К девяти я уже собралась. Оделась в теплый свитер, кожаную куртку. Брюки тоже кожаные надела, чтобы уличная сырость не пробирала до костей. Ботинки на низком каблуке, шелковую бандану на голову. Все, экипировка для продолжительного блуждания по городу завершена. Бросив в сумку кошелек, ключи от разбитой машины, я подошла к двери, вознамереваясь открыть ее и уйти. И тут, как назло, телефонный звонок! Черт! Они меня с ума сведут своими звонками. Кто бы это ни оказался, он точно знал, когда звонить. В тот самый момент, когда я, полная решимости, стою на пороге судьбоносных открытий, меня задерживают.
Мне не ответили. Я трижды проговорила в трубку «алло», мне не ответили. Ну, как тут оставаться спокойной? Где гарантия того, что я, открыв дверь, не столкнусь с кем-нибудь нос к носу? Нет никаких гарантий, потому что перед появлением Игоря в моей квартире вот так же позвонили по телефону.
Осторожно положив трубку, я подошла к двери, приложила ухо к замочной скважине и прислушалась. Вроде тихо. Может, ошибся кто. Забросив сумку на плечо, я только-только взялась за головку замка, как снова зазвонил телефон.
— Черт! — выругалась я, схватила трубку и голосом, лишенным любезности, потребовала: — Говорите!!!
— Чего орешь? — устало поинтересовался Аракелян, впрочем, без лишней озлобленности или претензий.
— А? — Сказать что-то ему в ответ я смогла не сразу, но все же сумела: — А ты чего звонишь и молчишь?
— Я не молчу, если ты успела заметить, — вроде удивился он, но тоже как-то вяло так, без лишней эмоциональности. — А ты все равно орешь. Чего так?
— Сережа, — осторожно начала я, потому что мне совсем не понравилось то, как он со мной разговаривал. — А ты где сейчас?
— Я?! — Он вроде сначала удивился, помолчал немного, еле слышно матерясь в трубку, а потом его вдруг прорвало: — Где я сейчас?! Я тебе скажу, где я сейчас, Дашка!!! Я в такой заднице, что и не снилось никому!!! Мне осталось только сигануть из того окна, из которого выбросилась моя Нора! Только ведь не разобьюсь, как она, покалечусь только, а это еще хуже! Может, мне пулю в висок себе пустить? Как думаешь?
— Думаю, что у тебя постепенно съезжает крыша, дорогой, — ответила я как можно мягче. — Может, поднимешься?
— Подняться?! Ты сказала подняться?! Нет, милая! Подняться мне уже не суждено никогда!!!
Его тоски хватило бы человек на десять, никак не меньше, а я еще возомнила, что мне хуже всех.
— Сережа! Тебе нужно остановиться, понимаешь!..
Господи, как назло, не нашлось нужных слов. Одна банальная ерунда на уме. Осталось только сказать, что он должен взять себя в руки, перестать жалеть себя и еще что-нибудь дурацкое и гнилое, что никогда и никому толком не помогало.
— Что случилось? — коротко обронила я, вместо избитых увещеваний, которые просто просились с языка.
— Ты ведь догадалась, что в покушении на Игоря обвинили меня, так? — глухо проговорил Аракелян, словно прикрывал трубку от кого-то.
— Допустим.
— Но потом он самым странным образом оказался жив. Как, не знаю, и знать не хочу. У меня появилась реальная возможность переговорить с ним, как-то объединить наши с ним усилия и попытаться разобраться. Я даже был рад тому, что Игорь остался жив, хотя ненавидел и его тоже до недавнего времени.
— За что? — вставила я вопрос.
— Эта сука неплохо приложилась к тому, чтобы оставить меня без средств, — ответил Аракелян немного не так, как я ожидала.
— Как? А разве у тебя совсем нет денег? — вырвалось у меня, потому что ответь он утвердительно, это полностью бы сломало стройность моей версии.
— Откуда, интересно узнать, им взяться?! — совершенно искренне изумился Аракелян и с заметной печалью в голосе добавил: — Они мне теперь, наверное, и не понадобятся никогда.
Значит, денег все-таки нет. А я думала совсем иначе. Как же мне теперь определять его роль во всей этой истории? Снова придется голову ломать…
— Так что там с Игорем? — вернулась я к теме, от которой мы потихоньку начали уходить. Вопрос денег оставался открытым.
— Он мертв, Даш, — устало произнес Сережа и, кажется, протяжно зевнул. Но последнее мне могло и показаться.
— Как мертв?!
— Теперь уже по-настоящему. Не как в прошлый раз. Его сбили на машине в то утро, когда он уходил от тебя. Игорь ведь ночевал у тебя, не так ли?! — Аракелян вложил в этот вопрос столько сарказма, что у меня зазвенело в ухе. Но ответа дожидаться не стал, снова продолжив: — Сбили на машине, на которой я все время ездил. Помнишь ее?
— Да, — коротко ответила я, похолодев в душе. — «Лендровер». Тот, на котором ты меня увозил из гостей. И что потом?
— А ничего! Теперь мне точно хана! — почти весело оповестил он меня. — Мало взрыва, там моя причастность оставалась еще под вопросом. Доказать нужно было, изрядно покорячившись. А теперь звездец по полной программе, Даш. Дернул меня черт притащиться в ту ночь под твои окна…
— Тебя кто-то видел, кроме меня? — догадалась я. — Но ты же был пешком!
— Машина стояла по другую сторону дома. А у вас в подъезде живет паренек один крутой. Весь первый этаж занимает. Окошки у него на обе стороны выходят. Вот он и оказался о-очень глазастым и доложил, куда следует.
— О чем? — Я сразу поняла, что речь идет о Толяне.
Добрый с виду малый, у которого все автомастерские под контролем и который намеревался восстановить мне мою тачку почти даром.
— О чем? Да о том, что я подъезжал к твоему дому, стоял там на машине почти до утра. Пару раз выходил и торчал у подъезда, все на твои окна таращился. И все думал, что вы там с этим уродом вытворяете…
— Он так сказал?! — поразилась я.
— Нет! Это я так говорю! — рявкнул в обычной манере Аракелян. Значит, дела его еще не совсем пропащие. — Он знать не знал, что я с ума сходил и несколько раз порывался зайти и набить морду этому козлу. Но сдержался, а лучше бы набил. Глядишь, он бы и жив остался.
На душе от его ревности заметно потеплело, но тревоги это не уменьшило, как раз наоборот.
— Но если ты не выходил из машины, то каким образом?..
Договорить Сергей мне не дал, заговорив очень быстро, судорожно дыша при этом и без конца вставляя ругательства:
— Я не знаю, кто за мной следит! Представить даже не могу, кому так хочется меня убрать с дороги! Но я вышел из машины на заправке, той, что в квартале от твоего дома, всего на пять минут. Представляешь, уехал от твоего дома, зашел в магазин всего на пять минут!!! Выпил кофе, купил сок и галеты. Выхожу, машины нет!
— А ключи?
— Я никогда на заправке ключи не беру с собой. Они всегда остаются в замке зажигания. Знаешь, где я ее нашел? Угадай с трех раз! — Сергей зло рассмеялся.
— Кого ее?
— Не кого, а чего! — Снова злой и принужденный смех. — Машину!
— Где?
— В том самом месте, где она простояла ночь — за твоим домом. Только стояла она чуть не так, как прежде. И колеса ее упирались не в бордюрный камень, а в башку Игоря. — Последовал протяжный вздох, больше напоминающий стон.
— Значит, что выходит? — вполголоса проговорила я, опираясь о стену, потому что ноги предательски задрожали и никак не хотели держать мое бренное тело вертикально. — Кто-то следил за тобой, а может быть, за Игорем. Тут ведь нельзя знать наверняка, потому что… Слушай, Аракелян!!! А может быть, следили за мной?! Я уже пару дней чувствую за собой слежку. Как будто кто-то сверлит мне затылок. И хотя Игорь сказал, что это он, я в этом совсем не уверена. Следили наверняка за мной, а вы попались. Причем попались оба! И тот, кто следил за мной, разыграл комбинацию в три хода просто изумительно.
— Какие три хода? Дашка, прекрати играть в мисс Марпл.
— Слушай, как я это вижу. — Я уперлась носком ботинка в противоположную стену, потому что еще мгновение, и мой зад коснулся бы пола. — Кто-то следит за мной. Видит, как приходит ко мне Игорь. Ты ведь его тоже видел. Обнаруживает тебя, разгуливающего под моими окнами. Потом ты уезжаешь под утро. Тот, кто следил, едет за тобой. Видит, как ты выходишь из машины. Садится в нее и возвращается к моему дому.
— Зачем? Тут-то неувязка! — возразил Сережа, хотя до этого момента слушал меня не перебивая. — Он же не знал наверняка, что Игорь выйдет.
— А может, знал! Если Игорь уже встал с кровати, он должен был свет включить, потому что шарил по моим шкафам и взял у меня деньги. Или… — Тут меня посетила одна мысль, которая оказалась впоследствии единственно верной: — А может быть, Игоря разбудили телефонным звонком и попросили выйти из дома! Неспроста же он в такую рань поднялся. Опять же, с вечера не говорил, что уходить собирается, а тут вдруг…
— Думаешь, что все это не случайно?
— Думаю, да. Единственная случайность, это твое появление у моего дома.
— Это… Это тоже не случайность, — буркнул Аракелян так, словно не собирался мне этого сообщать, а тут вдруг взял и проговорился: — Игоря пасли, и был звонок о том, что он к тебе направился.
