Проверка, - буркнул Магистр, зажимая ранку пальцем, чтобы остановить кровь.
- И? – потребовал я продолжения банкета.
- По всей видимости, - произнес командир, сопоставив данные, - наш друг не подходит на роль «отмычки» - ворота не открылись. Видимо кровь нужна другая, - предположил он, учитывая появившуюся ранку на руке азиата, - или не только кровь.
- Да, Вторник, неувязочка у нас с тобой вышла, - удручено сообщил «подельнику» Кощей. – Не пускает меня Защитное Заклинание, пока я в твоем теле. А без него мне пока никак не обойтись… Повязаны мы с тобою, друг мой смертный, накрепко повязаны!
- Так это что – выхода опять, что ли, нет? – переполошился Магистр, так и не приобщившийся к тысячелетним тайнам запретной страны.
- Не учел я этого факта, дружище, - не стал отрицать очевидного Возрожденный Асур. – Выхода нет…
- А ну-ка отойди в сторонку, болезный! – Я нагло отодвинул Мимара от дверного полотна и сам шлепнул ладонью в центр круга. – Попробовал – дай другому! Ох, етить… - Ожидаемо кольнул в руку выскочивший из древесины острый шип, и я инстинктивно одернул ладонь.
- Приобщился, Хоттабыч? – поинтересовался командир, наблюдая, как я, поднеся продырявленную ладонь ко рту, «зализываю» ранку. – Как ощущения?
- Фигня война, командир – главное маневры! – не теряя присутствия духа, весело заявил я. – Надо же было попробова-а-а…
Но договорить я не успел – монолитное деревянное полотно «треснуло» посередине и приятный женский (мне так показалось) голос что-то мелодично промяукал на неизвестном языке. Хоть я и не знал ни одного слов «по-асурски», скорее всего, именно на этом языке была пронесена фраза, общий смысл мне, отчего-то, был понятен: добро пожаловать или что-то в этом роде.
- Смотри, командир! – возбужденно закричал я, тыча пальцем в расширяющуюся трещину в монолитном прежде полотне. – У меня, кажись, получилось!
- И вправду получилось… - потеряно произнес азиат, стараясь справиться с охватившим его волнением. – Но как, Ящер его подери?
- Че, съел, умник? – на радостях заявил я. – Мы тоже не пальцем деланные!
- Получилось!Получилось! – не помня себя от счастья, мысленно ликовал временно отстраненный от управления собственным телом Магистр.
- Не понимаю…
- Ведь в нем тоже заключен Дух Асура! Дайтьи Святогора, Твое Бессмертие! Я же говорил…
- Это могло сработать, - немного подумав, ответил Кощей. – А пока возвращайся «обратно», Вторник. Меня утомило Магическое Воздействие в таком неприспособленном для этого организме. Мне нужно отдохнуть.
Никто из нас и не заметил того момента, как глаза Мимара вновь вернулись к своему обычному состоянию. Нам было не до этого. Мне, так уж точно – радость переполняла и требовала выхода. Я, не вытерпев, просунул голову в раскрывающуюся щель, стараясь первым рассмотреть, что находится за Магическими Воротами. Такова ли на самом деле та запретная и спрятанная от всех страна, какой её «нарисовал» азиат.
- Хоттабыч! – укоризненно произнес за моей спиной Головин. – Как дитя малое… А если сейчас резко створки захлопнутся? И останется одна каша, что у тебя в голове вместо мозгов!
- Ага-ага! – Синхронно кивал я в такт словам командира, даже не слушая, чего он там себе брюзжит. Открывающийся величественный вид подземной страны действительно поражал воображение.
- Хоттабыч? – вновь окликнул меня оснаб. – Ты вообще слушаешь, о чем я тут распинаюсь?
- Да брось, командир… - Отмахнулся я от потока нравоучений моего «старшего» товарища. - Эх, красота-то какая! Лепота! – неосознанно вхреначил я цитатой из фильма «Иван Васильевич меняет профессию». Привычка, что ль, дурацкая такая.
- Он прав, Вторник, - отозвался Кощей в голове Магистра, тоже изнывающего от любопытства, - ничего прекраснее в своей долгой жизни, уж поверь мне, я не встречал! А уж красот я повидал я на своем веку немало… Ну, разве что, чудеса нашей погибшей в пучине родины…
- Атлантиды? – вскинулся Магистр, услышав о погибшей прародине Асуров. Информации на этот счет было очень мало, даже в орденской библиотеке. А по всему остальному миру и вообще не было никакой. Только братья Ордена активно общались с уходившими в Агартху Дайтьи, но записей про утерянную родину «небожителей» практически не осталось. А услышать достоверные сведения из уст «ожившего» Асура Магистр никогда даже и не мечтал.
- Можешь называть её Атлантидой, - усмехнувшись, произнес Кощей, - хотя она носила другое название. Но смысл от этого не изменится: ваш Платон был прав, располагая наш исчезнувший остров в Атлантическом океане…
- Ты читал Платона, Твое Бессмертие? – ахнул Мимар.
- А как еще прикажешь бороться со скукой, когда прежние развлечения основательно приелись? Войны наскучили, пытки не возбуждают, молодые девки притомили, Магические изыскания застопорились? – неожиданно поделился откровениями беспощадный повелитель Кощного Царстства, считающегося на Руси едва ли не «филиалом» ада. – Только читать! Читать много! А с количеством и качеством чтива, как ты понимаешь, всегда была проблема. Вот и приходилось, нет-нет, да и почитывать всякое говно.
- Но Платон – не говно! – с жаром возразил азиат. – Этоты еще откровенного говна не читывал, Твое Бессмертие!
- А ты, Вторник, как я посмотрю, «тонкий ценитель» фекалий? – не удержался и подколол «соседа» Кощей.
- Время от времени приходится им быть, - не стушевался Мимар. – Иначе, как определить, что истинно, а что только кажется таковым…
Когда щель между расходящимися в стороны створками достигла такого размера, что я сумел бы протиснуться – я и протиснулся. Несмотря на яркое освещение «Зала Славы», на улице (если это являлось улицей в прямом смысле этого слова) было еще ярче, так, что я даже зажмурился. Проморгавшись, и дав глазам пообвыкнуться, я с интересом огляделся. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалась фэнтезийно-пасторальная картинка: величественные «невесомые» строения, предназначения которых я даже не мог предугадать, тянули в высь свои острые высокие шпили, едва не задевая низко бегущие пушистые облака. Со слов азиата я понял, что Агартхи, а именно в эту благословенную страну нам «повезло» попасть, расположена где-то глубоко под землей, как в романе Жюля Верна «Путешествие к центру земли».
Когда мои попутчики тоже, наконец, выбрались «на свободу» и встали со мною рядом, я продолжал наслаждаться этим пейзажем, поистине радующим глаз. В этой гигантской и
