на ближайший дом. — Тут юнга, кстати, тебя с утра пораньше искал. Он всё пытается со своими связаться, но после обстрела их радиостанция не алё вообще. Говорит, что обязан доложить о том, что мы узнали, где можно найти средство от болезни.
— А этому матросу... Виктор, кажется? Ему лучше не стало? Ничего не слышала? — Я шагнул к последним камням в ряду. Рунические надписи на них гласили: «Тимофей „Старшина“ Егоров. Станислав Стасюк. Герои-подводники. Пережили апокалипсис. Искали ключ к спасению человечества. Нашли.»
— Слышала, да. Роб чё-то вякнул про то, что Вере нужны для него какие-то другие антибиотики. Те, что есть — плохо помогают. Но их можно найти только в Рязани, потому что там больница почти нетронута. И то не факт. У него там этот... Скепсис.
— Сепсис. Заражение крови. Хреново...
— А что это такое — «хреново»? — Внезапно подала голос Кешка.
— Во-о-от... — Недовольно протянула Кира. — Научил ребёнка плохому...
— Ну почему же... — Я присел рядом с малышкой. — Это есть такое растение. Горькое на вкус. Его добавляют к еде как горчицу или кетчуп. Хрен называется. Поэтому, когда происходит что-то горькое... Ну, то есть, плохое или грустное, то говорят, что это как-то хреново.
— Поняла. — Маленькая девочка кивнула и указала на камень с именами её сестёр. — Это вот хреново, да?
— Не то слово...
— Кеша, полей тут, пожалуйста. — Кира поспешила отвлечь ребёнка от грустных мыслей, указав на очередной пересаженный куст. — А какой второй путь? Что там на востоке от Рязани?
— Туда дальше по трассам из крупных городов — Пенза. И ровно на восток от неё можно добраться до Сызрани. Это уже берег Волги. Оттуда можно по течению спуститься до Саратова на какой-нибудь лодке.
— Но это вроде как крюк получается? Разве нет?
— Получается. Но путь по воде намного безопаснее, чем по суше. Даже на обычной вёсельной лодке вниз по течению можно делать километров десять-пятнадцать в час, особо не напрягаясь. И Волга широкая — там засад при всём желании не сделаешь. Минимум на километр во все стороны всё просматривается.
— Она чё, прям настолько широкая эта Волга? — Кира недоверчиво наморщила лоб.
— После строительства каскада гидроэлектростанций, река, фактически, превратилась в систему проточных озёр. Местами ширина разлива больше десяти километров.
— Ничоси... Мне этот вариант нравится больше! — Девчонка активно закивала, и Кешка тут же повторила за ней. — Хочу на такое посмотреть! Ну а третий какой?
— До Волги можно добраться, если поехать от Москвы ровно на восток. Через Владимир и Нижний Новгород. Всего километров четыреста с лишним.
— Владимир... — Кира задумчиво потёрла лоб тыльной стороной ладони. — Я только песню слышала про Владимирский централ. Чё-то там про тюрьму...
— Вот поэтому я не думаю, что это достаточно хорошая идея. В той стороне действительно было немало тюрем...
— Ну и что? — Девчонка перебила меня и равнодушно пожала плечами. — Там же теперь все жорами стали — и охрана и заключённые.
— ...в том числе немало колоний для несовершеннолетних. — Я закончил свою мысль. — Там, как ты понимаешь, жорами стали только охраники. И если обычные городские пацаны устроили в Москве... То что устроили... То что там сейчас во Владимирской стороне — даже не могу представить.
— А Муром разве не в той стороне? Если, как ты говорил, Муромский завод меняется с Тулой через Рязань, то может и с ними можно договорится?
— Муром заметно южнее этой трассы. Но о нём я бы тоже с рязанцами поговорил, да. — Я поднялся с земли и отряхнул штаны. — Ладно, пойду, пообщаюсь с крюками. Выясню, какой из вариантов лучше. Ты тут будешь?
— Ага. Как досажаю, ещё посижу немножко. Тут красиво. Хорошее место. — Девчонка снова покосилась на камень с именем её мёртвого друга. — Да, Кешка?
— Ага. — Девочка «агакнула» точь-в-точь как Кира. И, проследив за тем, как я отошёл от них назад к домам, помахала рукой вслед. — Пока, Пафнутя!
Проходя мимо главных ворот, закрывающих въезд на территорию посёлка, на построенных по сторонам от них башнях я увидел не только дежурного беса, но и четырёх девчонок. Шамиль отсалютовал мне автоматом, когда заметил моё приближение.
— Здорово, бандиты. — Я помахал в ответ. — Что-то вас много на посту. Достали где-то ещё стволы?
— Не-а. — Покачал головой смуглый татарин. — Точнее... Вот.
Он кивнул на одну из девчонок, и та в ответ приподняла с пола тяжёлый блочный арбалет, продемонстрировав его мне.
— Ого! Где такого красавца нашли?
— В спорттоварах в области. По твоим картам. И ещё пару офисов ЧОПов там вскрыли. Туда, походу, даже никто не лазил. Думали, наверное, что обычная контора какая-то. Патроны там нашли, прикинь! Пятёрки для «калашей» и двенашки для дробовиков.
— Отсыпьте Кире немного для обреза.
— Уже!
— Молодца. Дежурьте, не отвлекайтесь! — Я шутливо пригрозил девчонкам пальцем, и по ним тут же пролетел журчащий смешок. — А то я слышал, что сейчас неспокойно. С юга могут полезть всякие отморозки.
— Да пытались уже. Но они как видят, что тут по периметру с оружием стоят, так сразу свинчивают.
— Это могла быть просто разведка, не расслабляйтесь. В область, кстати, только на север пока гоняли?
— И на запад, за Зеленоград подальше.
— И как там? Кроме жор кто-то есть?
— Встречали пару раз. Зачуханные какие-то ребята. Не стали приближаться. А другие сами от нас шарахнулись. Твоего лица все кроме нас боятся. — Шамиль указал на свою маску с нарисованной улыбкой, торчащую из кармана куртки.
— Не стоит благодарности...
— А про королевство! Про королевство расскажи! — Девчушка рядом с Шамилем толкнула его под руку.
— Чё... А... Да... Да возьми сама и расскажи!
— Я стесняюсь... — Девчонка покрылась пунцовыми пятнами и смущённо потупила взгляд.
— Да чё ты... Ай-х... — Шамиль раздражённо махнул на неё рукой. — Короче ездили мы с Серым и вот со Светкой до Истры. И остановились в каком-то сельпо на привал. Обыскали, залезли на второй этаж, закрылись. Сидим, едим. И тут снизу голоса — пацаны какие-то тоже обыскивают. И говорят между собой про какое-то «королевство».
— Прямо так и говорили? Королевство?
— Ага. Я не особо
