ею стрелу, промаху не дашь. Есть тирлич-трава, на Лысой горе, под Киевом, растет. Кто ее носит на себе, на того ввек царского гнева не будет…» Но не только этим славилась тирлич-трава. Всякая уважающая себя ведьма запасалась ею, чтобы «слетать на Лысую гору, опуститься в загробное царство, перевоплотиться в любую тварь». Для этого необходимо было лишь натереться специальным составом, что прекрасно описано у М. А. Булгакова в «Мастере и Маргарите», когда булгаковская героиня готовилась к свиданию с Воландом. Вымысел? Безусловно, но состав, которым натиралась Маргарита, узнать можно. Согласно одной из «черных книг», в такую мазь входили уже известные вам аконит, красавка, белена, дурман, да еще чемерица, да Колдунова трава, или ведьмино зелье. Это ведьмино зелье и есть наша тирлич-трава. Хотя и обладает она волшебными свойствами, но имеет вполне земной прототип — золототысячник из семейства горечавковых.
По своему внешнему виду он немного напоминает полевую гвоздику. Невысокое (до 20 см высотой) травянистое растение, у которого стебель в верхней части ветвится. Листья небольшие продолговато-ланцетной формы, те, что образуют прикорневую розетку, тупые на концах, а стеблевые листья, наоборот, заостренные. Ярко-розовые цветки собраны на верхушке стебля в соцветие, которое ботаники называют щитковидным полузонтиком.
Найти тирлич-траву можно не только на Лысой горе. Распространена она в средней и южной зонах европейской части СССР, в Крыму, на Кавказе, в Западной Сибири и Средней Азии. Это в нашей стране. Кроме того, золототысячник растет в горах Северной и Южной Америки, Австралии и Новой Зеландии.
Латинское название растения Centaurium встречается у Гиппократа, Теофраста и Диоскорида, которые связывают его с именем легендарного кентавра Хирона, знатока лекарственных трав. Недаром именно мудрый Хирон воспитал на склонах Пелиона сына Аполлона Асклепия. Под его руководством Асклепий стал таким искусным врачом, что превзошел даже своего учителя, став богом врачей и врачебного искусства. А золототысячником кентавр Хирон, по преданию, лечил раны героев, за что растение называли травой кентавра.
Существует еще одна версия, объясняющая происхождение латинского названия растения от слов «сто» (centum) и «золото» (aurum), что связано с ценностью растения. Это объяснение появилось в средние века вместе с легендой, рассказываемой монахами-врачевателями о чудесном исцелении богатого больного, который пообещал в случае своего выздоровления пожертвовать в пользу бедных. 100 золотых. Русское название растения «золототысячник» тоже возникло в результате такого осмысления слова.
Ценность растения проявляется в его действии на человеческий организм. Горькие гликозиды (генциопикрин, эритаурин, эритроцентаурин и др.), содержащиеся в траве, стимулируют секрецию пищеварительных желез, усиливают перистальтику кишечника и оказывают некоторое слабительное действие. Исходя из этого, трава золототысячника входит в состав аппетитных и желудочных сборов, а также используется для приготовления горькой настойки, которая содержит, кроме нее, корневище аира, траву полыни горькой и листья вахты трехлистной и применяется для повышения аппетита и улучшения пищеварения. Все лекарственные препараты, куда входит золототысячник, обязательно принимают за 15–20 минут до еды.
Золототысячник является официально признанным лекарственным растением в 14 странах мира, в том числе и в Советском Союзе. Он относится к семейству горечавковых, которое славится растениями, обладающими очень горьким вкусом. Самым колоритным представителем семейства является горечавка желтая, обитающая на горных лугах Средней и Южной Европы. У нас в стране ее можно встретить только в Карпатах. Это довольно мощное растение с широкими овальными листьями, немного похожими на листья подорожника, но более крупными.
Плиний Старший в своем труде «Естественная история» упоминает более тысячи полезных растений и, в частности, сообщает, что латинское название растения Gentiana образовано от имени аллирийского царя Gentius, который впервые применил корень этого растения во время чумы в 167 г. до и. э. Многие тысячелетия горечавка широко использовалась в медицине всех стран, в том числе Китая и Индии, при этом настолько усердно, что в Европе в диком виде она уже почти не встречается. У нас в стране растение взято под охрану и внесено в Красную книгу. Горькие вещества содержатся и в других представителях рода горечавка, а их около 250, но по силе горечи все они уступают горечавке желтой.
Аналогичные по действию вещества находятся в растении вахта трехлистная (она же трифоль, она же трилистник) из семейства вахтовых. Это растение можно встретить по заболоченным лугам, по берегам озер и прудов почти на всей территории СССР. Листья вахты имеют тройчатую листовую пластинку с длинным черешком (как у клевера), что объясняет названия растения. Они сидят на приподнимающемся конце длинного ползучего корневища. Сплетения плавающих легких корневищ довольно часто создают на озерах зыбкие, но довольно прочные ложные берега, способные выдержать тяжесть человека. Много таких зарастающих озер в Мещерском краю.
Латинское название растения Menyanthes встречается в работах Теофраста. Объясняется происхождение названия по-разному. Согласно одной версии, оно происходит от греческих слов «показывать, сообщать» и «цветок», поскольку крупные беловатые цветки трилистника хорошо заметны в темноте и как бы предупреждают человека о водоеме, на берегу которого растет растение. Отсюда и русское название «вахта»: трилистник как бы несет вахту у водоема. По другой версии, название растения образовано от греческих слов «недолго» и «цветок» и отражает непродолжительность цветения трилистника. Третья версия производит название от слов «месяц, луна» и «цветок», поскольку цветки вахты открыты ночью. Трудно сказать, какое из объяснений ближе к истине, так что выбирайте, уважаемые читатели, ту версию, что вам больше понравилась. А применяется в медицине вахта трехлистная, так же как и золототысячник, в виде сборов для улучшения аппетита и пищеварения.
Емшан — трава горькая
Еще на страницах Волынской летописи встречается рассказ. о пучке травы, вразумившем беглеца. После вдохновенного переложения А. Н. Майковым эта легенда стала знаменитой. Половецкие орды, предводительствуемые Сырчаном и Отроком, разбиты войсками Мономаха. «Отрок в горах кавказских скрылся», а Сырчан залег в донских степях. Но вот после смерти Мономаха на Руси водворились «туга и горе». Сырчан отправляет певца к Отроку, чтобы тот вернулся в половецкие степи: путь на Русь открыт. «И если не отзовется оп на песню, — наказывает Сырчан, — то дай ему пучок емшана. И он вернется».
«Степной травы пучок сухой, оп и сухой благоухает. И разом степи надо мной все обаянье воскрешает…» Емшаи, или евшан, — это тюркское название полыни, точнее, лишь двух видов — балханской и развесистой полыни. Сухая трава этих степных обитательниц приятно пахнет, обладая сильным лимонным запахом. Полынь можно встретить везде: на молодых залежах, лугах, выпасах, бросовых землях. В мире известно свыше 400 видов полыни, из них 174 вида произрастают в Советском Союзе. Это многолетние высокие травы с прямыми грубыми стеблями. Цветки полыней мелкие, рассмотреть
