Евгений кивнул головой.
- Вы сделали все правильно. Я приехал, как только смог и привел остальных. Если они научились щениться, то нас скоро заполонят дьяволы.
Огромный человек в комнате тревожно пошевелился.
- Я никогда не слышал, чтобы вампиры размножались. Они убивают живых, чтобы пополнить свои ряды. Они спят под землей и охраняют свои логова. Вы сработали быстрее, чем мы смогли все тщательно изучить.
- Курт, - запротестовал Евгений, - мы увидели возможность и воспользовались ею. И каким образом ее тело внезапно исчезло? После того, как мы это сделали, мы сбежали. Муж и ребенок с тех пор не появлялись. Мы знаем, что женщина мертва - мы убили ее - и все же нет никакой шумихи по поводу ее смерти.
- Мы должны найти мужа и ребенка, - заявил Ганс. - И остальных, мы должны уничтожить их. - Он нервно выглянул сквозь треснувшее стекло в ночь и издал тихий вопль тревоги. - Смотри, Евгений - волк. Этот чертов Дубрински защищает их на своей земле. Однажды они заполонят нашу деревню и утащат детей. - И он потянулся к винтовке, прислоненной к стене.
Евгений вскочил.
- Подожди, Ганс! Ты уверен, что это волк? Настоящий волк? Почему бы это волк вышел из леса и уставился на твой дом?
- Кто такой этот Дубрински, если позволяет себе держать волков? - Потребовал ответа Курт.
- Он принадлежит Церкви! - Прошипела Хейди, шокированная тем, что они имели ввиду. - Он хороший человек, каждое воскресенье ходит в церковь. Отец Хаммер один из его ближайших друзей. Они часто ужинают вместе и играют в шахматы. Я видела это своими собственными глазами.
Ганс отмахнулся от ее доводов.
- Дубрински самый настоящий дьявол. Посмотри, волк крадется через кусты, наблюдая за домом?
- Я говорю тебе, что это неестественно. - Понизив голос, сказал Евгений. - Он один из них.
- Они не могли узнать, что это были мы, - опроверг его Ганс, но дрожащие руки выдали его страх. Он вскинул винтовку на плечо.
- Ты должен попасть с первого выстрела, Ганс, - предупредил Евгений.
Грызун пробежал по полу в спальню и протиснулся через небольшую щель. Покинув тело грызуна, Михаил потянулся в ночь с предупреждением, на ходу меняя форму и превращаясь в огромного черного волка с горящими местью глазами.
Он одним движением пересек расстояние и прыгнул на более мелкого волка. Только его тяжелое тело врезалось в меньшее, как он почувствовал, как пламя обожгло его кожу. Меньший волк исчез в густом лесу. И хотя кровь вытекала из его крестца, огромный волк не издал ни звука, не убежал. Вместо этого, он повернул свою большую голову и уставился на дом горящими как уголь глазами, уставился с обещанием мести. Расплаты. Темным обещанием смерти.
- Михаил ! - Резкий крик Рейвен прозвучал у него голове.
Черный волк еще некоторое время смотрел, удерживая Ганса Романова в своей власти, а затем развернулся и просто растворился в ночи, не давая никому из мужчин никакой возможность даже попытаться выследить его. Огромный волк появился из ниоткуда, прыгнув, чтобы защитить более мелкого. Он не был обычным волком, и ни один из них не хотел последовать за ним в лес.
Михаил поспешил скрыться в безопасной чаще леса прежде, чем боль и потеря крови заставят его вновь принять человеческий облик. Он пошатнулся, запнувшись об толстую ветку дерева, и резко сел.
- Михаил! Пожалуйста! Я знаю, что ты ранен. Где ты? Я могу чувствовать твою боль. Позволь мне прийти к тебе. Позволь помочь тебе .
Кусты позади Михаила затрещали. Но он не потрудился обернуться, зная, что это был Байрон - пристыженный, сконфуженный, полный раскаяния.
- Михаил. Господи, я сожалею. Плохо?
- Довольно плохо. - Михаил зажал рану рукой, чтобы остановить так легко вытекающую кровь. - Что ты здесь делаешь, Байрон? Это сумасшествие, полное безрассудство.
- Михаил! - Страх и слезы Рейвен заполнили его сознание.
- Успокойся, малышка. Это царапина, не более того.
- Позволь мне прийти к тебе. - Она умоляла его, и это разрывало ему сердце.
Байрон оторвал кусок от своей рубашки и перевязал бедро Михаила.
- Я сожалею. Я должен был послушаться тебя, должен был знать, что ты будешь охотиться. Но я подумал… - он замолчал, выглядя неловко.
- Подумал что? - Слабо повторил Михаил. Рана дьявольски болела. Он чувствовал слабость и головокружение, но ему как-то надо было успокоить Рейвен. Она стремилась помочь ему, найти его, она даже пыталась «посмотреть» его глазами. - Прекрати это, Рейвен. Делай, как я сказал. Я не один. Рядом со мной один из моих людей. Я скоро снова буду рядом с тобой .
- Я думал, что ты будешь так увлечен своей женщиной, что возможно не найдешь времени на охоту. - Байрон опустил голову. - Я чувствую себя таким дураком, Михаил. Я так беспокоился об Элеоноре.
- Я никогда не отлынивал от своих обязанностей. Защита моего народа для меня всегда на первом месте. - Михаил даже не мог попытаться залечить рану, поскольку Рейвен находилась в его сознании.
- Я знаю, знаю. - Байрон провел рукой сквозь свои каштановые волосы. - После того, что случилось с Ноэль, я не могу позволить, чтобы то же самое произошло и с Элеонорой. И это был первый раз, когда ты предупредил одного из нас держаться подальше от женщины.
Михаил выдавил кривую улыбку.
- Это и для меня новый опыт. До тех пор, пока это не перестанет быть таким новым и необычным, будет лучше, если я буду держать ее так близко к себе, насколько это возможно. Прямо сейчас она спорит со мной.
Байрон выглядел пораженным.
- Она спорит с тобой?
- У нее есть свой собственный ум. - Он позволил Байрону помочь себе подняться.
- Ты слишком слаб, чтобы измениться. Тебе нужна кровь и исцеляющий сон. - Байрон послал призыв к Жаку.
- Я не рискну уходить глубоко. Это оставило бы ее без защиты. Она носит мое кольцо и на ней стоит моя метка. Одно ошибочное движение, и они ее убьют.
- Ты нам нужен полный сил, Михаил. - Листья закружились в виде миниатюрного торнадо, извещая о прибытии Жака.
Жак выругался про себя, становясь на колени рядом с Михаилом.
- Тебе нужна кровь, Михаил, - сказал он тихо и немедленно начал расстегивать свою рубашку.
Михаил остановил его легким жестом. Его глаза, утратившие вкус к жизни и наполненные болью, медленно изучали окружающую их местность. Байрон и Жак замерли, отпуская свои чувства и сканируя лес.
- Здесь никого нет, - тихо прошептал Жак.
- Здесь кто-то есть, - поправил Михаил.
Низкое предупреждающее рычание вырвалось из горла Жака, когда он инстинктивно встал перед своим принцем. Байрон нахмурился, на его красивых чертах проступило смущение.
