Алиса отвергла высокоумные «Коммерсантъ» и «Известия» и выбрала для себя «Комсомолку» и «Вечерку». Эти издания, показалось ей, скорее напишут о трагическом инциденте, возможно, происшедшем с ее отцом. Если, конечно, что-то подобное имело место. И если журналисты это заметили.
Алиса опять забыла день смерти отца. Ей пришлось залезать в органайзер телефона, чтобы припомнить проклятущую дату: двадцать первое декабря девяносто четвертого года. Затем она начала листать «Вечернюю Москву». Непривычное уже черно-белое оформление, подслеповатый шрифт, пожелтевшая бумага... На первой странице – фотографии разбомбленных домов.
«Стрингер» первой необходимости. Специальный корреспондент «ВМ» передает из Грозного...»
В подборке новостей:
«Продолжается набор в школу боевых искусств „Смена“, являющуюся лидером по подготовке охранников-телохранителей, экстрасенсов-колдунов, массажистов».
Чуть ниже:
«Литературный успех празднует „незабвенный“ Леня Голубков (в миру актер Владимир Пермяков). Его творение „Как я стал Леней Голубковым“ только что появилось на прилавках книжного магазина „Библио-Глобус“...»
А дальше – ликующий заголовок:
«Вчера в Москве никого не убили!..»
Видать, в ту пору было привычным, что в столице убивали каждый день... И ничего, что могло иметь отношение к гибели отца... Алиса перелистнула страницы.
Номер за следующее число оказался куда более кровожадным. Заголовки вопили:
« Число замерзших насмерть в Москве увеличилось до 34 человек...»
« Вчера в Грозном погибла американская журналистка Синтия Эльбаум...»
« Угроза взрыва у здания ИТАР – ТАСС оказалась ложной...»
А вот криминальная хроника:
«Известный в криминальном мире авторитет, 44-летний чеченец Руслан Сулейманов, вышел из дверей собственной фирмы „Инавтосервис“. Из пристроившейся у входа „девятки“ прогремели автоматные очереди. Сулейманов упал. Тогда из „девятки“ выскочил киллер с пистолетом и произвел в спину жертве несколько контрольных выстрелов, после чего нападавшие скрылись...»
Журналисты с упоением осваивают новые словечки: «киллер», «контрольный выстрел», «разборка»... Следующая заметка озаглавлена: «Разборка в Котляковском».
« Вчера в двенадцатом часу ночи в Котляковском проезде произошла перестрелка. По свидетельству редких прохожих, пальба велась из автоматического оружия между двумя группами молодых людей. Одни из них прибыли на место «стрелки» на «БМВ», другие – на «Ауди». Впоследствии милиция обнаружила на месте перестрелки более пятидесяти стреляных гильз. Остался на земле также труп некоего З. – по свидетельству оперативников, активного участника коптевской преступной группировки. Несколько пуль попало З. в голову. Интересно, что на теле З. нашлось золотых украшений общим весом более чем полтора килограмма. Вполне вероятно, как заявили наши источники в милиции, что в инциденте имелись и другие пострадавшие, однако их участники банд увезли с собой. Оперативники считают, что перестрелка – часть криминальной войны за передел сфер влияния, разгоревшейся в последнее время между ореховской и коптевской преступными группировками».
«Гадость, – подумалось Алисе. – Противно». Какое счастье, что в последнее время все меньше появляется подобных сообщений! И еще... При чем здесь может быть ее отец?
Нет. Нет. Не похоже. Ну как, скажите, он мог стать участником перестрелки между «ореховскими» и «коптевскими»? Какое отношение ее отец, ученый-химик, мог иметь к бандитским группировкам?
И все же, все же, все же... Мало ли что бывает в жизни. Алиса на всякий случай сфотографировала на свой телефончик статейку.
Пойдем дальше. Вот новая криминальная заметка – от двадцать третьего декабря девяносто четвертого.
« В ночь на 21 декабря на сто втором километре Ленинградского шоссе произошло крупное дорожно-транспортное происшествие. Шофер «КамАЗа», следующий в столицу из Новгорода, обнаружил на обочине горящий джип. Рядом догорал милицейский «уазик». Спустя двадцать минут, когда машины уже сгорели дотла, на место происшествия прибыли пожарные, «Скорая» и милиция. «Уазик» оказался пуст, а из уничтоженного огнем джипа «Паджеро» извлекли изудорованные тела четверых человек. Начато расследование».
Сгоревший джип... Изуродованные тела... Папу хоронили в закрытом гробу... Даже маме не показали...
«Оно? Но что мой папочка делал ночью в джипе «Паджеро» на Ленинградском шоссе?!»
Однако Алиса сфотографировала на свой «Сони-Эрикссон» и эту заметку и стала листать газету дальше.
Тема сгоревшего на сто втором километре джипа снова возникла через два номера.
« Мы уже сообщали о трагедии, происшедшей в ночь на двадцать первое декабря на сто втором километре Ленинградского шоссе, когда в сгоревшем на обочине джипе «Паджеро» были обнаружены тела четырех мужчин. Теперь следователи Мособлпрокуратуры и оперативники уверены, что дело не ограничилось банальным ДТП. Они выяснили, что мужчины в автомобиле погибли еще до того, как начался пожар. Из тел каждого из них были извлечены пули, выпущенные, предположительно, из пистолета Макарова. Интересно, что в уничтоженном огнем джипе также были обнаружены два автомата Калашникова, а вокруг места происшествия найдено множество стреляных гильз. Джип принадлежал владельцу ИЧП «Протон» Григорию П., труп которого находился в машине. Рядом с ним обнаружено тело еще одного сотрудника вышеупомянутой фирмы – Георгия С., а также двух работников частного охранного предприятия «Тигрис» – Ивана К. и Виктора М.».
Алису словно под дых ударили. В глазах потемнело.
Откуда-то издалека память принесла радостно-насмешливый голос мамочки. Их шутливый диалог с отцом:
– Значит, Витюшка, ты у нас теперь тигр?
– Не тигр, Милочка, а «тиг-рис». Так наша контора называется... «Тигрис»...
И инициалы... Инициалы последнего погибшего... В. М. – Виктор Меклешов... Все совпадает...
Алиса стала хватать ртом воздух.
«Неужели это он, ее отец?! Не может быть! Боже! Так он погиб?! Сгорел в джипе?.. Из его тела извлечены пули?.. Ведется следствие... Нет! Нет! Он же ученый-химик! Как он мог там оказаться?! Что он там делал?!
А его работа последних лет? И упорное нежелание говорить о ней? Но, боже мой, неужели ее отец разъезжал в ту пору на джипе «Паджеро»? И, значит, работал на мафию?!
Невидящими глазами Алиса дочитала заметку, плохо даже понимая смысл написанного:
« ...Кроме того, выясняется, что «уазик» милицейской расцветки, найденный на месте преступления, никакого отношения к милиции не имеет. Он принадлежит частному лицу и был перекрашен в специфический желтый цвет в кустарных условиях. Видимо, преступники использовали его в качестве своего рода наживки для того, чтобы остановить джип. На месте происшествия найден также след шин третьей машины (предположительно «Жигулей» шестой модели), на которой убийцы скрылись. Всех, кто стал свидетелем данного инцидента, просят позвонить в Мособлпрокуратуру по телефону 229-79-98 или 02. Анонимность гарантируется».
Боже, боже мой!..
Алисе стало плохо. Желудок перехватил спазм. Она вскочила и, бросив подшивки на столе, опрометью кинулась в туалет.
* * *
Позже, приведя себя в порядок, Алиса вернулась в зал.
Взяла себя в руки и просмотрела другие имевшиеся газеты за декабрь девяносто четвертого: и «Московскую правду», и «Подмосковье», и даже «Деловой мир».
Никто больше ни слова о катастрофе с джипом не сообщал.
Оставалось ориентироваться на «Вечерку». Многое совпадает: и название охранного предприятия «Тигрис», и имя погибшего.
И еще – число. Папочка умер, как сообщал могильный камень, двадцать первого декабря. И тот джип сгорел в ночь на двадцать первое...
Все совпадало. А главное, Алисина интуиция, ни разу в жизни ее не подводившая, прямо-таки вопила ей: оно!
Алиса с досады ударила кулачком по столу и зарыдала.
Через минуту к ней подошел молодящийся старый гриб с крашеными волосами и участливо поинтересовался:
– Девушка, вам плохо?
Она помотала головой:
– Мне хорошо!
– Может, вам помочь?
– Не надо, не надо, ничем вы мне не поможете!
– Принести воды?
– Вали отсюда, прилипала!
Оскорбленный ученый отошел, прямой как палка.
Алиса постаралась взять себя в руки.
Вышла в курилку. Прикурила трясущимися руками. Нет, она должна пройти этот путь до конца.
«Возможно, я узнала главное: отца убили. Но это нужно подтвердить. И кто убил? За что? И чем он провинился перед бандитами – если потом они приходили к маме и требовали у нее взамен и квартиру, и меня, и свободу?
