По случаю жаркой погоды надела любимые шорты с маечкой и отправилась куда глаза глядят. Тем более Саши на горизонте не наблюдалось.
Давно пора было познакомиться с устройством коттеджного поселка поближе. Вполне возможно, мой вояж окажется безрезультатным и путей экстренного отступления я не обнаружу. Бежать на своих двоих — откровенная глупость, поскольку от волка не убежишь, а их здесь целый поселок. Авто? Даже не знаю. Водить я, конечно, умею. В теории. И даже права имеются. Но дядя строго-настрого запретил садиться за руль, а то вдруг приступ не вовремя. Дядя Боря плохого не посоветует, доказано жизнью.
Вышла я из дома, и дышать стало легче. Солнце, приятный ветерок, что еще человеку нужно для счастья? Казалось бы, риторический вопрос. Ан нет, для счастья человеку достаточно не знать об оборотнях. Жаль, эту прописную истину мне никто не сообщал, мучаюсь теперь. Но если перестать жаловаться на жизнь и взять себя в руки, то вырисовывается довольно забавная картинка.
Ух, какой дом красивый. Весь из дерева, большой, со ставнями. Кстати, куда все жители подевались? Может, от послеполуденной жары скрываются? А если на соседней улице посмотреть?
Так, о чем это я? Ах да, о способах выживания. Что-что, а нынче вопрос актуален. Честно говоря, я запуталась. Много новой, не укладывающейся в голове информации и еще столько же пробелов в знаниях.
И, как всегда, пытаюсь обратиться к логике. Для решения этого вопроса нужно посмотреть, что мы имеем. Оборотни-маньяки, множащиеся трупы, моя расшатанная психика, таинственное дядино прошлое, сомнительная заинтересованность во мне одного определенного оборотня. Мрачные условия получились. Вопрос: как выжить среди всего этого бедлама, желательно не попав очередному психу в лапы? По всему выходило, что никак.
Хм… и на этой улице подозрительно тихо. Даже удивительно. Пожалуй, стоит вернуться к дому Назарова, круги наматывать можно и там.
Это уже не по математике задачка, а по социологии и логистике. Так вот, неизвестным у нас является дядино прошлое. Эта проблема в скором времени будет решена. Угнетает необходимость ожидания. Если бы я знала больше, то вполне могла действовать уже сейчас. Я что-то упускаю. Но что? Чувствую же, лежит на поверхности, только руку протяни — и станет все понятно.
Осматриваю окрестности и понимаю, что свернула куда-то не туда. Домом Назарова здесь и не пахло. Наверное, стоит повернуть назад, вот бы еще знать, где это «назад». Ладно, пойдем прямо, куда-нибудь да выйдем.
Дальше идут оборотни-маньяки. Вот тут у нас настолько широкий выбор, что я даже как-то теряюсь с определением темы первостепенной важности. Пожалуй, стоит начать с Дмитрия. Чужак, страдающий маниакальным желанием найти неизвестную мне тетку, почившую уже довольно давно. Причем, по словам дяди, я имею самое непосредственное отношение к покойной. Интересно, каким это образом? И все-таки она человек или оборотень? Глупый вопрос, ради человека Дмитрий жилы рвать не станет, слишком уж людскую расу не любит. А как же я? Мне он нервы треплет с великим удовольствием. Вплоть до обещания новой жаркой встречи. И не поленился ведь материалы по нашей семье поднять. Я как-то пыталась, но там черт ногу сломит, дядя умеет следы заметать. Надеюсь, Саша разберется с сумасшедшим красавчиком раньше, чем тот доберется до меня или дяди Бори.
Кстати, сам Саша является еще одной проблемой. И если от Дмитрия я примерно знала, чего ожидать, как, например, скорая смерть дяди и неопределенные планы на меня, родимую, то Назаров — тема отдельная. Он приручал меня. Осторожно и неотвратимо приучал к себе, своим прикосновениям, своему образу мышления. Это пугало. Не права я была в его первоначальной оценке. Он не псих, он исключительно умная и хитрая зараза. А самое ужасное, я прекрасно понимаю, с кем связалась, и уже успела смириться. Смириться с участью этакого развлечения. Думаю, рано или поздно ему надоест, и, если буду себя хорошо вести, возможно, меня выпустят живой. Нужно только запихнуть подальше непрошеное чувство обиды.
По этой причине я предложила себя в качестве наживки. Думала угодить ему. Боже, я уже стремлюсь ему угодить. Но нет, мои слова возымели обратный эффект. А я так и не поняла, из-за чего он разозлился. Казалось бы, я действовала в рамках их логики, но я ошиблась. Или может быть, я не так поняла его мышление? Он жестокий? Да. Убийца? Без сомнений. Властный? Как само собой разумеющееся. Подонок? Вот чего не видели, того не видели. Зато претензию на благородство наблюдали часто.
А Дмитрий? В отличие от Саши, он убивает моих знакомых. Но вот что странно, он, как и Саша, потребовал моей крови.
Объяснения Назарова не показались мне убедительными. Как он мог по крови определить, что именно со мной творили в психушке? Кстати, ничего особенного и не делали, током били, это да, но более смелых экспериментов не проводили! Так что вопрос с моей кровью остается открытым. Вполне возможно, он просто хотел проверить мои слова. А Дмитрий? Нет, что-то тут не так.
— Девушка! — схватил меня кто-то за плечо.
Сказать, что я испугалась, значит не сказать ничего. Единственной причиной, по которой я не заорала в полный голос, являлось мое оцепенение. Мне элементарно голосовые связки отказали. Мой ступор прошел в считаные секунды. Испуг сменился на неконтролируемое бешенство. Нельзя же людей так пугать! Мгновенно развернувшись, впала в новый ступор.
Передо мной стояла женщина невероятной красоты. Высокая, с шикарной фигурой, длинными вьющимися светлыми волосами и такими яркими карими глазами. Я рядом с ней смотрелась, как речная галька в сравнении с бриллиантом. С чего вдруг подобные мысли? Неужели женские инстинкты голос подали? Двадцать три года молчали, а тут на тебе, зависть чужой красоте проснулась.
— Привет, — улыбнулась она.
Улыбка у нее тоже красивая. И вообще, она выглядит как человек, знающий себе цену. Стоп, в этом поселке, кроме меня, нет людей, значит она оборотень.
— Здравствуйте, — оторопело кивнула я, понимая, что затянувшаяся пауза становится просто неприличной.
— Меня Ирой звать. Ты чего бродишь по улицам бесцельно? — выпалила она.
— Руслана, — заторможенно кивнула я. — Гуляю.
— Ты же в доме Хорта живешь? — продолжала улыбаться она.
— Живу.
— Он разрешил тебе выйти? — удивилась она.
А я все понять не могла, с чего вдруг я разговариваю с первой встречной девицей нечеловеческой породы.
— Его нет, — мотнула я головой, начиная чувствовать себя несколько неуютно под ее изучающим взглядом.
— Конечно нет, он же на охоту ушел.
— На какую охоту? — похолодела я.
— На чужаков, — ответила она.
— А где остальные? — намекнула я на пустые улицы.
— Работают, а свободных Хорт с собой увел, — растерялась она. — Так чего ты бродишь? Заблудилась?
— Да. — Признание далось мне тяжело.
— Ты странно пахнешь, — повела девица носом в мою сторону. — Я думала, ты человек. А запах…
Похоже, для оборотней это нормальное поведение. Стоп, чего она там пробормотала?
— Что? — переспросила я.
— Ты еще не спишь с Хортом? — удивленно хлопнула она глазами. — Почему?
Нет, ну и нахалка. Кстати, как определила? Черт, только не говорите мне, что по запаху.
— А должна? — раздраженно огрызнулась я.
— Конечно, ты ведь живешь в его доме. Только в этом обязанность человеческих кукол.
Я сейчас ей космы повыдергиваю и юбку-карандаш, так соблазнительно обтягивающую бедра, вокруг точеной шейки намотаю.
— Простите, а вам не кажется, что это не ваше дело? — подпустила я металл в голос.
— Ты что, обиделась? — Она изумленно моргала. — Он разве не объяснял тебе наши законы? Не обижайся, но человеческая подстилка ни на что более не годна.
«Не обижайся!» А больше ей ничего не сделать? Впрочем, возможно, для нее это нормально. Для них всех это нормально.
— Пожалуй, я все же вернусь домой, — проворчала себе под нос, не боясь быть проигнорированной.
— Давай я провожу тебя до Логова, — предложила девица. — Люди на территории Стаи — такая редкость. Чем ты занималась до того, как попала к Хорту? Как ты его подцепила? Явно не личиком, слишком страшненькая, да и фигурка не ахти.
И главное, все это произносится с детской непосредственностью и наивностью, присущей только поистине красивым женщинам.
Весь путь до Сашиного дома мне приходилось выслушивать милый треп Ирины, за который я готова была ее удушить.
— Пришли, — остановилась она, указывая на нужный мне особняк.
— Может, чаю? — предложила я, с немой надеждой на отказ и противоречивым нездоровым интересом.
— Нет. — Она была категорична. — В Логово без приглашения Хорта входить нельзя.
— Саша разрешил мне делать, что пожелаю, — вспомнила я старый трюк.
Чего ж она так отпирается?
