сочувственно посмотрел на Элейн. Она не проронила ни слезинки, но в её глазах застыла грусть и тоска. Чарли раньше никогда не видел её такой. И это, от чего-то, заставляло его сильно переживать. Неправильно, конечно, так говорить, но лучше бы она плакала. Лучше бы она рыдала, но у неё не было этой тоски в глазах. Эта грусть… Чарли переживал, что она сожрет Элейн изнутри, сломает её и не позволит больше быть той, кто она есть. Той, которой она просто не может не быть.
Неподалеку показался Ганс. Он опоздал. Под красными от недосыпа глазами мешки, волосы всклочены. Оборотень безучастно стал рядом с Чарли и Элейн, не удосужившись даже кивнуть.
– Не буду мешать, – тихо сказал Скаут на ухо Элейн, собравшись оставить стражников Ра наедине и дать им поговорить.
С прошлого вечера они толком не общались друг с другом. Между стражами выросла пропасть. В глазах Ганса застыли укор и злоба. Он злился, что лучница ушла в тот день. Это было несправедливо. Об этом знал Чарли, знал сам Ганс. Только Элейн молчаливо с этим соглашалась.
– Не уходи… – прошептала она и взяла уже шагнувшего в сторону Чарли за руку.
Скаут развернулся и посмотрел на неё.
Элейн подняла взгляд на невидимку. Чарли ощутил в этот момент очень противоречивое чувство. Смесь жалости и… облегчения. По щекам девушки струились слезы. Тоска и грусть вырвались на поверхность, не став губить её душу.
Чарли шагнул к лучнице и обнял её. Элейн уткнулась ему в плечо, не издав ни звука. Лишь легкая дрожь выдавала её чувства.
Ганс отвел от них раздраженный взгляд.
– Все хорошо, поплачь, – шептал Чарли, нежно поглаживая лучницу по голове.
– Это я… я виновата, – с надрывом, глухо всхлипнула Элейн, не отрываясь от плеча невидимки.
Скаут с укором посмотрел на стоящего неподалеку оборотня, который упорно делал вид, что ему все безразлично.
– Глупости, Элл, – пытался утешить девушку Чарли, – Ты же не могла знать, что на Седэн нападут именно в этот день.
Ганс, нервно переминавшийся с ноги на ногу, все же не выдержал.
– Элейн, он прав. Прекрати себя корить. Даже если бы ты была здесь, ничего бы не изменилось, – произнес оборотень, смотря себе под ноги.
Девушка повернулась к нему.
– Эта тварь была настолько сильна, что даже Амун-Ра не сразу с ней справился, – продолжил коротышка.
Голос его звучал грубо, но с каждым словом становилось все очевидней, что это просто маска. Оборотень злился на Чарли, на Элейн, на себя, на всех подряд и больше всего на этот несправедливый мир. Лучница просто была ближе всех.
– Прости, что я… – Ганс запнулся нервно почесав голову.
– Все хорошо, – улыбнулась ему сквозь слезы Элейн, – Я поняла тебя.
Оборотень в ответ угукнул и поспешно отвернулся.
– Спасибо, – сказала лучница, посмотрев Чарли в глаза.
Скаут улыбнулся в ответ.
Спустя некоторое время, настала пора опускать гроб в могилу. Чарли, Ганс, Дезмонд и Руфус схватившись за веревки, медленно и осторожно, словно колыбель, опустили Лео на дно. Пришел момент, который Скаут не любил больше всего – говорить прощальные слова. Чарли не любил это не потому, что ему было нечего сказать или он боялся говорить. В такие минуты, его челюсти словно сводила судорога, а мозг отключался, забирая с собой все умные фразы и красивые эпитеты.
Скаут, нервно пожевывая челюстями, подошел к краю ямы.
– Хм. Лео был немногословен и я последую его примеру, – произнес Чарли и взял горсть земли, – Покойся с миром, Леонард Кроу.
Невидимка занес руку над могилой и разжал кулак. Земля из его ладони небольшими комочками полетела вниз.
«Прощай, Лео»
Стук о крышку гроба не прозвучал. Чудовищный скрежет заполнил пространство вокруг, впиваясь металлическими челюстями в каждую клеточку тела.
Люди, ахнув, попадали на колени, зажимая уши. Камешки и земля из вырытой могилы неспешно поплыли вверх, легонько подрагивая как листья на ветру.
Небрежно распихивая высокими черными сапогами попадавших на колени людей, сквозь толпу неряшливо пробиралась высокая стройная женщина. Разноцветные волосы застыли на её голове нервозным комом с торчавшими из него черными, салатовыми и оранжевыми локонами.
– Черт, понарассаживались тут, а мне о вас сапоги пачкать, – сказала она брезгливо.
Невероятно, но Чарли и, похоже, все остальные прекрасно слышали её голос, несмотря на пронзающий визг.
Позади странной девицы показался черный как смоль силуэт, с открытой в истошном металлическом вопле беззубой пастью.
Скаут сразу же вспомнил, что уже встречался с этой сущностью, когда ошибочно принял его за следопыта. Эта встреча совершенно вылетела у него из головы.
– Так-так, кто здесь у нас? – притворно умилилась дама, отталкивая ногой Ганса.
Оборотень зажав уши руками, безвольно отлетел в сторону.
Все её движения были насквозь пропитаны показной театральностью. Она словно играла на сцене. Весьма скверно играла, нужно заметить.
– Мм, так вот ты какая, милашка Элейн, – протянула она, подойдя к лучнице и присев рядом с ней, – Да, он говорил, что я сразу тебя узнаю.
Страж, точно так же как и все остальные не могла сдвинуться с места.
– А? Что ты говоришь? – произнесла актриса, приставив ладонь к уху, – Аа, вот как? Да что ты, моя сладкая! Обязательно ему передам!
С этими словами она, схватив двумя руками Элейн за голову и притянув к себе, поцеловала в губы. Затем она бодрым прыжком подскочила и, как ни в чем не бывало, продолжила веселиться.
– Так-так, посылка получена! – Кокетливо хихикая, дергалась незнакомка, – Кто тут у нас Чарли?
Она приставила руку козырьком и насмешливо завертелась вокруг своей оси как флюгер.
– Ага! Попался, который кусался! – радостно захлопав в ладоши и подпрыгнув от фальшивой радости, воскликнула незнакомка, приметив склонившегося Скаута, – Ну-ка, иди сюда!
Она стояла и выжидающе смотрела на скованного звуком невидимку.
– А, ну да! – хлопнула она ладонью себя по лбу, – Зритель не может двигаться во время представления!
Девушка неспешно направилась к Чарли. Её подранное и испачканное в грязи сиреневое платье было как раз под стать потёкшему гриму.
– Я фиалка, я фиалка, Ха-ха-ха! – глупо хихикая, вдруг перешла на танец незнакомка.
Скаут, видя приближение сумасшедшей, напряг всю свою волю и попытался привстать. Что, к его великому удивлению, у него почти получилось. Всего лишь на миг, но он смог немного приподняться с земли. Минуту назад это у него не вышло. Видимо, у черного существа запас сил был ограничен. Чарли вспомнил их встречу под дождем. В прошлый раз он задержал его всего на несколько минут, а сейчас он вопил уже много дольше. Невидимка попытался еще раз привстать,
