– Как он? – спросил Терион, пряча перо в карман, когда услышал тихий стон со стороны дяди.
– Его сиятельство в относительном порядке, ваше величество. Некоторое время будет болеть и кружиться голова. Может тошнить, так что лучше с недельку провести в постели. Еще может звенеть в ушах. На этом, пожалуй, все.
– Он может говорить? – Терион с тревогой посмотрел на бледное лицо дяди.
– Сейчас нежелательно его о чем-то спрашивать. Лучше завтра. А еще лучше дать ему пару дней, – посоветовал лекарь и поднялся. – И да, необходимо переместить его на кровать. Но только осторожно. Ни в коем случае не ронять.
Терион кивнул и, отпустив целителя, самостоятельно перенес родственника на кровать. Затем он позвал служанок переодеть дядю и убрать беспорядок в комнате.
Убедившись, что Магнус спит после приема лекарств, назначенных лекарем, Терион вернулся в свой кабинет. Подойдя к сове, сидящей на жердочке, он вынул найденное в комнате дяди перо и сунул его под клюв фамильяра.
– Что думаешь? – спросил Терион.
Сова при виде пера встрепенулась. Она слегка наклонилась и забавно потерлась о него головой, недвусмысленно показывая, что весьма расположена к владельцу утерянной части оперения.
Терион был озадачен. Даже друг к другу его фамильяры не проявляли такого… тепла. Наверное, это слово подходило лучше всего.
Повертев перо в руке, он положил его на стол и сел в кресло. Секунды сменялись минутами, а он все медлил. В конце концов Терион глубоко вздохнул. Его взгляд заострился, а сам он подался чуть вперед, глядя на темный угол.
Тьма в том месте немедленно забурлила. Она набухла, заклубилась, словно зловещий туман. Ощущение неведомого стало сильнее, но Терион, имеющий дело с подобной магией много лет, не испугался. Свечи в комнате встрепенулись, а свет от них стал приглушенным.
В следующий миг тьма расступилась, выпуская из своих объятий теневого стража.
Терион никогда не пытался следить за дядей. Это казалось ему неправильным. Он доверял единственному родственнику, и тот за все прошедшие годы ни разу не дал повода усомниться в себе.
В этот раз Терион решился на более подробный анализ ситуации лишь для того, чтобы убедиться в злых намерениях Алэйны. Он обязан был очистить перед собой запятнанное доверие к дяде.
– Она пришла сама или дядя ее привел? – спросил Терион.
Красные жутковатые глаза теневого стража мрачно блеснули.
– Старик привел ее к себе, – ответило существо.
Терион был так поражен услышанным, что даже не обратил внимания на пренебрежительный тон и оскорбительное обращение к его близкому человеку.
– Ты уверен? – усомнился он.
Страж на это ничего не сказал, лишь со значением посмотрел на короля. Ну да, тьме незачем было врать.
Сухо сглотнув, Терион ощутил, как его охватывает громадное разочарование.
– Расскажи мне все, – потребовал он, успешно игнорируя острое желание закончить допрос и сделать вид, что ничего не было.
К ужасу Териона, отчет, предоставленный стражем, совершенно не отличался от слов Алэйны. Вернее, был даже более подробным. Страж, словно желая расковырять еще сильнее недавно нанесенную рану, методично перечислял, какие именно пальцы Алэйны облизывал его достопочтенный дядя и какими глазами он на нее смотрел, когда предлагал помощь в побеге.
Когда страж замолчал, Терион пораженно выдохнул и откинулся на спинку кресла. Закрыв глаза, он некоторое время сидел неподвижно, а спустя пару минут выпрямился и устремил жесткий взгляд на все еще стоящего на границе света и тьмы стража.
– Я хочу знать все, связанное с дя… Магнусом Дарканом, – бросил он отрывисто. – Все, что так или иначе могло навредить мне или кому-либо связанному со мной. Меня интересуют умышленные действия.
Да, Терион никогда не следил за дядей, но это не означало, что стражи не замечали Магнуса, когда тот каким-либо образом контактировал с людьми, за которыми велась слежка.
Теневик не спешил говорить. Терион приободрился. Молчание ведь могло означать, что нынешний инцидент – единственный проступок дяди? Может быть, Алэйна настолько ему понравилась, что он не смог удержать себя в руках? Эти мысли подняли из глубины его души что-то черное, но Терион отмахнулся от непонятного чувства, сосредоточившись на желании узнать правду.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
– С чего начать, господин? – внезапно спросил теневик, и надежда, вспыхнувшая в душе Териона, слегка треснула.
– Разве… – он на миг сжал зубы, а потом продолжил: – Разве случаев с его… проступками было много?
Теневик бесхитростно кивнул. Терион разочарованно выдохнул, но приказал себе не спешить. Кто знает, что именно теневой страж считает проступками. Мало ли, вдруг для него грязная ругань уже повод заподозрить кого-то в преступном поведении!
– Тогда начни с самого начала, – приказал Терион.
– Когда вы были в утробе матери, Магнус Даркан отравил ее медленно действующим ядом, – стоило словам прозвучать, как Терион побледнел. – Противоядие было найдено, но недостаточно быстро. Из-за последствий королева вскоре после родов умерла, а вы в детстве сильно болели. Когда вам исполнился год, Магнус Даркан нанял человека, чтобы задушить вас в колыбели. Ему не удалось добиться успеха лишь потому, что в комнату вошла служанка. Он убил ее, а потом пытался закончить дело, но девушка перед смертью слишком сильно шумела. Это привлекло стражу. Наемник сбежал, но Магнус Даркан вскоре после этого убил его, опасаясь, что тот проговорится, если его поймают.
Терион сидел оцепенело, слушая, как вскрывается так тщательно игнорируемая им все эти годы правда.
Каким дураком он был! Тьма все знала, но молчала, словно ожидая, когда он сам спросит ее!
Во все услышанное сложно было поверить. Казалось, за всеми неудачами, случавшимися с Терионом на протяжении жизни, неизменно стоял один-единственный человек. Тот, кому он безоговорочно верил!
Магнус убил его первую жену! Каждую последующую подтолкнул к отказу от него! Все покушения, бунты, даже его проклятая слава безумца! Все! Все это было делом рук одного человека!
Как такое возможно?
Неужели он действительно был настолько слеп, что не видел, какое чудовище притаилось за участливым взглядом и сочувственными словами?
Запрокинув голову, Терион рассмеялся. Он всегда верил в свое могущество. Ему казалось, что он беспристрастен, что способен видеть людей. Тьма была с ним на одной стороне. Она была его глазами и ушами.
Он стал слишком самоуверенным! И сейчас откровения, произнесенные мраком, стали доказательством того, насколько на самом деле Терион глуп. Никогда прежде он не получал удара сильнее!
Смех резко оборвался. Терион некоторое время сидел неподвижно, не мигая глядя перед собой, а потом, тихо застонав, опустил голову на стол.
Он убьет Магнуса! Разорвет на части и отдаст мясо бродячим псам, чтобы те обглодали плоть до самых костей! Но прежде нужны доказательства. Да, тьма все рассказала, но Терион не собирался верить на слово даже ей. Прищурившись, он сжал кулаки. Работы будет очень много, но он готов к ней.
Вскоре в его кабинет привели одного из заключенных. Тот ничего особенного собой не представлял. Наверное, поэтому дядюшка не стал тратить силы и ресурсы, чтобы убить его.
После того как Терион допросил повторно всех заключенных, он получил больше сведений. Это стало возможно только после открытия правды. Теперь, видя общую картину, он знал, что именно нужно спрашивать и на какие детали обращать внимание.
После заключенных он начал опрашивать вроде бы случайных людей. Многие из них даже не догадывались, что так или иначе оказались причастны к каким-то тайным делам. Обычно это были простые свидетели, которые и сами не поняли, что именно видели.
Постепенно, кусочек за кусочком, Терион складывал картину, о которой уже знал. И пусть на миг ему хотелось, чтобы тьма хоть раз солгала, но он не собирался отмахиваться от очевидного – все указывало на то, что дядя действительно был причастен к большинству бедствий в его жизни.
