя?
— Знаю, — ответил я и даже не повёл бровью. — Началось это три года назад, когда Ника достаточно повзрослела и сформировалась как очень симпатичная молодая девушка. Я к этому моменту тоже начал резко расти и становиться мужественнее несмотря на свой всё ещё юный возраст. Вот и наступила пора слегка подзадержавшейся первой влюблённости. Это явление временное и если не давать ей поводов считать, что чувства взаимны, то влюблённость быстро улетучится.
— Ты как-то… Даже грубоват немного.
— Потому что вот эта часть тела, — я постучал себя по голове, — работает нормально и неподвержена влиянию аналогичной влюблённости. Ну и сам по себе я крайне прямолинеен, вот и говорю всё в лоб.
— Значит ты не испытываешь к ней никаких чувств?
Блин, я прямо слышал надежду в голосе Димы. Что ж вы, юные и красивые, проблемы мне создаёте своими взбесившимися гормонами?
Мои товарищи как повзрослели, то стали чуть меньше пересекаться друг с другом. Всё же теперь у каждого были свои обязанности и работа на благо племени. Но наш квартет продолжал держаться вместе: мы общались регулярно, почаще старались выходить на охоту и просто проводили время вместе. А вот сейчас вырисовывается до боли банальная проблема любовного треугольника. Хуже всего, что меня против собственной воли втянули в этот треугольник, который мне на хрен никуда не упёрся! Ника девушка симпатичная, но меня к ней не влечёт от слова совсем.
— Не испытываю. Я к ней отношусь как к боевому товарищу, ну и другу детства. Смотрю на неё и сердце не ойкает, на душе теплее не становиться и т. д. и т. п. Так что может перестанешь мять булки и начнёшь что-то предпринимать, м? Хочешь чтобы кто-нибудь другой её увёл пока ты не решаешься сблизиться с ней?
Дмитрий покраснел, замялся и решил разговор не продолжать.
А я же услышал очень тихие удаляющиеся шаги и печально вздохнул. Альфред сразу заметил подошедшую к нам Нику и дал мне знать. Девушка видимо хотела посидеть с нами, а точнее конкретно со мной. Но тут Дима начал этот разговор и видимо она решила нас подслушать. Вот и получила ушат головы себе на голову. Я же специально говорил грубовато и прямо.
Полагаю, что Ника сейчас в крайне расстроенных чувствах. И потом случившееся обязательно ещё отольётся мне кошкиными слезами. Можно уверенно говорить о том, что дружеским отношениям с девушкой пришёл конец. Но видать без этого уже никуда. Лучше сразу избавиться от этой проблемы пока она превратится в ещё большую головную боль.
Ну и с нашим квартетом, кажется, всё. В дальнейшем лучше мне как можно меньше пересекаться с Никой, чтобы не доставлять ей лишних неудобств, заодно побыстрее эта влюблённость в меня выветрится. Там может Дима действительно наконец-то что-то предпримет коль уж сам запал на девушку. Плохо что в таком случае нашему квартеру кирдык, печаль-беда. Зато решена проблема лишних связей в связи с моим путешествием через несколько лет.
Иногда мне действительно жаль, что у меня нет возможности прожить тихую и спокойную жизнь.
Глава 17
Веселый фермер
В Вересту вернулись рано утром. Впрочем, в деревне уже мало кто спал. Крестьяне в тёплое время года просыпались с первыми петухами и шли работать. Так что наше появление заметили и всего за пару минут набежало немало народа. Все хотели поглядеть на наши трофеи, в особенности на шкуру волколака.
Слава богу, что вскоре появился Грош в сопровождении моего отца. Быстро разогнав собравшуюся толпу, он пригласил нас к себе домой, чтобы обсудить вчерашнюю охоту.
— Да, достойный трофей, — оценил шкуру страшного чудища вождь. — Жаль только, что она немного подпорчена, особенно в районе головы. Обязательно было аж дважды протыкать ему голову мечом?
— Вот на такую глубину лезвие вошло при первом ударе, — показал я на гладиусе нужный отрезок лезвия. — А эта сволочь даже не думала умирать!
— Правда? Воистину он царь леса. И поэтому я вдвойне рад, что вы все вернулись живыми и невредимыми. У меня было страшное ощущение, что вы ушли на собственную смерть.
— Побольше веры в меня, вождь, — усмехнулся я. — Зря что ли начали распускать слухи о том, что я являюсь оракулом?
Мои различные идеи, откровения и прочее вождь решил преподнести как откровения богов и духов. Короче, записал меня, в оракулы которым иногда сверху что-то да падает в качестве видений. Я не стал прямо подтверждать его слова, но намёки дал понять, что якобы так оно и есть просто
