— Я думала, что став взрослой она повзрослеет. Бедная девочка, просто ей нужно было хоть чем-то гордится.
— Вот так все и началось. А теперь, леди Ловия, я прошу Вас не перебивать меня до конца рассказа и тогда многие вопросы отпадут сами. Как я в это ввязался? Очень просто. Я ничего не знал о похищении Валии, в это время я загорал в герцогстве Тария. Мои вассалы сами начали ее искать. Когда дело в Красных пещерах было законченно я узнал что среди обреченных на заклание помимо Шатора находится и княжна.
— Как?!
— Леди Ловия, я же просил! Продолжу опустив подробности. Я прибыл в Килену к графу эл Нари, я его знал и с удивлением услышал, что княжна находится во дворце. Выяснил, что это никакая не Валия, а доппель. Леди Ловия, не перебивать меня. Мои люди искавшие Валию вместо нее вышли на организатора заговора, так я тогда думал. Им оказался барон эл Трот и я решил с ним побеседовать заодно помочь графу эл Нари почистить княжество, чтобы княжну больше никто не смел отправлять на алтарь. Когда дочь графа убедилась что Валия у меня дело не представлялось мне особо трудным. Я был немного не в себе. Возможно из-за настоек, коими меня щедро потчевали темные, возможно из-за гибели в пещерах моего соратника, а может быть из-за того, что Алиана опять выкинула свой очередной фортель. Леди Ловия! А может я просто был зол. Короче, я ввязался в дело, не имея полной информации. Согласовал с коннетаблем план действий и предоставил ему заговорщиков из числа своих воинов и магов.
— Когда все было готово мы начали действовать: я в Гоаре, а граф в Килене. У нас все вышло, вдобавок я получил приз в виде своего старого знакомого, одного сморчка с Крайса, вора из Торговой палаты Нарины, любовника герцогини эл Чанор и еще несколько персон. Все эти организмы были препровождены в замок эл Стока где ими занялся мой специалист по допросу.
— Полученная от родственника князя информация хоть и неполная меня очень обрадовала, захотелось пойти в ближайший лес и найти там крепкое дерево, голова-то у меня дубовая, любую березу расколет. Оказывается руководил заговором не один барон эл Трот там работало трио и на подхвате у них был мастер изготовления доппелей. Я порадовался тому, что заранее приказал всем своим бойцам, кроме ударных отрядов, покинуть княжество. Прибыв во дворец к Кенору и Лаэре я понял что попал, была бойня. Все коридоры были завалены трупами и кто из них при жизни был доппелем, а кто просто дураком или дурой было непонятно. Я не стал ничего говорить счастливым влюбленным, а просто решил навестить барона эл Трита, он занимался изготовлением копий. Навестил и барон вместе со своим племянником тоже стал гостем замка эл Стока. Мой следователь был счастлив. Дело в том, что на бароне эл Троте стояла хитрая защита сознания, а дознаватель, несмотря на всю свою силу, не имел опыта по ее взлому, а тут еще один подопытный экземпляр с аналогичной конструкцией в голове. Учитывая опыт полученный следователем при потрошении первого экземпляра со вторым дело пошло лучше. В молодости будущий барон любил путешествовать и однажды нелегкая занесла его в Черный храм в Джамаре. Пути наемника неисповедимы. Он почему-то выжил и на память о приключении взял с собой сувенир, небольшую книжицу. Отнес ее книгочею, потому что сам не мог прочитать непонятное наречие и понял каким сокровищем обладает. Книгочей умер, а наемник решил стать бароном в каком-то тихом государстве.
— Его выбор пал на Риарское княжество. Лет через восемь ему удалось подменить копией настоящего барона эл Трита, а еще через год его мечта сбылась. Доппель умер перед смертью переписав баронство на наемника. Только одна неувязка вышла, когда еще был жив двойник прежнего барона в замок приехал погостить один благородный ученый, старый друг покойного оригинала. Он сразу заметил несоответствия поведения копии по сравнению с оригиналом. Дворянин ничего не сказал, не стал поднимать шум, а просто уехал. А через пару лет вернулся и предъявил барону ультиматум. Но бывший наемник оказался крепким орешком, он уничтожил книгу и остался единственным хранителем знаний о методике создания доппелей. Благородный был сильным и опытным магом, он мог выпотрошить барона, но кто даст гарантии, что знания ему достанутся в целости? Вот так было заключено соглашение: один наслаждается деревенской пасторалью, если у него совсем уж отсутствуют амбиции, но по первому требованию изготавливает за разумные деньги благородному доппелей, тот их доводит до ума, чтобы больше проколов не было и использует как ему угодно.
— Благородный стал готовиться к захвату власти в княжестве, но так как он был ученым, а не светским львом и не знал придворные расклады, то однажды он прокололся, бывает. Он тихо и осторожно менял дворян копиями и как-то раз заменил не того, заменил доппелем мятежника и когда соратники позвали копию на встречу, а та не пришла, когда бунтовщики приехали к доппелю и стали требовать объяснений, а не сдал ли ты нас тайной страже, доппель искренне ничего не понял. Естественно, ведь об участии в заговоре не кричат на всех углах. Благородного бунтовщики быстро вычислили ведь именно после посещения его замка произошла столь странная потеря памяти у мятежника и задумались. Короче, вельможа, родственник князя, глава заговорщиков и он же барон эл Трот отправился на сепаратные переговоры к благородному, пригрозил ему своими темными знакомыми и они договорились действовать вместе. Лояльных князю дворян менять копиями, а вот от бунтовщиков руки прочь.
— Вам смешно, леди Ловия, мне тоже. И ежику понятно насколько прочным был этот союз, где каждый преследует свои цели. А дальше начинается театр абсурда. Во время визита в Белгор на княгиню было совершено неудачное покушение, что делать, если его организовал дилетант-вельможа? Подобные ему всегда суют свой нос в тонкие материи, в которых ни хрена не понимают, да еще покомандовать профессионалами постоянно готовы. Дело накроется медным тазом — виноваты исполнители, закончится удачно — так это моя заслуга. Нарисовался еще один родственник князя, на этот раз профессионал в своем деле, он раскрутил покушение на Лаэру полностью и с доказательствами у него было все в порядке. Один родственник предъявил другому кнут и пряник. Либо я тебя сдаю, ты знаешь, как князь любит свою жену и на помилование не рассчитывай, либо работаем вместе у меня есть связи в гвардии княжества. Вот так и образовался триумвират.
— Второй родственник невероятно искренне ненавидел княжескую семейку и когда к первому больше года назад обратились его темные друзья, то с радостью согласился помочь. Тут всполошился барон эл Трита, он понял, что его втягивают туда, куда он совсем не хочет быть втянутым. Одно дело изготавливать копии благородных, а другое княжны. Потребовал объяснений и в общем виде получил их, после того как ученый наложил на его сознание защиту. У всего триумвирата она была, очень уж они боялись, что если один из них попадется, то моментом сдаст остальных. Сразу говорю, леди Ловия, кто такой ученый и кто такой второй родственник я не знаю. Более того то, что я Вам сейчас рассказал большей частью было выдернуто из барона эл Трита. Гарантии безопасности данные ему ученым не помогли. От вельможи я получил только жалкие крохи информации. Если бы я изначально представлял себе подобный расклад, то ни за что бы не вляпался во все это дерьмо. Забрал бы Валию, убил бы доппеля и все. Первый родственник умер при допросе, барон эл Трита тоже. Все остальные мои гости сразу оказались готовы к полному сотрудничеству со следствием.
— Так вот, барон изготовил доппеля, родственник номер два организовал похищение княжны, через несколько дней она триумфально вернулась во дворец и вроде бы все довольны. Даже заговорщики. Ученый в темпе заменял доппелями как нейтральных дворян, так и мятежников, чтобы ослабить сановника. Вельможа радостно потирал руки предвкушая манипулирование послушной куклой даже не подозревая о том, что она с дефектом, а в промежутках между погружением в радужные грезы сливал информацию по второму родственнику тихушникам. Чем занимался второй родственник я не знаю, но наверняка тоже готовил бяку своим соратникам. Просто идиллия. Откуда я знаю про вельможу, так один из его доносов попал к тихушнику работающему на второго родственника. Тот как-то забыл предупредить своих друзей, что у него связи есть не только в гвардии. Что там произошло между соратниками мне неизвестно, но родственник номер раз сбежал послом в Нарину, а ученый заказал у барона крупную партию доппелей, нервничал при встрече с бароном и сквозь зубы ругал кретина-сановника. Вот и все, леди Ловия.
— Умеешь ты озадачивать, Влад, — сказала королева после минутного молчания. — Что будешь делать? По официальным данным мятеж в Риарском княжестве подавлен, но ведь это не так, судя по твоему рассказу.
