— Отец Пуркарий! — раздался детский голосок. — Отец Пуркарий!
— Что тебе, Севир? — оглянулся служитель Защитника. Беспечность его милости барона не могла не беспокоить Пуркария — мыслимое ли дело, доверять детей вампирам? Но мальчик отважно держал проклятую за руку и упорно тянул по коридору к служителю.
— Пойдём отсюда, ребёнок, — едва скрывая раздражение, произнесла вампирша. — Видишь, отец Пуркарий занят. Не будем ему мешать.
— Нет, отчего же, — поспешно возразил служитель Защитника. — Я с удовольствием с вами побеседую.
— Отец Пуркарий, Вейма в Защитника не верит!
— Ты бы ещё это лично инквизитору сообщил, — проворчала девушка. — Идём отсюда.
— Отец Пуркарий, расскажите ей! Что нам с утра говорили!
— Перестань, Севир. Я уже взрослая и слушала проповеди сотни раз. Если тебе угодно, оставайся здесь, а я пойду к твоему отцу.
— Не хочешь услышать наставление Защитника, дитя моё? — спросил отец Пуркарий. Вампирша вздрогнула.
— Не называйте меня так.
— Все мы дети Творца.
— Ах, перестаньте! Я пойду.
— Вейма, останься, — заныл ребёнок. — Отец Пуркарий тебе всё расскажет и ты поймёшь! Пожалуйста!
— Ну, хорошо, — смирилась вампирша. — Только поскорее, я тороплюсь. Итак, давным-давно, когда не было ничего и никого, кроме Творца и его учеников…
— Не смейся, дитя, над божественным словом, — строго произнёс служитель. — Когда мир ещё не был создан, бог-Творец собрал своих учеников — тоже богов — и предложил им создать мир. А мир населить людьми, а потом посмотреть, как они будут себя вести. Если мир получится хорошим, и люди будут его улучшать, тогда его надо будет сохранить, а нет — построить заново. Ученики построили, Творец создал людей и ушёл. — «Наставление» против воли выходило скомканным и торопливым: служитель Защитника боялся опозориться, воспроизводя перед слугой Врага свой красочный пересказ древней легенды. Вот уж кто точно не раскается в грехах и не обратится к добру и свету!
— О-о-отец Пуркарий, — разочарованно потянул мальчик. — Вы с утра не так говорили!
— Не перебивай, Севир.
— В самом деле, — поддержала служителя вампирша. — Создал и ушёл, чего тут непонятного? А теперь я тоже пойду.
— Нет, Вейма! — закричал сын барона. — Пожалуйста, не уходи! Это же не всё, там ещё дальше много! Ну, пожалуйста, отец Пуркарий, расскажите!
— Тогда не перебивай, — наставительно произнёс служитель. Вампирша демонстративно зевнула, вызвав у отца Пуркария чувство, смешенное со стыдом и гневом. Нашёл кому о сотворении мира рассказывать — проклятой! Балует его милость детей, балует… — На чём я остановился?
— На том, что Творец ушёл, — подсказала Вейма.
— Ах, да! Ушёл. А ученики остались. Одному из них стало скучно присматривать за миром, вот как тебе, Севир, скучно сидеть на уроках. Он сказал, что надо разрушить творение и разойтись. А остальные его не поддержали. Тогда он решил вмешаться и раздать свою злую силу разным людям, чтобы они склонились ко злу и поскорее разрушили мир. Так появились чёрные маги, ведьмы и ещё те существа, которые людьми только притворяются, а сами по ночам рыскают и творят жестокие злодеяния. — Сказав это, служитель прямо посмотрел в глаза вампирши. Девушка поморщилась и отвела взгляд. Ну, да, она проклятая, но совершенно необязательно напоминать ей об этом на каждом шагу! Можно подумать, она только и делает, что кровь пьёт и мир разрушает! Делать ей больше нечего!
— И всё? — с надеждой произнесла Вейма.
— Нет, Вейма, подожди, — проныл Севир. Его затея провалилась: служитель Защитника рассказывал совсем не так красиво, как раньше. То, что утром казалось волшебной сказкой, теперь превратилось в мелкий скандал, как когда один из крестьян жаловался отцу мальчика на пакости другого. — Там ещё много.
— Этого ученика назвали врагом рода человеческого, — сухо проинформировал девушку служитель Защитника. — Проклятые молятся ему как своему богу. А другой ученик решил помочь людям и тоже вмешался в мир. Он рассказал, что есть Враг, который хочет уничтожить человечество, что есть люди, которые с ним заодно и призвал стремиться к добру и всему хорошему, чтобы Творец сохранил мир. Этого ученика так и назвали — защитник рода человеческого.
— Очень за него рада, — уверила собеседника вампирша.
— Ве-е-ейма! Ты дослушай!
— А я внимательно слушаю, — отозвалась девушка. — Как вы говорите, защитник?
— Да, Защитник, — резко ответил отец Пуркарий. Неверие девицы было самым настоящим кощунством, но чего ждать благочестия от вампирши! Это он кощунствует, что разговаривает с проклятой и пересказывает ей святые сказания! Но… ребёнок… — Защитник обещал людям помощь и Враг рассердился. Усилиями Защитника мир никогда не будет разрушен, а Враг этого не хотел. Тогда остальные ученики предложили позвать Творца как только Враг или Защитник приобретут больше влияния на людей. Враг забрал злых, наглых и подлых, а ещё всех проклятых. А Защитник забрал добрых и богобоязненных. У него получилось больше, тогда Враг рассердился и стал кричать, что его обманывают. Другие ученики с трудом помирили его с Защитником, отдав ему ещё и души тех несчастных, которые погибнут из-за вражьей силы. Тогда обиделся уже Защитник и подарил людям белую магию, которая спасает от зла и вреда проклятых. Так мир стал таким, как сейчас и с тех пор уже не менялся.
— Вот, Вейма! — обрадовано закричал Севир. Пусть не так интересно и убедительно, как утром, но уважаемый человек подтвердил его слова и теперь можно было без помех настаивать на своём. — Поняла? Защитник существует, и Враг существует! Они к людям приходили и всё-всё о себе рассказывали! И Творец тоже есть, и придёт обязательно, и тогда будет всех людей судить!
— Непременно явится, — веско подтвердил служитель. — Когда Защитник или Враг победят, придёт Творец, посмотрит на мир, пересмотрит отобранные его учениками души и решит — оставить наш мир или уничтожить.
— А я что говорил! — ещё громче прокричал сын барона и, углядев что-то в конце коридора, умчался по своим детским делам.
— Вы в это не верите? — отбросив наставительный тон, спросил служитель.
— Нет, отчего же, верю, — вежливо возразила вампирша. — Только в вашей легенде не всё сказано.
— Что же, дитя моё?
— Вы не знаете, что никуда Творец не ушёл. Он скрылся от своих учеников и тайком смотрит за их поведением. Изучает групповую динамику. А потом напишет толстую книгу и другие боги-учителя и боги-ученики будут его очень за это хвалить. Не называйте меня «дитя».
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
