поблагодарила таэру Фалли за книгу и направилась в общагу.
Нравятся ли вам сюрпризы?
О да!
Полцарства отдала бы за пакет с картофелем фри! Кстати! Еще один повод поболтать с Шароном!
Но вот картошечки мне и не досталось! Вместо этого меня ждал Аделас.
Комната была превращена в нечто ужасное! Задернуты шторы, создан романтический полумрак, зажжены свечи с ванилью, комната благовоняет, как пекарня!
Мало того!
На столе розы, на тумбочке розы… вот спорить готова, если я на кровать посмотрю, там тоже розы будут! Нет, лепестки… ну хоть так!
Хотя между нами, липнут они, как последние гады. У нас в общаге один парень так пытался девушку соблазнять, как же он потом матюгался! Говорил, что даже оттуда их пришлось вытаскивать!
На столе роскошный ужин. Хрусталь, серебро…
Сам Аделас еще прекраснее ужина! Голубой костюм, пена кружев, жабо, драгоценности…
– Наташенька!
– А что, Далия еще не пришла?
– Далия? – удивился Аделас.
– Разве вы не для нее стараетесь? – столь же искренне удивилась я. – Аделас, не переживайте, я дам вам возможность пообщаться. Пойду посижу у коменданта, она не откажет…
– Я все это для вас сделал! – перебил меня Аделас.
– Для меня?!
– Наташенька, именно для вас! Вы потрясающая девушка! Вы красивы, умны, вы незаурядная личность…
Я закатила глаза.
Да если б Татка это услышала… Спустя десять минут парень пал бы жертвой страсти! Уплющили бы его всей тушкой.
Хм, интересно, сколько виагры он скушал, чтобы так вдохновиться?
Вслух я этот вопрос задавать не стала, ни к чему. Но головой покачала:
– Аделас, вы слепы. Рядом с вами такое чудо, как Далия. А вы смотрите на меня! Страшную и толстую!
– Я вижу вашу душу! Поверьте, Наташенька, она прекрасна!
Я подавила истерический смех.
Я что, выгляжу такой идиоткой?! Чтобы любой, кто захочет, вешал мне лапшу на уши?! Видимо, да! Это хорошо, это положительно, но иногда и утомляет!
Тэр Аделас решительно не принимает во внимание логику. И понятно, от такого красавчика растает любая.
Но я-то не любая. И замуж за него мне не хочется. Интересно, в этих яствах никакой примеси нет? Из разряда особо полезных для зачатия? Или для возбуждения?
– Тэр, я не могу ответить на ваши чувства.
Аделас словно на скалу налетел:
– Почему, Наташенька?
– Я люблю другого, – самым трагическим тоном поведала я. – Простите, Аделас. Я все понимаю, но справиться с собой не смогу. Умоляю вас понять меня правильно. Вы чудесный и замечательный юноша, но мое сердце занято им навсегда.
И представила себе гамбургер. Большой, вкусный, восхитительный…
А еще картошечку фри и куриные крылышки в панировке. И пирожки с ягодами…
Аделас выглядел как «КамАЗ», налетевший на стену. Наверное, у меня было очень вдохновенное лицо.
– Н-но…
– Я верю, что вы поймете меня правильно, Аделас, – я отступила к двери на шаг, потом еще… мужчины вообще неадекватно воспринимают отказы. – Вы чудесный и замечательный. А он – единственный.
Чизбургер. Двойной.
И за дверь. И к коменданту – отсиживаться. Тьфу, блин! С чего тебя, паразита, растащило? Признания какие-то… Что, иномирянки – настолько ценные производительницы?
Простите, я не готова героически размножиться и помереть! А другого выхода мне пока не предлагали.
Тэр Шарон нашел меня именно у коменданта:
– Таэра Ната, вот вы где!
– А чего ж мне здесь не быть?
Мы с атарой Малинарой чудесно чаевничали. Попивали клаф, грызли сладости. То есть употребляли ложечками. Я показала атаре, как готовить лимонный курд[14], благо в волшебном холодильнике можно было остудить за минуту даже ведро кипятка. Вот нам и ждать не пришлось. А сварить его – минут пятнадцать.
– Тэр Шарон? Что случилось? – чуточку напряглась атара Малинара.
– Ничего, атара, – тут же открестился тэр. – Я решил зайти в гости к таэре Нате, а там…
– Неужели Аделас последовал моему совету и пригласил в гости Далию? – хлопнула я ресницами.
– А вы ему советовали? – прищурился тэр.
Я кивнула:
– Конечно. Он мне сегодня начал какие-то глупости говорить, пришлось его расстроить…
– Глупости?
– В любви признавался, – фыркнула я, отправляя в рот еще ложечку курда. – Конечно, глупости.
– Таэра Ната, и вы разбили сердце бедному Адди?
– Скорее, чуточку оттоптала самомнение, – пожала я плечами. – Это принципиально?
– Не уверен. А что вы такое вкусное едите?
И увел у меня из-под руки вазочку с вкусняшкой. Вот ведь… мужики!
Попробовал, облизнулся – и заработал ложкой. Мы с атарой переглянулись. Хорошо, что сделали побольше, а то ничего бы нам и не осталось. Мужчины!
– Таэра, а это тоже рецепт вашего мира?
– Моего, – кивнула я. – Тэр Шарон, а хотите совершенно новый вкус?
– Как вашу колу? Хочу!
Я усмехнулась:
– Если у вас можно заказать кое-какое оборудование… у вас ведь есть кузнецы?
– Да, в городе.
– А мы можем туда съездить?
Тэр Шарон задумался:
– Таэра, может быть, вы мне нарисуете и напишете, что нужно, а я закажу?
Я покачала головой:
– Тэр Шарон, я бы и рада, но так не получится. Мне надо объяснять лично и проверять тоже.
– Я не уверен, что ректор…
Я пожала плечами:
– Жаль, очень жаль. У вас ничего подобного не готовят, я расспросила атару. А вкусно получается…
Все верно. До фритюрниц тут не додумались. А ведь и конструкция несложная, и сделать можно быстро, и рецептов много интересных… те же пончики, та же картошка…
Фастфуд? И что? Мое дело – предложить!
Но свои тонкости здесь есть.
Кто из людей, покупающих картошку фри, задумывается о том, что во фритюрнице тэны должны быть кольцеобразными и опоясывать чашу чуть выше дна? Это делается, чтобы частички пищи не пригорали, и получается «холодная зона». Да и стенки должны быть с изоляцией или с циркуляцией воздуха…
Сделать это можно, но надо объяснять. И именно мне.
Тэр Шарон задумался. Ему явно хотелось получить что-то новенькое. Но ректор…
Ладно, посмотрим. Пусть подумает. Академия, к сожалению, находится не в городе. Не так, чтобы за стену вышел – и вот тебе рынок. Туда ехать надо!
А в городе мне побывать стоит. Действительно стоит. Я в этом мире беспомощнее котенка. Я ничего не знаю, не умею… случись что – я просто пропаду. И плевать на магию.
Я не знаю, сколько стоит буханка хлеба, не знаю, как отличить опасные улицы от безопасных, подают ли здесь нищим и сколько, где купить обувь…
Я вообще ничего не знаю! И это нервирует.
Тэр Шарон опустошил вазочку с лакомством и поднялся.
– Таэра Ната, я вас
