этой комнаты доносились тихие стоны.
— Да они, блядь, издеваются, — Эш вспыхнул от возмущения, схватил Кэла за руку и, затащив в его спальню, закрыл дверь.
— Как ты можешь спокойно спать, когда они за стенкой ебут друг друга? В прошлый раз, на День благодарения, мне пришлось спуститься в чертов кабинет вашего отца, лишь бы не слышать всего этого.
Кэл сделал виноватое лицо.
— Прости, нужно было сказать тебе о затычках для ушей.
— Что? Ты спал в затычках?
Кэл присел на краешек кровати.
— Ага. И отец тоже. Декс нас заранее предупредил. Так что мы ничего не слышали.
— Вот засранец. А обо мне видимо забыл?
Кэл, не сдержавшись, хихикнул.
— Прости, — хотя в его словах не было ни капли сожаления. — У меня есть запасные, могу одолжить если хочешь.
Эш плюхнулся на кровать с другого края.
— Я не буду спать в затычках. Поверить не могу, что твой отец закрывает на это глаза. Никто ведь не просит их навсегда отказаться от секса. Неужели так трудно потерпеть одну гребанную ночь?
— Ты больше года знаешь Декса. Он все делает наперекор. Стоит отцу сказать «нет», Декс вывернется наизнанку, но найдет очередной хитрый способ получить свое. И поверь мне, от этого будет только хуже, — Кэл рухнул на кровать и повернул голову, чтобы понаблюдать за Эшем, который разглядывал его комнату.
Как и в комнате Декса, в спальне Кэла ничего не изменилось с тех пор, как он съехал. Только Кэл после колледжа оставался жить с отцом еще какое-то время, в отличии от Декса, который сразу же купил себе дом. Учился он неподалеку, так что переезжать куда-то было без надобности. Вся комната была оформлена в серых тонах. Темно-серая книжная полка у дальней стены была уставлена старыми учебниками и сборниками рассказов, которые отец читал ему на ночь. То там, то здесь были разбросаны детские игрушки и многочисленные гаджеты. В шкафу стояли коробки с аккуратно сложенными детскими вещами, настольными играми, спортивной формой и инвентарем, еще с тех времен, когда он играл в младшей лиге. Их отец с детства учил сыновей ценить вещи, поэтому и не спешил избавляться от них.
— А это кто? — Эш подошел к полке и взял в руки одну из любимых детских игрушек Кэла.
— О, это Смелый Лев, — блин, как же он любил эту игрушку и до сих пор любит.
Эш задумчиво провел рукой по рыжей пушистой гриве и улыбнулся.
— Милашка.
— Он у меня с тех пор, как себя помню. Мой любимчик. Ни на секунду с ним не расставался, — Кэл усмехнулся, вспоминая то, как в детстве он повсюду таскал с собой Смелого Льва. Тот придавал ему уверенности, пока Декса не было рядом.
— Милота.
— Кстати, до меня он был любимой игрушкой Декса.
Эш вернул льва на место.
— Мде... Это уже не так мило. — Эш плюхнулся на кровать рядом с Кэлом.
— Отец как-то рассказывал, когда он принес меня домой, Декс сразу отдал игрушку со словами, что мне она нужнее. Лев был со мной, куда бы я ни шел. Отец говорил, что Смелый Лев придаст мне силы и храбрости, когда я почувствую страх и неуверенность, или когда Декса не окажется рядом. Я верил ему, — улыбнулся Кэл.
— Должно быть здорово.
— Что именно? — Кэл никак не ожидал услышать тоску в голосе Эша. Он даже представить себе не мог, каким было его детство. Кэлу повезло с Тони, иначе, кто знает, что бы с ним стало. Посреди междоусобных конфликтов и нетерпимости, он бы просто оказался еще одним маленьким терианом, который был не нужен этому миру.
— Расти в этом доме, — тихо ответил Эш. — У тебя отличный отец, а брат…
— Брат? — уголки губ Кэла невольно приподнялись.
— Он не всегда такой уж засранец, — признал Эш. И Кэл нашел забавным то, с каким усилием он выдавил из себя эти слова.
— Если ты ему расскажешь, то я даже на смертном одре буду все отрицать.
— Не беспокойся, — подмигнул ему Кэл. — Со мной твои секреты в безопасности.
Они улеглись на кровать с разных сторон, голова к голове, так, что почти касались друг друга щеками.
— Бывали дни, когда я думал, что никогда оттуда не выберусь.
— Из исследовательского центра? — осторожно спросил Кэл.
Эш мрачно кивнул.
— В глубине души я не желал этого, решив, что не достоин свободы. Но ради Слоана взял всю свою волю в кулак. Он нуждался во мне. Я столько лет провел в одиночестве, в полной уверенности, что заслужил все эти страдания и, наконец, встретил того, кого мог защитить. — Он тяжело сглотнул и прикрыл глаза. — Я не смог уберечь своего брата и не хотел, чтобы моего друга постигла та же участь.
Кэл понимающе закивал, но тут же понял, что тут не так.
— Погоди, у тебя был брат? — Почему он не знал об этом? И почему Эш ничего ему не рассказывал? Даже словечком не обмолвился. Кэл был в замешательстве.
— Был. Он умер.
Видя, как глаза Эша наполняются слезами, Кэл почувствовал, что ему сдавило горло. Он развернулся и улегся на бок.
— Мне так жаль. Вы были близки? — от его слов Эш вздрогнул. — Эш?
— Мы с Арло все делали вместе. Еще в школе я…— Эш глубоко вздохнул и медленно выдохнул. — Я пытался понять себя. Был парень, который мне очень нравился. Однажды он позвал меня за трибуны, встретиться с ним. В это время по стране прокатилась волна массовых беспорядков. Мы с Арло должны были возвращаться из школы вместе, но вместо этого, я отпустил его одного, ради того, чтобы поцеловать Дэйва. — По щеке Эша скатилась слеза, но он быстро смахнул ее. — По дороге домой Арло избили до смерти.
— О, Эш, — Кэл, коснулся его плеча. — Мне так жаль.
— Когда я вернулся и узнал о произошедшем, у меня случилась первая трансформация. Родители не смогли вынести еще и это, так что вызвали службу по отлову животных. Так я оказался в клетке. Лишь спустя некоторое время меня там обнаружил доктор Шульцон. Благодаря ему в Фемиде нет никакой информации об Арло.
Кэл не мог поверить своим ушам. Он был
