"В этом трактире готовят отличный коффай! Уже восемьсот семьдесят лет…"
И подпись, с завитушками — "Хель, Тёмная госпожа "
От удара рухнувшей на пол плиты трактир содрогнулся от подвала до конька крыши, разом звякнув всей своей посудой.
— Ну вот, — с удовлетворением произнесла богиня, с удовольствием взирая на дело рук своих, — это не чашка. Не сопрут теперь. Да и разбить мою плиту будет весьма проблематично… Так, и где же мой коффай? С обещанной пенкой?
***
— Ваше императорское величество! Ваше императорское величество!
В кабинет хозяина империи всунулась голова всполошенного секретаря. В руке он сжимал листок бумаги.
— Ваше императорское величество!!
— Что там ещё? — недовольно спросил Хайме, подумав, что ещё чуть-чуть и слово — ворвался, наиболее полно характеризует действия секретаря.
— Господин Император! Получено срочное сообщение! В магическом университете появилась Хель, богиня смерти!!
— Да ну?! — совсем не по-императорски отреагировал Хайме, резко выпрямившись в кресле, — и что она там делает?
— Сообщается, что ректор университета, архимаг Мотедиус, устраивает для неё почётный приём. А визит её связан с желанием поговорить со своей подопечной — баронессой Стефанией Терской!
— Терской? — взлетели вверх брови императора, — ну ничего себе!
(некоторое время спустя)
— Ну и зачем ты это сделала? — поинтересовался Коин, вопросительно глядя на Хель.
— А ты как думаешь? — ответила та.
— Я много чего думаю. Думал, ты "по-тихому" просто придушишь отравителей, да и всё. А ты — целое представление устроила! Поэтому, хочу услышать твоё объяснение.
— Объяснение? — пожала плечами Хель, — да пожалуйста! Думаю, изоляция Терской обеспечена. После всего случившегося, к ней никто и на десять шагов не подойдёт! Окромя нашего избранного… И ей останется только одно…
— Близко сойтись с тем, кто не будет от неё шарахаться? Так близко, что дальше просто некуда, — подхватил Коин мысль Хель и продолжил, — а потом у них родятся дети и демон пожертвует собой! Тем более, что он с ней уже начал двигаться в этом направлении. Всяких принцев — по боку! Я прав?
— Ну, если ты сам всё знаешь, — зачем тогда спрашиваешь?
— Подтверждение своей правоты — приносит удовольствие.
— Кто бы сомневался, — сказала Хель, — да и потом, нужно было привести смертных в чувство. Хоть немного. Ты знаешь, они действительно забыли, как я выгляжу. Не узнают. Причём интересно. Молодые узнают меня гораздо быстрее, чем старшее поколение. Вроде должно быть наоборот, а вот — поди ж ты!
— Да, странно, — согласился Коин, — это, ты имеешь в виду того парня, который пригласил тебя на свидание?
— Ага, — улыбнулась Хель, — обещал придти. Забавно. Ха-ха! Впрочем, куда он денется…
— А как же Сатия? — спросил Коин, — она же ей камни бросала, что-то правила в судьбе.
— Ээ… ещё раз бросит! — скривившись, легкомысленно махнула рукой Хель, — ей это нравится. Вють! Всё сверкает, переливается, камушки вертятся, крутятся, — и все внимают ей, открыв рот. Всем её балаганным фокусам…
— Понял, — сказал Коин, — хорошо, посмотрим, что из этого выйдет…
Эри
— Девочки, где мой завтрак?
Мой звонкий голос был преисполнен бодрости и энергии. Ещё-бы, помахай столько крыльями на свежем воздухе! Сразу энергия и аппетит появятся!
Девочки же в ответ как-то пришибились, скучковавшись в плотную группку, настороженно смотря на меня из-под бровей.
— Ну что вы… как не родные, — лёгкой походкой, ставя ступни в одну линию, произнёс я, направляясь к костру.
Я только что весьма эффектно приземлился, картинно распахнув крыла (удачно не навернулся с непривычки!).
— Ну-с, что там у вас получилось? — поинтересовался, присаживаясь у костра на "облачко" и принюхиваясь к запаху, доносящемуся из котелка.
— Вижу, что отравительницу вы к продуктам не подпускали, — кивнув, одобрительно произнёс я, решив, что запах мне нравится, — вы уже поели?
— Кто ты такая? — сделав шаг, выступила вперёд Кира, сжимая правой рукой рукоять своего шотана.
— Я же уже говорил, — пожал я плечами, отметив, что клинок она доставать не стала, видно помня о том, как недавно висела вниз головой, — я тот самый архивариус, которого вам приказано охранять. Просто… немножко в другом виде…
— Этого не может быть! Поклянись, что ты нас не обманываешь!
— Терпеть не могу давать клятвы! — скривился я, — И не вижу причин изменять своим привычкам. Придётся вам поверить мне так, на слово. Давай, оставим этот разговор. Я хочу поесть и поспать.
— Илона, ты как, составишь мне компанию в постели? — обратился я к Ил, желая пошутить и помня, как она залезла мне — "под бочок". Я был уверен, что откажется. Но та внезапно сделала шаг вперёд.
— С удовольствием, — сказала она, пристально глядя мне в глаза.
Так, похоже, что я переиграл, — нахмурился я, глядя на нахалку, — и как теперь? Сказать, что пошутил? Сам вроде только пригласил… Но с другой стороны — на кой она мне? Хм, впрочем, можно посмотреть, буду ли я реагировать на неё, так же как Эри? Если нет — то всё дело в его теле низшего. Если да — то дело хуже и дело во мне… То, что тогда я, эльфийкой, поцеловал Стефи — не считается. Я был тогда пьян, и на мне была просто иллюзия… Решено! Проведём эксперимент!
— Отлично, — улыбнулся я в ответ, — сейчас я позавтракаю, и — спатеньки…
За спиною Ил, громко и насмешливо хмыкнула Рината.
***
— Терская… Терская, дерзкая… хы-хы-хы-хыы…
(Пауза)
— Терская… Терская, дерзкая… хы-хы-хы-хыы…
(Снова пауза)
Император Хайме, мурлыкая себе под нос какой-то неопределённый мотивчик, держал в руке листок с рисунком, на котором была изображена баронесса. Стефания, из-под стилуса Эри, вышла очень удачно. Открытый, прямой взгляд чёрных глаз. Лёгкая улыбка. Волосы — немного в разлёт. Рисунок был в папке с документами, лежащей на столе, вместе с отчётами о произошедшем в университете и в городе.
— Терская… Терская, дерзкая…
Снова промурлыкал Хайме, вглядываясь в рисунок.
Да, дерзкая, — подумал он, припоминая подробности её скандал со своею супругой, — гордая… И из этого всё проистекает…
Император, как обычно, занимался тем, чем обычно, занимаются обычные императоры. Думал, — "как быть и что делать"? Или, другими словами — планировал.
Самое простое, — размышлял Хайме, — первое, что приходит в голову, — нужно срочно женить младшего на его пассии. Женить и приглашать Хель на свадьбу!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
