не получал никакого ответа, только смутное ощущение разочарования.
Три звезды — три тишины в ответ.
— Спасибо, — шепчет Злата.
Она ловит звезду на ладонь — и та обретает свою истинную форму, смутно похожую на человеческую. Их век одновременно такой же длинный, как драконий, и короткий, как миг бабочки.
Провести там, вверху, столетия, в абсолютной тишине, чтобы мгновенно потом обратится в одно желание, которое даже не обязательно сбудется.
Которое даже могут не загадать.
И здесь звезда касается губ Златы. Мысль стремительная и резкая, и она заполняет его всего.
Я хочу коснуться ее губ своими.
Мысль настолько огромная, что ее невозможно удерживать, поэтому он на мгновение отворачивается, чтобы дать себе выдохнуть. Чтобы не думать об этом.
Но его рука всего еще сжимает руку Златы.
— Она умерла? — тихо спрашивает она, заставляя его повернуться.
— Нет, — говорит Сирил, сжимает ее руку чуть сильнее, не зная, куда деваться от той огромной мысли. — Она стала твоим желанием.
Злата молчит и смотрит на него, чуть приоткрыв рот.
Он правда хочет ее поцеловать, но… не сейчас.
— Что ты загадала? — спрашивает Сирил вместо этого, надеясь, что мысли замолчат. — Или думаешь, что не сбудется, если скажешь?
Злата вдруг совершенно смело и открытом смотрит прямо ему в глаза, улыбается и отвечает:
— Не скажу. Но тебе понравится.
Сирил не может сдержать ответной улыбки.
Он не может поцеловать ее сейчас, но может сделать праздник лучшим в ее жизни. Он может подарить ей настоящую сказку.
Глава XV. Подарок крестной феи
Новый год приближается к замку — и обоим их мирам — со стремительностью того самого грузовика Кока-Колы из рекламы. Злата даже не успевает толком осознать, как вот уже должно быть тридцать первое число по их календарю. Она специально уточняет у Сирила, потому что здесь время считают совершенно иначе.
Они с ним хорошо подготовились к празднику. Конечно, не стали украшать весь замок: это заняло бы не просто головокружительно много времени, но и бессмысленно. И тратить магию Сирила на ненужные глупости, которые никто, кроме них пятерых с шестой в уме, и не увидит.
Сирил даже учил Злату немного танцевать в один из вечеров. Они сидели у камина, пили чай, смотрели на то, как горят огни на елке и вели непринужденный разговор. А потом Злата случайно упомянула, что совершенно не умеет танцевать, и все закончилось тем, что Сирил разучивал с ней шаги простых бальных танцев.
— У тебя замечательно получается, — сказал он. — Хочешь потанцевать в праздничную ночь?
Злата тогда не смогла сдержать улыбки и уверенного «да».
Но вот над праздничным меню пришлось немного поразмышлять.
Злата в итоге помогала феям готовить оливье, потому что у них подобных салатов нет, а чего-то родного уж очень хотелось. С Сирилом они испекли еще один пирог, больше, снова с яблоками, потому что в прошлый раз хорошо вышло. Конечно, еще обязательно мясо и гарниры.
Их здесь всего двое, но магия «хорошо сохраняет свежесть любых продуктов». Так что об этом можно не беспокоиться: постепенно все будет съедено.
Одному Злата рада: не придется в утро самого Нового года вставать и готовить, как приходилось в детстве. И никто не пошлет ее в магазин по морозу, когда ее школьные подружки уже делятся в чате, что уплетают вкусняшки.
Волшебное «это на Новый год» остается в голове навсегда. Приятно, что можно брать по чуть-чуть то там, то здесь, а никто ей и слова не скажет.
Она сама заметила, как Сирил совершенно спокойно взял кусочек недожаренного мяса и съел, не особо беспокоясь о ее реакции. Дракон, ему определенно можно и, наверное, даже нужно. Хотя Злата вот облизывала ложки с тестом! Потому что есть в этом что-то совершенно домашнее.
— Нет ничего лучше, чем утащить немного с тарелки во время готовки, — сказала она ему и улыбнулась.
В результате она тридцатого числа даже не ужинала, потому что достаточно наелась маленькими кусочками со стола. Разве что чаю выпила перед тем, как отправиться спать.
Вечером она немного заранее поздравляет маму с телефона Сирила, после чего пытается дозвониться до папы, но тот не берет трубку. Ничего, он часто так делает, ведь номер же совершенно незнакомый и со странными, даже страшными кодами. Злата решает не расстраиваться и пишет ему SMS-ку с поздравлениями.
Да и мама обязательно должна передать, в этом нет ничего страшного.
Завтра день — весь праздник — будет принадлежать только ей и Сирилу! Ну, еще и немножко феям, конечно. Может, она даже сможет Сирила поцеловать, потому что… почему бы и нет. Это было бы замечательным завершением ее удивительной недели в другом мире.
А пока спать.
Злата засыпает почти мгновенно, и ей снятся прекрасные голубые глаза Сирила, снег и ощущение полета, как будто они вновь парят вокруг елки.
***
Злата просыпается от мягкого перезвона колокольчиков откуда-то сверху, прямо над ней. Звук сначала едва слышный, сливающийся со сном, но становится все громче и громче, пока она не открывает глаза.
Колокольчики — самые обычные, размером с ее палец —
