Именно тогда начальник впервые предложил мне надеть форму офицера и получить лычки десятника. Я вежливо попросил его не гнать лошадей, так как ещё дней двадцать и я свалю отсюда далеко и насовсем. Он лишь вздохнул, поняв, что карьеру в армии делать я не собираюсь, и отозвал своё предложение. Так я продолжил спокойно тренироваться, тренировать половину третьего отряда на зависть остальным, которые были настолько ленивыми, что тренироваться не захотели, или просто смотрели на всё с абсолютным пофигизмом. С этими я не поддерживал никаких отношений, хотя имена всех постарался запомнить, мало ли, вдруг пригодиться.
Запомнил и имя того худого паренька, что сдал меня Риноку. Его звали Зюзей. Имя это или кличка, я так и не разобрался, потому что клички в армии были обычным делом. Так, например, к моему другу кличка прилипла на второй день в армии, когда их повели на рытьё какого-то канала для полей, где он по счастливой случайности наткнулся на нору крота, обитатель которой укусил его за ногу. Этим бы всё и закончилось, будь я на его месте, но парень погнался за обидчиком, не обращая внимания на вопли начальства и смешки сослуживцев. Истоптав порядочно посевы пшеницы, боец наконец настиг вконец умаявшегося крота и мстительно убил его лопатой, за что и получил три наряда на кухню и свою кличку.
Так проходили дни, я вживался в армейский быт, традиции. Так я вскоре узнал, что новичков здесь подвергают различным неприятным подколкам, которых не избежал и я. Только со мной большинство фокусов не проходили, а некоторые оборачивались против самих шутников. Я не реагировал на перец, подсыпанный в сапоги, крошки, кинутые в кровать, большинство намёков на нечто интересное в дальнем конце лагеря я просто пропускал мимо ушей, разумно полагая, что интерес это представляет не для меня, а для тех, кто будет за мной наблюдать. Но на пятый день моего пребывания случилась ситуация, после которой все шутки надо мной как отрезало.
Всё началось с того, что когда в столовой я брал свою порцию, я заметил, что повар, пряча усмешку, достал совсем другой половник с кашей и плюхнул её мне в тарелку. Я сразу насторожился, ожидая сюрпризов, и в этот раз ел медленнее, чем обычно, наблюдая за косыми взглядами напряжённых сослуживцев. Через десяток ложек, я обнаружил, что моя каша в тарелке начала шевелится. Я отложил в сторону ложку и двумя пальчиками вытянул из своей тарелки огромного дождевого червя сантиметров двадцать длиной. Бойцы моего отряда покатились со смеху, им вторили парни из других отрядов, а я рассматривал червя и думал, не ядовитый ли он?
Через несколько секунд, когда первый порыв смеха угас, я улыбнулся и сказал червяку:
— Попался, деликатес!
После чего засунул его в рот и принялся сосредоточенно жевать, надев на лицо мечтательное выражение. Смех резко стих и сменился характерными звуками рвоты. Пару особо впечатлительных бойцов вывернуло прямо в стоящие перед ними тарелки, остальные отвернулись, с трудом удержав рвотные позывы. Дожевав червяка, я облизнулся и заявил «Ммм… Вкусняшка!», после чего вернулся к каше, остальные же испортили себе аппетит на весь день. И вовсе ничего страшного, как это может показаться со стороны, люди даже улиток едят, а тут какой-то червяк… Правда горчит немного и на зубах песок поскрипывает, но я какой только дряни за свою жизнь не ел. Один раз даже пробовал питаться супами из пакетиков, в составе которых среди прочих компонентов, ароматизаторов и пищевых добавок значились среднецепочечные триглицерины делиуса (если я правильно запомнил), а эта гадость явно похлеще червяка будет. Последний в конечном счёте принёс мне огромную пользу, сослуживцы отстали и больше не пытались шутить надо мной, а по лагерю вскоре поползли слухи, что эльфы — ребята совсем безбашенные, могут спокойно жрать червей и личинок, так что когда они голодные, им лучше вообще на глаза не попадаться!
И всё было бы хорошо, но на восемнадцатый день в лагере произошло ЧП, которое потрясло, правда, только меня одного. Дело в том, что возвращаясь с ночной тренировки, я лёг на свою кровать и внезапно обнаружил, что моё подсознание явно подаёт мне сигналы о том, что что-то неправильно в окружающем мире. Просканировав пространство магическим зрением, я увидел, что опасность мне не угрожает, но интуиция говорила, что всё же что-то не так. Поворочавшись полчаса и перебрав все возможные варианты, от будущего землетрясения до клопов на кровати, я всё же догадался проверить метки на моём оружии, что лежало под моей кроватью.
Да-да, именно лежало, поскольку теперь его там не обнаружилось. Меня банально обокрали, понял я со злостью. Просканировав весь лагерь, я увидел свои маячки у одной из стен лагеря, и немного успокоился. Тот, кто спионерил клинки, ещё не успел и вынести наружу, а это хорошо. Так, прикинем, что же теперь мне делать? Просто вернуть себе оружие я мог легко, но воришку нужно было наказать, поскольку я таких вещей спускать с рук ему не собирался. Ладно, подумал я, засыпая, завтра утром я дам ему шанс, а воспользуется он им или нет, это уже его проблемы!
Глава 11
Десятник
Наутро я проснулся по-обыкновению рано и побежал тренироваться с начальником, но как только прозвучала команда «Подъём!», вернулся в барак и встал на входе, попросив всех ребят задержаться.
— Что случилось, Алекс? — спросил меня Крот.
— У нас завелись грызуны, — пояснил я.
— Так в чём проблема? Скажи хозяйственникам, пускай проверят, — ответил мне он.
— Нет, эта проблема так не решается, — сказал я и запрыгнул на свою лежанку, чтобы меня было видно всем.
— Ребята, у меня для вас печальная новость — среди нас завелась крыса! И вчера она утащила мои вещи прямо у меня из-под носа. Никто не может поручиться, что в следующий раз этот подлый грызун не возьмётся за кого-нибудь другого и воровство продолжится.
Парни затихли и напряжённо стали переглядываться.
— На первый раз я могу простить эту крысу, — чётко произнёс я, — если сегодня же мои вещи вернуться ко мне. Если этого не случится, грызуна ждёт очень много неприятностей, возможно, даже смертельных. Это моё первое и последнее предупреждение, так что пусть вор в нашем отряде сделает вывод! — я спрыгнул с кровати и повернулся к дверям.
— А почему ты думаешь, что это один из нас, — спросил меня Нимош.
— Я в этом абсолютно уверен! — твёрдо заявил я, открывая дверь и выходя на улицу.
На самом деле я просто подчинился своей интуиции, так как никаких оснований думать, что это сделал боец третьего отряда, у меня не было. Наоборот, я знал, что крысы стараются не гадить там, где живут. Хотя на этот счёт у меня была мысль, что куш оказался слишком велик и перебил все понятия крысиной осторожности. Эльфийские клинки, лежавшие в сумке, по самым скромным меркам тянули тысячи на три золотых, а это просто огромное состояние для обычного человека.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
