сквозь заслон, образованный подогнанными друг к другу машинами, было глупо — только байк поврежу. Так что я просто решил затормозить. Может удастся договориться?
— Сойди с мотоцикла и подними руки вверх! — выкрикнули мне из-за баррикад.
Голос был незнакомый. Но кто сказал, что мой провожатый по энергостанции должен был встречать меня сам? Мог просто шепнуть дружкам, что у меня в карманах целое состояние и спокойно потирать ручки в ожидании навара.
Я слез с байка и, как просили, поднял руки вверх.
— Развернись и встань на колени! — послышалось вновь.
— А не пойти бы вам в жопу, господа! — крикнул я в ответ.
Они явно не понимали с кем имеют дело. Не видели во мне одаренного, да и вообще, думали на лоха напали. Лоха, у которого из карманов можно достать счастливую и долгую жизнь в достатке.
Мне никто не ответил. Видимо, совещались. Им ничего не стоило меня убить, будь я простым путешественником, но если им шепнул охранник, а я был в этом уверен, то они знали, что я представитель высшей власти. И вот в этом для них уже была проблема.
— У меня ничего нет! — крикнул я, решив прощупать почву. — В сумках байка лишь палатка, карты и немного продуктов.
— Не гони! — раздался голос из-за машин.
Вот этого подонка я уже знал. И впрямь охранник. Да, не просто шепнул, а сам приперся. Не доверял дружкам?
— Ну так выходи и проверь. Или ноги отнялись от страха? — я развлекался во всю.
— У нас ружья! — послышался первый голос. — Не подчинишься, мы тебя убьем!
— Ну так стреляйте! Чего ждать⁈ Или боитесь, что за мое убийство ваш городок с землей сравняют? Ссыте убивать полномочного представителя главы государства?
По длительному молчанию мне показалось, что эти ребята уже пожалели, что решили на меня напасть.
— Давайте поступим так, — предложил я. — Вы сейчас садитесь в свои тачки и валите отсюда подобру-поздорову. Я даже оборачиваться не стану, чтобы не видеть ваши лица. И будем считать, что я вас не видел и не знаю. И да, не забудьте подобрать за собой дерьмо, что вывалилось из ваших штанишек!
Я их провоцировал намеренно, желая быстрее закончить это противостояние хоть чем-то. Либо сдадутся, либо сдохнут. Стоять посреди дороги мне надоело.
Снова молчание.
Я развернулся и посмотрел в сторону перегородивших дорогу машин, стараясь разглядеть того, кто за ними прячется.
Мне казалось, я дал им отличную возможность решить все миром. Ну может немного перегнул с последним, но должен же я как-то развлекаться. Но я ошибся. Жажда легких денег застилала глаза этим отморозкам не хуже шор на лошади. Видим цель — не замечаем очевидного!
— Ты думаешь, мы тебя боимся? Или не готовы пустить в ход оружие? — произнес охранник со станции, выйдя из-за баррикады.
За машинами поднялись еще двое. Встали в полный рост.
Вот теперь пошла жара в хату! Теперь уже все по серьезному. Карты раскрыты, маски сброшены, лица показаны.
Все трое демонстративно небрежно держали в руках оружие. Ладно бы еще военные винтовки, так нет у всех был допотопный охотничий гладкоствол.
С такого расстояния, конечно, пофиг, что нарезное, что обычная двухстволка. Дробью прилетит — мало не покажется. Дробь в моем случае даже хуже. Пулю я легко мог остановить, а вот как поймать разом несколько десятков дробин? Может и справлюсь. Но пробовать не слишком хотелось. Энергетические винтовки для меня вообще было бы шикарно, но тут все не так.
А значит, решение одно — не доводить дело до стрельбы.
— Может вы и смелые малые, — начал я. — И не боитесь убивать представителя власти, да вот только я не просто чей-то ставленник. Я князь Сибирский. Слышали о таком?
Конечно, моя слава могла не докатиться до этих мест. Но, а вдруг?
— Ты князь Сибирский? — недоверчиво спросил охранник. — Тот, что собирает дань с семей добытчиков?
— Он самый.
— Князь мертв. Об этом в газетах писали, — все еще не веря мне, произнес он.
Было видно, что охранник колебался. Мое признание произвело сильное впечатление. Я заметил, как мгновенно намокли края шапки, что была на нем. Пот выступил темными разводами по низу ткани.
— А ты поменьше газетам верь, — усмехнулся я.
— Да чего ты с ним разговариваешь⁉ — недовольно крикнул парень, что стоял за машиной слева. — Кончаем его и все! Хоть князь он, хоть герцог!
— Тихо! Заткнись! — прикрикнул на своего подельника охранник.
Он явно передумал меня убивать. По легко считываемому выражению лица я видел, как напряженно работает его мозг.
Он же видел, как я отдал часть кристаллов на благо города. И если раньше мог считать, что я просто представитель, приехавший наладить ситуацию и имеющий в запасе государственный аквамарилл, то сейчас для него все мои действия выглядели совершенно иначе.
— Нам тут тяжело живется, — словно оправдываясь, произнес он. — Не от хорошей жизни мы вышли на дорогу. Да ты и сам должен знать, если грабил транспорт семей, что везли кристаллы с мест добычи.
Это его нелепое оправдание словно переключило фокус в моем сознании. Все действия парня стали выглядеть немного иначе: бедная семья, отсутствие денег и перспектив, работа в охране, лишь бы свести концы с концами, и вид кристаллов, что находятся в метре от него. Протяни руку и возьми. Не одному человеку такая ситуация кружила голову и заставляла принимать необдуманные решения. Когда дома голодные дети, трудно устоять.
— Я знаю, — примирительно ответил я. — Понимаю, что хочется все сразу и нахаляву. Но подумай сам. Я легко могу вас убить, но говорю с вами. Вы неплохие ребята, что хотят жить по-другому. И у вас сейчас будет шанс. И если вы проморгаете его, то вернётесь к тому, что было, а если поймаете свою удачу за хвост, то сможете жить лучше.
— О чем ты? — не понял охранник.
— А вы вернитесь в город и узнаете. Человек может ошибаться, но если у него есть второй шанс он обязан его использовать. Умный точно им воспользуется. В противном случае, его ждет худшая жизнь. Сейчас в вашем городке может быть неспокойно. Ты же охранник — человек призванный защищать и беречь. Возвращайтесь и сделайте все по совести. Не впадайте в анархию, а поступите по-человечески.
Не знаю,
