Увидев среднюю дочь, папа вскочил на ноги, одновременно пряча открытую бутылку с пивом куда-то под подушки диванчика, и отсаживаясь подальше от рыжеволосой девушки.
- Кэ…ка…Катриночка?! - Возопил он.- Доченька, ты чего тут делаешь?
- А ты что? - Выразительным взглядом обвела я всю дружную компанию.
- Да так. - Стушевался папа.
Пиво из бутылки стало весело литься на диван и на подол платья Натальи. Она взвизгнула:
- Томас, аккуратней со своей выпивкой!
- Какой выпивкой? - Гневно уставился на нее мой родственник. - Я не пью, между прочим, что вы несете при моей дочери?
- Вы? - Пробормотала девушка, которую Томас только что называл "милым ангелом". Я бы тоже удивилась.
- Отодвинетесь от меня подальше! Что вам надо? - Потребовал папа. - Нет, лучше вообще уйдите, сюда сядет моя дочь. Ребята, - глянул он на присутствующих, - кто не знает - это мой второй и любимый ребенок Катрин. Поздоровайся Катечка, - обратился он ко мне, как к маленькому ребенку.
Пришлось сказать "здрасьте".
- Какая ты выросла большая! - Засюсюкал тонким голосом нечесаный круглолицый человек в мешковатом балахоне. - Я тебя еще маленькую помню! Ты смешно грызла кубики, помнишь, Томас? Ты отбирал у нее кубики, а она их грызла. А потом ты вспомнил, что с утра ее не кормил, хахахахаха!
Под грозным папиной мимикой его друзья под шумок стали убирать на пол бокалы и бутылки, как будто бы я до сих пор была маленьким ребенком. Бармен около совей стойки давился от смеха, пара посетителей тоже с интересом на нас уставилась. Этот Томас из-за всего балаган сделает! И, главное, будет выглядеть хорошим и добрым, а остальные будут казаться полнейшими дебилами!
- А еще твой папа тебя однажды на улице оставил и только через три часа вспомнил - Никак не мог успокоиться обладатель странной одежды. - Оставил в песочнице, убежал, а когда прибежал, ты там уже засунула посреди ведерок и лопаток! Помнишь, Катенька?
- Нет. - Помахала я головой, наблюдая, как спутницы папиных друзей по одной отчаливают от столика. Лица у них были обиженными. Впрочем, некоторые папины приятели уходили следом за своими дамами, и вскоре нас осталось только пятеро: я, Славон, сюсюкающий надо мной мужик в хламиде, сам Томас и тощий дядя Боря - тот самый, который установил в нашем доме идиотский звонок. Этот дядя Боря пьяно щурился и дрыгал ногой в такт музыке.
- Таня, - с нотками раздражения сказал папа, обращаясь к круглолицему, и я с ужасом поняла, что это не мужчина, а женщина, - Таня, не смущай ребенка.
- Это я тебя смущаю? - басовито захохотала Таня, - это тебе стыдно, что был таким беспечным папашей!
Остальные тоже засмеялись. Я вздохнула. Честно сказать, я даже не знаю, как он меня с братом и сестрой не угробил в раннем детстве.
- Я был и остаюсь совершенно нормальным! - Буркнул Томас и поспешил перевести тему. - Катя, а зачем ты, собственно, сюда пришла?
- С Нинкой, - честно ответила я, - а что, нельзя?
- Как раз можно! Даже нужно! Ты же девушка - просто обязана бывать в таких местах! Как можно чаще!
Таня выразительно на него покосилась и покрутила пальцем у виска:
- Нормальные отцы дочерей в такие злачные места не отпускают, а ты поощряешь. Допрыгаешься.
- Но не сидеть же ей целыми днями дома! Правда, Катрина?
- Неправда.
- Вот видишь, Томас, благодари Всевышнего, что твоя дочь умная, - хмыкнула мужикоподобная Таня. - И скромная, даже оделась прилично, и пупа не оголила, и ног тоже, как все эти девицы. - С этими словами она выразительно обвела взглядом немногих присутствующих в баре девушек.
Я неуютно себя почувствовала - я бы тоже нормально, как эти девчонки оделась, если бы знала, что после пресс-конференции попаду на ночную вечеринку в "Горизонте"!
- Да ну тебя в баню, Таня, ты ничего в моде не понимаешь.
- Куда мне? - Хохотнула женщиномужчина, не обидевшись.
- А где Ниночка-то?
- Ниночка занята. А ты сам-то объясни, как сюда попал. Ты же в мастерскую собирался? - Спросила я папу, поскольку мне вовсе не улыбалось сообщать ему правду.
- Они позвали. - Обвел взглядом присутствующих Томас. Славон тут же возмутился, заикаясь от переизбытка алкоголя:
- Че-чего несешь? Э-это ты на-нас звал по-пойти разве-ве-веяться! И бу-бутылки за-заставил спрятать!
- Не слушай его,- махнул руками отец, - а давайте я вам лучше расскажу про свою первую зарубежную выставку?
- Спасибо, не надо, - хором отказались Таня и дядя Боря. А я добавила:
- Мы о ней уже около трех сотен раз слышали.
Папа надулся:
- Ну, дорогие мои, тогда сами что-нибудь веселое рассказывайте. - Подумав, он добавил. - Зануды.
- Давайте, я вам лучше поведаю, как папа в школу к Нельке приехал? - Спросила я, чувствую, как настроение падает еще на градус - сидеть с молодящимися взрослыми в известном ночном клубе - что может быть лучше для девушки? Не дай Бог меня в таком окружении увидит кто-нибудь из знакомых, слухов и смеха не оберешься!
- Пожалуй, не надо про школу, - не захотел папа, - давайте лучше коктейлей… молочных закажем?
- Давайте, я лучше расскажу, как он своего сына в первый класс потащил? - Вмешался дядя Боря, которому стало скучно. Я с интересом на него посмотрела. Такого я еще никогда не слышала.
Однако эту занимательную историю я так и не услышала - к нашему столику подошел мужчина и поздоровался со всеми мягким, шелковым голосом.Я мгновенно обернулась - так и есть - тот самый менеджер группы "На краю". Есть же справедливость на белом свете!
- Андрей! - Светским тоном приветствовал его папа, пожимая руку. - Добрый вечер - добрый вечер! Садись с нами - места достаточно.
- Спасибо. - Улыбнулся мужчина и сел возле меня. Я чуть руками не захлопала от восторга - на таком близком расстоянии он казался еще красивее. Белоснежная рубашка с острым воротником подчеркивала его обаяние.
- Ты почти всех здесь знаешь, - говорил тем временем Томас, - это мои друзья Борис, Олег, Виктор и Слава. Они, как и я, принадлежат искусству.
А то я их не знала! С детства едва ли не каждую неделю наслаждаюсь их обществом.
- Славон. - Немедленно поправили папу.
- Это обворожительная леди, - указал она на Таню, закутанную в черную хламиду (я захихикала), - Татьяна. Почти что пушкинская героиня - ее фамилия Карина. Карина - Ларина, похоже, правда?
Я закашлялась - много раз мне доводилось слышать имя известного российского дизайнера Татьяны Кариной (Леша ее едва ли не боготворил), но не думала, что дизайнер может выглядеть вот так! И так ужасно одеваться! Вот уж чудеса…
- Наслышан-наслышан. - Склонил голову Андрей с улыбкой.
Таня почему-то басовито захихикала.
- А это моя дочь - Катерина. - Представил папа, наконец, и меня.
- У тебя уже такая взрослая дочь? - Удивился менеджер. Все удивляются, что у такого шалопая, как Томас вообще могут быть дети.
