Глава 18
Ночь, лишенная сновидений, закончилась внезапно. С рассветом, тонкие лучи которого проникали сквозь щель входа в палатку, и назойливым звуком, что исходил снаружи.
Едва сдержав страдальческий стон, я протерла тыльной стороной ладони глаза и только после взглянула на рядом лежащего Деймона. Он тоже пытался проснуться, елозя на импровизированной подушке и что-то недовольно бурчал себе под нос.
Я улыбнулась. Никогда ещё не видела Блэйка таким беззащитным и… домашним. В академии он постоянно вставал раньше меня, поэтому я не имела подобного счастья — видеть сонного Деймона.
Но радость моя продлилась недолго. Улыбка сошла на нет в тот самый момент, когда я поняла, где именно находилась моя рука, вторая, не та, которой я терла глаза.
Это было сильнее, чем если бы меня просто облили ушатом холодной воды. Подскочив с постельного места, как ужаленная, я во все глаза уставилась на Деймона, который, кажется, тоже понял, в какой именно позе мы лежали.
– Ни слова, Ламар, – увидев, что я пытаюсь открыть рот, чтобы выдать хоть что-нибудь в качестве оправданий, остановил меня темный. – Ничего не было.
Конечно, не было. Подумаешь, два парня лежали практически в обнимку. С кем не бывает, да? И неважно, что я не парень. Блэйк-то об этом не знает!
Но говорить ничего всё-таки не стала. Вероятно, Деймону и самому было довольно неловко из-за произошедшего, поэтому он просто поднялся с коврика, поправил одежду на себе и, накинув пиджак и сапоги, выбрался из палатки.
Мне ничего не оставалось, кроме как последовать его примеру.
В лагере стояла максимально сонная атмосфера. Утренний туман ещё не успел до конца рассеяться, стелясь по низу полянки и холодя лодыжки даже сквозь обувь. Адепты, не успевшие толком проснуться, лениво плелись к центру поляну, где за нарушение спокойствия, как всегда, отвечал беловолосый куратор.
– Подъем! Подъем! – кричал Крейг, важно расхаживая вокруг потухшего костра. Самбер же заглядывал в те ночные убежища, откуда ещё не успели выйти пробудившиеся.
– Я только прилёг!
– Мы спать хотим, куратор!
– Это же несправедливо! – галдел народ.
– Здесь вам не курорт! Дома будете спать. Поднимайтесь, у вас сегодня очень много дел!
Нам позволили разве что позавтракать, хотя есть особо не хотелось в такую рань. Чаю бы или просто водички, но был только вчерашний суп. Неизвестно когда придется поесть во второй раз, поэтому адепты особо не крутили носом, уминая сытный завтрак.
После приема еды, нас привычно выстроили в ряд. Крейг строго оглядел своих подчиненных, затем откашлялся и заговорил:
– Итак! Сегодня и завтра вы будете учиться не просто сражаться с нежитью, зарабатывая очки, но и учиться работать в команде. Также, на протяжении столь беззаботной прогулки по лесу вы будете находить артефакты. Важно собрать как можно больше, ведь только это будет показателем количества поверженных вами целей. И все же, повторюсь, главная ваша миссия: научиться быть единым организмом с командой, потому что во время патрулирования границ, которым в будущем вы тщательно займетесь, только надежное плечо товарища сможет защитить от удара в спину.
– Какого?.. Но, куратор Крейг!.. – пронеслась волна недовольства.
Темные явно не привыкли к командной деятельности и были настроены категорически против. Да и стихийников, к слову, подобная новость не обрадовала.
А уж как я огорчилась… Мне-то к кому податься в команду? Темные готовы из светлого в любой момент сделать червяка и подвесить на крючок в качестве наживки. Стихийники… этих я вообще не знала, пусть они и выглядели понадежнее.
О, свет, во что я ввязалась?.. Может, переиграем?..
– Тишина! – гаркнул Самбер, строго буравя нас взглядом.
– Количество человек в команде — шесть. Вдобавок ко всему: вы должны выбрать лидера.
– Лидера? Как?! – очередная шумиха разошлась в рядах адептов. В этот раз возмущались только темные, стихийники, видимо, смирились, а может особо не волновались на сей счет.
– И обязательное условие, – Крейг поднял руку, показывая на темных, затем на, так называемые им, "балласты". – Наличие в команде одного представителя стихийного направления. Их, как видите, довольно много, так что, думаю, разберетесь. Теперь к артефактам.
– Это шутка какая-то? – теперь бурчали уже все, но оно и понятно, как можно быть командой, когда кожа зудит от неприязни друг к другу.
Что задумал этот сумасшедший куратор?..
– Адепт Ламар! – моя фамилия прозвучала как гром среди ясного неба. Я моментально напряглась, замечая на себе почти двести пар глаз. Мамочки, кажется, я никогда не привыкну быть в центре внимания.
– Я, – сделала шаг вперед, с опаской поглядывая на неожиданно молчаливых адептов. Мне сделалось не по себе.
– Я вчера заметил у вас кулон. Где вы его нашли?
– Кулон? А! Желтая яшма?
– Да, она самая. Как только определитесь со своей командой, подойдите ко мне, расскажу об этом артефакте.
– Так это артефакт? – я тут же глянула на Блэйка, не сдержав улыбки.
