Рис. 61. Уклейка.
Тело уклейки прогонистое, сжатое с боков, чешуя отличается особенным серебряным блеском и очень легко спадает. Голова маленькая, но рот с выдающейся вперед нижней челюстью весьма велик для размеров рыбешки. Спинка серовато-зеленоватая или синеватая, бока и брюшко серебристо-белые. Верхние плавники серые, нижние имеют желтоватый оттенок, глаза серебристые (в ряде местностей уклейка известна под местным названием белоглазка).
Уклейка встречается в реках, водохранилищах, озерах, на взморье опресненных морских заливов и в проточных прудах на всей территории европейской части страны от Белого моря до Кавказа. В непроточных копаных прудах запущенные туда уклейки неплохо себя чувствуют весь сезон открытой воды, но зимой непременно погибают от замора. Если в пруду есть источник поступления кислорода (подводные родники, небольшой впадающий ручеек), то уклейки могут несколько раз удачно перезимовать и даже в отсутствие хищников весьма расплодиться, но затем, в суровую зиму, непременно погибают. За такой историей необычайного размножения и последующей гибели уклеек я наблюдал в одном из прудов Павловского парка под Санкт-Петербургом. Ручьи и узкие речки уклейки недолюбливают, даже если там хватает корма (падающих с деревьев насекомых), и встречаются там в небольших количествах, отдельными экземплярами или стайками в несколько голов. Уклейке нужен простор, достаточно большое зеркало воды.
Размеры уклеек невелики – в реках жилая уклейка обычно дорастает до 15 см, а самые многочисленные стаи, надоедающие удильщикам, состоят из еще меньших экземпляров, 8 см длиной, появившихся на свет весной прошлого года. В водохранилищах и больших кормных озерах уклейки растут лучше, до 20 см и даже длиннее.
Нерестятся уклейки в конце весны или в начале лета, достаточно поздно, когда температура воды достигает 15–16°. Нерест порционный, и при майских похолоданиях, нередких в средней полосе России, может растянуться на целый месяц. Икру уклейки мечут начиная с двухлетнего возраста, достигнув размера 10 и более сантиметров, в зависимости от количества корма в водоеме.
Вскоре после нереста стаи уклеек поднимаются, рассредоточиваются по водоему и поднимаются в верхние слои воды, где и держаться до осени, до той поры, когда над водой перестают летать насекомые. С похолоданием стаи уклейки опускаются на дно, выбирая довольно глубокие места с илисто-песчаным дном, там же и зимуют. Иногда и летом, при продолжительном ненастье, уклейки на несколько дней уходят на дно и поверху ни одной рыбешки не поймать.
Несметные стаи уклейки – важный пищевой ресурс для хищников. Я замечал, что щука в реках, изобильных уклейкой, вырастает значительно быстрее, чем в их притоках, где уклейки нет или она заходит лишь весной. Для жереха и голавля уклейка один из главных объектов охоты (наряду с пескарем). В отдельных озерах и водохранилищах (там, где не водится корюшка, ряпушка, тюлька) уклейки являются главным кормом для судаков, особенно весной и в начале лета, когда новое, самое многочисленное поколение других карповых еще не подросло до размеров, делающих для хищников рентабельной охоту за рыбешками.
Живец из уклейки неплохой, но главное его достоинство – заметность, яркий серебристый блеск рыбешек издалека привлекает хищников. На крючке уклейка живет недолго, особенно в летнюю жару, и для наживления самоловных снастей (жерлиц и переметов) непригодна.
Сама уклейка всеядна, хватает все, что падает в воду: насекомых и их личинки, червей, растительный корм. Не прочь уклейки полакомиться икрой других рыб и только что выклюнувшейся малоподвижной молодью. Прожорливая уклейка всегда голодна и с интересом обследует все, что падает на воду, даже всевозможный несъедобный мусор.
Ловля удочками
Про ловлю уклеек долго рассказывать не приходится. Наловить ее может любой желающий, достаточно выбрать место, где на поверхности расходятся характерные круги и пустить поплавочную удочку поверху, чтобы крючок находился в 20–30 см от поверхности воды. Толщина лески, размер и форма поплавка, даже размер крючка особой роли играют, лишь бы насадка позволяла уклейке заглотать ее с одного раза, не отщипывая по кусочку. Мне доводилось выуживать уклеек на крючок № 8 по отечественной нумерации, насаживая катышек хлебного мякиша на самый кончик жала (выуженные уклейки насаживались на тот же крючок за спину и превращались в живца для крупного окуня).
Но если требуется наудить уклеек много (иногда такая надобность возникает, для приготовления домашних шпрот, например) лучше специально настроить удочку для уклеечной ловли: маленький крючок, тоненькая леска, небольшой поплавок из белого неокрашенного пенопласта – падение на воду такого поплавка привлекает уклеек, находящихся неподалеку, и поклевка очень часто следует незамедлительно. Уклейки вообще неравнодушны к светлым предметам: при ловле со дна плотвы и подлещика насаженный червем крючок нередко опускается на дно без уклеечных атак, в то время как тонущего опарыша рыбешки начинают трепать гораздо чаще.
Уклейка клюет и попадается на любую подходящую ей по размеру насадку: на опарыша, небольшого червя, мотыля, личинку ручейника, на муху и слепня. Но предлагать такие деликатесы прожорливым рыбешкам смысла нет, улов не окупает затраты времени на добывание насадки (или затраты денег на ее покупку).
С тем же успехом уклеек можно удить на катышки хлебного мякиша, но эта насадка после каждой поклевки, удачной или неудачной, слетает с крючка. И если стоит задача наудить сотню или две уклеек, насаживание становится утомительным. Можно использовать тесто, изготовленное из воды и муки с небольшим количеством растительного масла, добавляя при замешивании волокна ваты, такая «армированная» насадка держится на крючке значительно надежнее.
Еще лучше использовать искусственную насадку, способную выдержать не один десяток поклевок, – маленький кусочек пенопласта, поролона или размоченной в воде кожи. Такую имитацию насаживают, проколов насквозь, чтобы жало крючка торчало наружу, бородку крючка при этом почти полностью спиливают надфилем. Подсекают при поклевке немедленно, при первом движении поплавка, иначе уклейка тут же выплюнет подделку. Пойманную рыбешку встряхивают на леске над ведром или мелкоячеистым садком, она сама отцепляется и попадает в подставленную тару. Сходы при такой рыбалке случаются чаще обычного, но быстрее выудить новую уклейку, чем возиться, снимая ее с крючка.
Если уклейка сыта, что случается очень редко, на подделку она клевать не спешит – приближается к насадке неторопливо, осматривает внимательно и хватать несъедобные предметы не будет. Но в плохой клев не стоит заниматься ужением уклейки.
Рыболовы ловят уклейку редко, на живца или от лютого бесклевья. Лишь детвора, делающая первые шаги на рыболовном поприще, с большим энтузиазмом удит постоянно клюющую серебристую рыбку.
Но в тех местах, где водится или заходит на нерест крупная уклейка из больших озер и водохранилищ, серьезные рыболовы тоже порой занимаются уклеечной ловлей. Например, на реке Ловать (у г. Холм) местные рыбаки с нетерпением поджидают весеннего захода крупной, отборной уклейки из озера Ильмень. Счет улова при удачном ходе идет уже не хвосты, на десятки килограммов (заметим в скобках, что уклейка считается сорной рыбой и вылов ее рыболовные правила не лимитируют – лови, сколько сумеешь).
У нас в Ленинградской области славится очень крупной уклейкой Копанское озеро – уклейку там удят не только местные рыболовы, но и приезжающие для этой ловли за несколько десятков километров! По их рассказам (возможно, преувеличенным), 80-граммовая уклейка в Копанском удивления не вызывает, а рекордные экземпляры весят вдвое больше. По слухам, причина столь небывалого роста уклеек в том, что на Копанском озере много лет располагались садки рыбколхоза «Балтика», в которых выращивалась радужная форель, а размеры уклеек позволяли им проникать сквозь ограждения садков и питаться высококалорийными кормами «с барского стола». Если учесть, что при откорме лососевых рыб, в том числе форели, применяются гормональные ускорители роста – версия вполне правдоподобная.
На реках самые крупные экземпляры уклейки держатся не у берегов, а ближе к середине. Чтобы не возиться с дальними забросами (слишком много чести для уклейки) лучше всего удить ее с лодки или с моста.
Прикормка, плавающая на поверхности, весьма активизирует клев уклеек. Но лучше обходиться без нее, отыскивая места естественного скопления рыбешек. Дело в том, что первыми на прикормку реагируют самые мелкие уклейки, с палец размером. А когда подойдут крупные, корм нередко уплывает под действием ветра или течения и уводит за собой рыбу.
Кроме поплавочной удочки, уклейку можно ловить на донку с резиновым амортизатором, если снабдить ее двумя поплавками, удерживающими насадку в верхнем слое воды. Но на мой взгляд, это совершенно ненужные ухищрения при ловле рыбешки, отлично берущей на удочку. Не говоря уж о нахлысте – применение его для поимки крохотных рыбешек напоминает стрельбу из пушки по воробьям.
