женщину, но и как беспокоящуюся жену, мужу которой каждую минуту угрожала опасность.
Однажды, совершенно случайно увидела, как Медуза подсыпала траву, которую она использовала раньше, во все баночки со специями. Некоторые пряности имели очень ярко выраженный запах, и они вполне могли перебить запах травы, тем более что нюх волка еще не полностью восстановился. В этот момент мое терпение лопнуло. Даже зная, что муж будет недоволен, и что обещала ничего не говорить его тете, не смогла сдержаться. Ворвавшись в кухню, схватила горгону за руку.
— Я надеялась, у вас хватит ума остановиться, но, похоже, ошиблась. А ведь у меня даже сомнения были — вы ли всему причина или это кто-то иной из домочадцев.
— Опять ты мне мешаешься под ногами, — презрительно скривилась горгона, отдергивая руку.
— Мешаюсь? Скорее спасаю мужа от ваших мерзких делишек. Зачем вы давали ему эту траву? Только не говорите, что не знаете о ее действии. Если бы не знали — не подмешивали бы сейчас во все специи.
— Да, я прекрасно знаю о свойствах этой травы. И что? Хочешь рассказать мужу? Думаешь, он тебе поверит? — с издевкой спросила она. — Все в этом доме знают, что ваш брак фиктивен. Руслан ничего к тебе не чувствует. Ты — не более, чем прикрытие от позора.
Захотелось рассмеяться Фатиме в лицо, сказать, что она уж точно понятия не имеет о происходящем, но я вовремя сдержалась.
— И вы, зная какой позор ожидает вашего племянника, всё равно решились на это? Не проще было бы просто избавиться от него, чем подвергать подобному позору?
— Избавиться? Для чего мне совершать подобную глупость? Он приносит хорошие деньги. Так зачем я буду лишать себя курицы, несущей золотые яйца? — спокойно рассуждала она, будто говорила о чем-то обыденном.
— Но это жестоко! — воскликнула я, пораженная ее словами.
— Это ты так думаешь. Меня же всё устраивало, до той поры, пока ты не появилась. С первых дней начала везде совать свой нос. Мало того, что он стал тратить на тебя огромные суммы денег, так еще и практически вернул свою форму. Столько труда и всё испортила никому не нужная девчонка.
Продолжать слушать издевательства у меня не было ни малейшего желания. Я быстро покинула кухню, ошеломленная признанием Медузы. Да это не женщина, а настоящая дьяволица! Ради своей выгоды она спокойно искалечила жизнь своему собственному племяннику. Ну что ж, хорошо, что смогла поймать ее с поличным и узнать кто стоит за всем. Теперь было понятно, что если Умар в чем и повинен, то только в мечтах о славе и порочном нраве, не более того.
Неожиданно я ударила себя по лбу.
— Какая же я дура. Могла бы все записать на телефон и показать Руслану, а так лишилась такой шикарной возможности предоставить доказательства мужу.
На миг от разочарования у меня опустились руки. Но потом подумала о том, что волк и так обо всем догадывается, благодаря приправам тетушки. И все же следует его предупредить. Быстро набрав номер, в нескольких словах рассказала о новой напасти. Весь разговор по телефону решила не пересказывать. После этого поспешила в магазин за всем необходимым для приготовления ужина. Рисковать ничьим здоровьем не хотелось.
Вечером горгона, удивив всех, предложила на следующий день отправиться на природу. Волк отказался, сославшись на важную работу.
— Ну ничего, зато дети будут рады провести время на свежем воздухе, — ответила Фатима.
— А куда поедем? — поинтересовался Дауд.
— О, тут недалеко есть конюшня. Предлагаю отправиться туда. Салах давно просил, — улыбнулась горгона, и от этого у меня пробежали мурашки по спине.
— Лиза, твои братья говорили, что ты прекрасная наездница. Тебе поездка тоже должна понравиться, — подмигнул Руслан.
Я улыбнулась мужу. Еще в школе моя подруга решила заняться конным спортом, и я, при любой возможности, ходила с ней. Эти гордые, благородные животные всегда вызывали у меня уважение и легкий трепет. Сейчас, когда появилась возможность вновь почувствовать незабываемые эмоции, засомневалась, стоит ли ехать. Общество горгоны вызывало опасение.
— Ну не знаю, мне нужно закончить заказ, — с сомнением произнесла я, стараясь ничем не выдать истинных мотивов отказа.
— Ну тетя Лиза, пожалуйста, поехали с нами, — взмолился Салах. Я улыбнулась и кивнула соглашаясь. Была не была, все-таки при таком количестве свидетелей Медуза мне уж точно ничего сделать не сможет. К сожалению, враг был не так глуп, как хотелось бы, а, возможно, иной раз именно я переоценивала свои силы. Но случилось то, к чему я снова не была готова.
Радость от предстоящей поездки, напрочь выбила из головы случай на кухне, наш разговор с горгоной и даже то, что обо всем мне стоило рассказать Руслану. Отвлечься от проблем, расслабиться, забыть о тайнах и заговорах — вот то, о чем я мечтала сейчас.
Достав наряд, сшитый специально для конных прогулок, я с улыбкой подумала о том, что в нем мне будет не только комфортно, но и никто не сможет придраться к неисполнению обычаев. Длинная юбка черного цвета с двумя высокими разрезами, из комплекта, при ходьбе приоткрывала контрастную ярко-красную отделку, с такого же цвета облегающими брюками. Когда я придумала этот фасон и показала готовый вариант братьям — они долго смеялись надо мной, теперь же я с радостью надела его. В мою нынешнюю жизнь он прекрасно вписался.
Прибыв на место, нас встретил высокий крепкий мужчина с проницательным взглядом. Он лично провел, показал лошадей, рассказал о породе, которую тут тщательно выводят. Рядом с этими красавцами, казалось, даже горгона смягчилась. Животные всегда у меня вызывали особое чувство, заставляя проявлять самые лучшие качества, подобные терпению, доброте, миролюбию. Я надеялась, что с Фатимой произошло то же самое. Проведя нас к открытой площадке для работы с лошадьми, мы увидели чудесного коня, по кличке Вихрь, которого в этот момент водили на поводу. Владельца и берейтора отозвали в сторону. Как только они отошли, ко мне обратилась Медуза:
— Лиза, ты ведь любишь лошадей? Пойдем, посмотрим поближе. Дети останьтесь тут, а то напугаете животное.
Я с радостью направилась к гнедому красавцу. На нем не было седла, судя по всему конь был не очень сговорчив.
— О, позвольте нам провести Вихря на поводу, думаю, владелец против не будет. Мы будем осторожны, — обратилась Фатима к работнику, совершенно непохожему на тренера, который в этот момент удерживал коня. Парень пожал плечами, и передал повод. Медуза взяла его, и медленно повела коня.
— Хочешь? — блестя глазами то ли от удовольствия, то ли от свежего воздуха, спросила она. Я с
