— Что?! Что случилось?!
— Я беременна, — выдохнула она.
— Боже, какое счастье! — обрадовалась я, а она взорвалась рыданиями.
— Неужели Михаил не хочет ребенка? — изумилась я.
— Хочет, очень хочет, — ответила Жанна и буквально утонула в слезах.
— Тогда в чем дело? Почему ты ревешь?
— Я. — . Я…
Казалось, она задохнется от горя. Я почуяла неладное. Боже, зачем я брякнула тогда эту глупость про ребенка? Если только выяснится, что я накаркала — вырву к черту свой поганый язык!
— У меня большой срок, — выдавила-таки из себя она. — На месяц больше, чем я замужем.
Так и есть! Накаркала! Надо бы вырвать мой поганый язык!
— Думаешь, ребенок от насильника? — на всякий случай уточнила я.
Жанна вытерла слезы, высморкалась в платок, покачала головой и сказала:
— Не думаю. Точно знаю. Ребенок его. Этого подонка. Этого негодяя.
Она сжала свои крохотные кулачки, но уже не плакала. Лицо ее исказила ненависть.
«Не натворила бы она глупостей», — испугалась я и поспешила ее успокоить:
— Зря ты делаешь из этого трагедию. Срок позволяет прервать беременность. Полагаю, недели три у тебя в запасе есть. Я придумаю, как это устроить.
— Миша знает, что я беременна.
— Как это случилось?
— Меня вырвало, потом закружилась голова, потом тошнота и все другие симптомы. Да что я тебе рассказываю, ты все знаешь лучше меня. Это печально.
Очень грустно.
— Если и знаю, то лишь по рассказам, — придя в уныние, сказала я. — В моем возрасте стыдно признаться, но беременной я не была. Полнейшее отсутствие опыта. Но как же ты скрыть не смогла? Надо же было скрыть и тихонечко бежать к врачу. Кстати, свекровь твоя в курсе?
— Елизавета Павловна первая заметила и на-; правила меня к врачу. И Миша тоже.
Вот здесь мне по-настоящему сделалось дурно.
— Ты ходила с ними к врачу? — закричала я. Жанна вздохнула.
— Еще нет. Завтра должна пойти. Свекровь записала меня к своему гинекологу, но я будто почувствовала, да и сон мне был. В общем, сегодня я зашла к нашему районному. Иду от него. Минут двадцать назад он мне написал срок, — Жанна протянула свою «историю».
Я жадно впилась в жуткие закорючки, какими пишут все медики без исключения. Срок был определен практически день в день. Оставалось лишь порадоваться уровню профессионализма районного гинеколога. Я огорчилась.
— Черт! Незаметно сделать аборт в таких условиях будет сложно, но все же надо выбрать момент…
Жанна схватилась за голову и закричала:
— Какой момент?! Какой момент?! Завтра мы всей семьей пойдем к гинекологу, и там выяснится, что я забеременела на месяц раньше, чем вышла замуж!
— Значит, от этого ребенка нужно избавиться сейчас же! Вроде тебе вдруг стало плохо, и ты попала в больницу. Скажем, что случился выкидыш, и все шито-крыто. Я звоню подруге!
Жанна опять залилась слезами.
— Какой подруге? Посмотри на часы, — попискивая и хлюпая, сказала она.
— Если я не вернусь через час, меня будут искать. Мое исчезновение и выкидыш?
Они что, дураки?
— Почему дураки? Нормальное явление. У каждой женщины выкидыш может случиться практически в любой момент, естественно, при условии, что она беременна. Если тебя будут искать, это даже хорошо. Тем естественней все будет выглядеть. Будут искать и найдут в больнице. Главное, чтобы мне удалось уговорить свою подругу. Тогда уже минут через сорок не будет никакого ребенка и в помине. Пойди определи его возраст.
Жанна побледнела.
— Нет, нет, я не могу, — пятясь, залепетала она.
— Ты что, боишься? — изумилась я. — Это же совсем не больно и очень быстро.
— Откуда ты знаешь? Сама же призналась, что беременной не была.
— Да, но подруги-то у меня есть. Маруся уже через тридцать минут после этого скакала, как коза.
— И доскакалась, — горестно качая головой, констатировала Жанна. — Теперь у нее не может быть детей. Я так рисковать не хочу. Михаил спит и видит себя отцом. Я растерялась.
— Чего же ты хочешь? Рожать? От маньяка? Его ублюдка?
— Нет, рожать ублюдка я тоже не хочу. Ты с помощью своей подруги устроишь мне преждевременные роды. Потом. Когда я соберусь с духом. Говорят, это безопасней аборта.
Признаюсь, я была поставлена в тупик, поскольку гинекология никогда не была моим сильным местом. Я больше по духовной части.
— Надо посоветоваться с подругой, — сказала я и принялась звонить Розе.
Очень не хотелось раскрывать наши секреты, но уж если это необходимо, лучше ей, чем кому-то еще. Во всяком случае, у нее именно то образование, которое так необходимо сейчас нам. И она умеет держать язык за зубами. Качество очень ценное не только в гинекологии.
Как я и надеялась, Роза поняла меня буквально с полуслова.
— Все ясно, у девочки была внебрачная связь, — прервала мои длинные объяснения она. — Теперь вы хотите избежать проблем.
— Да! — ликуя завопила я, радуясь, что не потребовалось напрягать свою фантазию, поскольку Роза, видимо, с такими проблемами сталкивается чуть ли не каждый день. — Да! Все обстоит именно так!
— Надо делать аборт, — она вернула мне плохое настроение.
— Это невозможно, — вздохнула я. — Жанна против. Она хочет подождать и рассчитывает на преждевременные роды.
— Об этом не может быть и речи, — окончательно расстроила меня подруга.
— Ты должна уговорить ее на аборт.
Бедняжка с таким напряжением прислушивалась к нашему разговору, что на лбу у нее выступила испарина.
— Что? — жалобно спросила она.
— Аборт, — прикрыв трубку рукой, вынесла я приговор Розы.
Жанна замахала руками.
— Нет! Нет, нет! Только не это! Я читала, я много читала, это ужасно! Я боюсь!
— Она боится, — сообщила я Розе. — Начиталась специальной литературы и теперь боится. К тому же ей известен печальный опыт нашей Маруси. Я не могу ее уговорить. Боюсь, она от меня сбежит, и будет еще хуже.
Роза тут же пришла в ужас. Еще мне будут говорить, что нет женской солидарности.
— Ни в коем случае! Ни в коем случае, — завопила она, — не отпускай эту дурочку! Жанна еще глупая и испортит себе жизнь. Немедленно уговори ее на аборт. Хватай и тащи в мою клинику. Я сейчас же выезжаю туда.
Мне пришлось сообщить об этом Жанне. Та, как я и предполагала, сделала попытку улизнуть. Я с трудом поймала ее уже в прихожей, затащила в гостиную и, держа за руку, поведала Розе о своих затруднениях.
— Но почему? Почему она не хочет? — с отчаянием закричала она, тоже болея за Жанну всей душой.
— Думаю, она просто боится.
— А родов не боится?
— Роды будут когда-то, а аборт — сейчас.
— Но роды еще хуже!
— Увы, да, — согласилась я, не имея понятия ни о первом, ни о втором. — Но ничего не поделаешь, издержки человеческой психологии. Самое страшное зло — зло немедленное.
— Что же вы будете делать? — растерялась Роза.
— Мы подумаем и тебе перезвоним. Я еще минут сорок терроризировала Жанну. Когда бедняжка дошла до последней точки, мне стало очевидно: ни родов, ни аборта может не понадобиться по той причине, что ее прямо сейчас хватит апоплексический удар, так плохо она выглядела.
— Хорошо, — сказала я, устыдившись своей жестокости. — Оставим все пока так, как есть. После этого я позвонила Розе.
— Лично ты можешь при осмотре не заметить нашего лишнего месяца? — прямо спросила я.
— Только этим и занимаюсь, — успокоила меня она. — Приводи завтра Жанну в клинику, выдам ей справку для мужа и свекрови.
Такой ответ меня вполне устроил. Оставалось договориться с Елизаветой Павловной. На этом пути я предвидела большие трудности. Здесь телефонный разговор не годился, и я решилась на личную беседу.
Я была несказанно удивлена, когда выяснила, что не только Михаил и Елизавета Павловна, но и отец семейства будет присутствовать при нашем щекотливом разговоре.
— А это зачем? — сквозь зубы спросила я, делая знаки Жанне, что ей лучше не присутствовать.
— За тем, что у нас все по-семейному, — объяснила Елизавета Павловна, с удивлением наблюдая за моими жестами.
Я смирилась и вынуждена была свою повесть о трогательной любви к Жанне и о ее легендарной застенчивости доверить всей аудитории.
— Зачем вы нам это рассказываете? — спросила ее свекровь, едва я закончила.
— Потому, что у нас тоже все по-семейному. Неприлично будет, если к гинекологу Жанна пойдет с кем-нибудь, кроме меня.
— Да чем же неприлично? — изумилась Елизавета Павловна.
— Тем, что вы не настолько ей близки, чтобы присутствовать при таком интимном акте.
— Надеюсь, вы не Мишу имеете в виду? Миша, ты слышал? Мы не настолько Жанне близки, чтобы знать все о ее здоровье. То, что ты присутствовал при акте зачатия, для Софьи Адамовны ничего не значит. Посещение доктора, оказывается, более интимно.
Елизавета Павловна грозно посмотрела на Мишу. Он заерзал, но промолчал.
— Вы неверно меня поняли, — возмутилась я. — Так можно что угодно наизнанку вывернуть. Я имела в виду лишь то, что Жанна очень стеснительная и будет ужасно нервничать от стыда, если вы и Миша пойдете с ней. Он еще ладно, но вам-то зачем ходить? Вы что, не доверяете мне?
