Впрочем, меня можно понять. Никогда бы не подумала, что история может быть такой интересной!
О том, что Орвис стоит на общей границе всех трех государств Содружества, я знала. А вот то, что он начался с Ульгрейма, — нет. Оказалось, полторы тысячи лет назад люди решили построить в этой точке замок, где можно было проводить переговоры, торговать и заниматься прочими важными делами. Для того чтобы ни у одного государства не возник соблазн захапать стратегически выгодное место себе, зачаровывать будущий замок пригласили некромантов из Феолварта. И те… выражаясь лексиконом моей ба, знатно накосячили. Нет, задумка была идеальной: призвать духа-хранителя, который в замке обладал бы неограниченной властью, но был бы подконтролен некромантам. И тип этого духа был выбран правильно — кто-то из выдающихся военачальников прошлого, которые, помимо тактики и стратегии, хорошо разбирались в политике. Да вот незадача… Параметры поиска были заданы неправильно. Потому призвали Улли. У него, конечно, на жизненной карте было написано, что он станет великим, но… не дожил он до этого светлого дня. Погиб в раннем возрасте. Так что вместо мудрого и рассудительного духа-хранителя, в замке поселился взбалмошный мальчишка с неустойчивым характером и тягой к шалостям. А привязка была выполнена так качественно, что разорвать связь духа с замком можно было только разобрав последний по камешкам!
Как говорится, получилось что получилось. Улли — он же Ульгрейм — остался духом-хранителем, замок получил его имя. В здешних стенах мой полупрозрачный знакомец был почти всесилен: он мог перестраивать здания, достраивать новые, расширять подпространство или, наоборот, убирать и разрушать. Но настроение Улли переменчиво, он склонен к истерикам и очень обидчив. Потому в замке время от времени происходило что-то… ну, из того же разряда, что и затопленный зал для боевой подготовки. Потому Ульгрейм несколько раз даже порывались забросить — последний раз, кажется, когда Улли не пустил на порог представителей Айшарема и Феолварта в самом начале Последней войны. А потом какой-то светлой голове пришла идея, что лучше всего со своенравным духом могут поладить те, кто недалеко от него ушел по возрасту. Так Ульгрейм и стал университетом. А мы, студенты, в нем что-то вроде нянек и друзей для игр. Но, судя по заметкам в книге, после этого Улли действительно стал спокойнее и уже меньше изводил окружающих.
Я так спешила, что все-таки успела вовремя. Приветственно махнула Марку, который с недовольным видом стоял у входа в зал, а затем рванула в раздевалку. Торопливо переоделась, переплела косы, потом предусмотрительно сняла сережки и наконец-то подбежала к другу. И как раз прозвенел звонок.
— Ну надо же, явилась, — фыркнул Марк и, ухватив меня за руку, потащил внутрь. — Пошли, а то Ник уже интересовался, не испугалась ли ты.
— Не дождется, — непочтительно процедила я.
— Очень рад слышать, — насмешливо поприветствовал меня Кайндорф, который, как оказалось, стоял недалеко от входа.
Я мысленно застонала. Святые шестеренки, ну это же надо было так опростоволоситься в самом начале первого же занятия!
В уже знакомом мне зале сегодня было семь пар — и угадайте, кто был единственной девушкой в этой мужской компании? Да еще и опоздавшей… В общем, меня осмотрели с ног до головы и, кажется, так и не поняли, что я здесь делаю. Ну и плевать.
— Наконец-то все в сборе, можно начинать. — Ник внимательно оглядел нас, выстроившихся в ряд, и указал пальцем на двух некромантов, которые стояли в конце шеренги. — Вы двое.
Когда те вышли вперед, Кайндорф навесил на обоих светло-голубые стихийные щиты и отрывисто скомандовал:
— А теперь в бой, — и добавил: — Магия под запретом.
Парни замерли и непонимающе посмотрели на него.
— Сражайтесь, чего встали? — усмехнулся Ник.
Те немного помялись, но потом все же начали бой. Смотрелось это… ну… убого. Словно постановочная сценка для театрального представления. Да, все движения правильные, отточенные… но неестественные. Кажется, ребята просто боялись реально зацепить друг друга, даже несмотря на щит.
— Не годится! — прервал их преподаватель недовольным криком. — Это что еще за халтура?!
Некроманты окинули его хмурыми взглядами, но остановились. А дальше произошел занимательный диалог:
— Сколько вы в связке?
— Три года…
— И что, ни разу не конфликтовали, не дрались друг с другом?!
— Как можно?!
Я тихо хихикнула. Все с ними понятно. Нам в колледже тоже рассказывали этот бред, что слаженная боевая связка не должна ни при каких условиях применять друг против друга силу. Кажется, у Ника была своя точка зрения на этот счет.
— Кому это там весело?! — злые зеленые глаза метнулись к нашему строю.
Ой. Я сделала невинное лицо, мол, ни разу не я. Преподаватель мазнул по мне взглядом, но, кажется, все же не засек. Мысленно выдохнув, я сосредоточилась на уроке.
— Встаньте в строй, все с вами ясно, — махнул рукой Ник и, подтянув себе магией стол, уселся на него. — Значит, так… Все эти бредни о том, что всерьез драться с напарником нельзя, выбросить в мусорную корзину. Поверьте моему богатому опыту — лучше всего ваши слабые и сильные стороны знают не друзья, а враги. А значит, если хотите быть полноценной боевой связкой, иногда вам надо становиться врагами. И сражаться в полную силу. Даже если это приведет вас на больничную койку. Зато через некоторое время вы поймете, что чувствуете напарника. Что можете предугадать его действия и то, как именно он строит свой бой.
Я ухмыльнулась и посмотрела на Марка. Друг ответил мне такой же ухмылкой. То, что сейчас говорил Кайндорф, мы прочувствовали на собственной шкуре. И были полностью с ним согласны.
— А теперь попробуем еще раз, — Ник спрыгнул на пол и скомандовал: — Твиксы, вперед.
Хм, а это еще кто?
Мы растерянно переглянулись, но, похоже, в нашей группе не было тех, кто отзывался на эту странную кличку.
— Эй, оглохли, что ли? — нетерпеливо поторопил преподаватель.
— Ник, простите, — решился заговорить стихийник, который стоял справа от меня. — А это вы к кому?
— Точно! — тот хлопнул себя по лбу. — Вы же еще не в курсе… Глория и Марк, выходите.
Мы?!
— А почему твиксы? — недоуменно спросил Марк, делая шаг вперед.
— Вспомнил! — радостно воскликнул один из некромантов. — Это же «близнецы» с древнего феолвартского языка, да?!
— Вроде бы, — равнодушно обронил Ник. — Точно не знаю.
Я подобралась, словно гончая, почуявшая след лисицы. Рядом шумно выдохнул Марк.
Чтоб мне всю жизнь только одной отверткой пользоваться, если эту кличку нам не Гертвиш прицепил! Неужели Ник… Да нет, бред. Кайндорф не некромант — исключено. Но тогда кто?!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
