– Ваше величество. Следующий посетитель пришёл из Фиальских полей, деревни на юго‑востоке.
Нанель, уже три часа проводящая аудиенции, посмотрела на вошедшего мужчину и едва кивнула, тем самым позволяя крестьянину говорить.
– Ваша милость, – пробормотал тот с гортанным акцентом, слегка спотыкаясь на некоторых согласных. Вытянув на руках небольшой ящичек, тот поклонился и, открыв его, продолжил: – Прошу вас, взгляните на это.
Королева, посмотрев на одного из придворных магов, указала подбородком на мужчину, и тот, кивнув, направился к посетителю. После небольшого осмотра, убедившись, что содержимое никак не может навредить Нанель, тот взял ящичек и поднёс королеве.
Внутри оказался росток, покрытый странной мутно‑белой жидкостью. Осмотр показал, что растение заражено, а его источник неизвестен. Она уже видела это.
– Я слушаю.
– Меня зовут Керин. Я староста деревни. – Очередной поклон. Когда проситель выпрямился, в его глазах было отчаяние. – Мы живём лишь за счёт выращивания зерновых и убоя домашнего скота, но с недавних пор посевы на наших полях стали умирать. Неизвестная порча, что вы видите, появилась внезапно, осыпавшись, словно пеплом на наши земли. Почва стала гнить, а следом и все растения. Мы искали средство, но городские маги бессильны. Прошу, помогите нам, ваша милость!
«Уже третья деревня с той же самой проблемой. Я не могу это больше игнорировать, но…»
Единственный сильный маг, которого она знала, был противным стариком и по неведомым причинам относился к королеве не лучшим образом. Но благодаря Ворону, в стране появились те, кто мог оказать реальную помощь, и ведьмы уже занимались этим вопросом.
Для таких, как они, исследовать что‑то новое всегда интересно, и, честно говоря, Нанель была рада общению с ними. А в последние дни им приходилось встречаться гораздо чаще.
Девушка положила руку на живот и, вздохнув, перестала отвлекаться от беседы с представителем Фиальских полей. То, что зараза пришла в эту деревню, было большой проблемой. Фиальские поля – одно из селений, поставляющих более семи процентов различной зерновой продукции на рынок, и удар, нанесенный там, сильно отразится на экономике, если не разобраться с этим сейчас.
– Твои просьбы услышаны. К сожалению, ваша деревня оказалась не единственной, подвергшейся заражению, так что этим вопросом уже занимаются. Как только мы найдём средство, я пошлю к вам магов. А пока остаётся лишь надеяться, что поиск не затянется.
– Ваша милость, потеря урожаев не единственная беда! Прогнившая земля стала порождать нежить, пока мы ещё отбиваемся, но, боюсь, чем дольше это будет продолжаться, тем сильнее она станет.
– Нежить? – Нанель встрепенулась, услышав это. Старосты деревень, приходившие на днях, не жаловались на монстров, восстающих из заражённой земли. Значит ли это что Фиальские поля – единственное место, где начали «рождаться» неживые, или же…
«Может, проблема в том, что на их территориях «гнилой пепел» появился не так давно?»
– Да, ваша милость. Она самая. Пока лишь мертвяки да скелеты, но…
– Как давно ваша земля подверглась заражению?
– Чуть больше двух недель назад, ваша милость.
– Две недели?! Представители Ме́тового скряжа и Рудоносной обратились спустя три дня после обнаружения. Почему вы так затянули? – Её суровой тон заставил старосту побледнеть и мелко‑мелко затрястись, но мужчина всё же нашёл в себе силы ответить на вопрос королевы.
– Молю, не гневайтесь, ваша милость, мы не знали, что маги Торской башни будут бессильны. Надеялись решить всё их силами.
– Ясно. Капитан, – Нанель обратилась к стоящему справа Эмину, – отправьте с ним пару десятков солдат для охраны деревни и держите с ними связь. Если всё выйдет из‑под контроля, я хочу об этом знать. Вы же, староста, обговорите условия проживания с ответственным офицером. Мы выделим им провизию, но надеемся на поддержку с вашей стороны.
– Непременно, ваша милость. Спасибо за великодушие! Но что с…
– Ваше время вышло, – придворный, регулирующий процесс проведения аудиенций и отвечающий за то, чтобы гости были осведомлены о правилах и не затягивали прошение, прервал крестьянина и, открыв двери, выпроводил его. Он собирался пригласить нового просителя, но королева махнула рукой, давая понять, что ей нужен перерыв.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Мигом соображавший герольд тут же оповестил ожидавших и, закрыв двери, расположился у входа, готовый в любой момент продолжить.
– Моя королева, – Эмин, отправив одного из своих подчиненных с приказом к офицеру, наклонился к Нанель, – вы уверены, что не хотите обговорить это с его величеством?
– Нет. – В чём в чём, а в этом девушка была твёрда уверенна. Она, как и Ворон, ответственна за страну. Нанель не хотела взваливать всё на мужа, зная, что у того и без этого хватает дел. Если каждую мало‑мальскую проблемку спихивать на него, какой тогда от неё прок?
Мысли о том, что когда‑то она действительно не хотела править, уже давно испарились, и теперь королева была сосредоточена на процветании страны.
– Вижу, вы и вправду стали гораздо серьёзней относиться к правлению. Как ваш наставник и друг, я рад.
– Перестань, Эмин. – Девушка качнула головой в сторону дверей. – Лучше отправь солдат и в остальные деревни. Надо предупредить селян и самим быть готовыми. И да, пока не забыла, могу ошибаться, но всё же пусть с ними отправится пара священников. Может, их силы будут полезны в борьбе с нежитью.
– Хорошее предложение. Так и сделаю. Только вот представителей какой конфессии вы предлагаете?
– Эмин. Реши сам. Думаю, служитель любой веры будет рад оказать нам поддержку. Главы всех церквей готовы оказать поддержку нынешнему королю.
– Я понял, ваше величество.
– Хорошо, тогда займись этим, а я продолжу. Надеюсь, их немного осталось. – Нанель махнула рукой, и придворный, поклонившись, вновь принялся за работу.
Третий этаж. Океанский провал Люфтера.
– А чёрт, как же мне это надоело… – молодой чародей с магией пространства вскинул руки, и с его пальцев сорвались белые искры. Маленькие точки закружились в воздухе, и в его колебаниях проявились едва заметные черты двухметрового зверя.
Тот, оскалившись, исчез и появился позади противника, после чего, раскрыв пасть, откусил половину длинного хвоста. Вырвавшейся из глотки противника визг, накрыл верхнюю палубу, но громоздкий молот, прилетевший мобу в голову, прекратил его страдания.
Пространственный зверь – довольно редкий навык, создающий из материи окружающего мира некоего монстра, способно откусить части тела так, что они пропадали из этого мира. Благодаря этому дебафф на потерю конечности повышался практически в два раза. Для игроков подобное заклинание было проблемой и многие старались иметь при себе свитки с развеивающими заклинаниями на случай встречи с такими чародеями.
Охотники ма́гало, напавшие на корабль, являлись довольно агрессивными существами с необычно большим радиусом агра и вот уже четвёртые сутки выпрыгивали из воды, атакуя зашедших в их воды чужаков. Из‑за непредвиденных атак и постоянного ожидания команде, отправившейся исследовать второй материк, приходилось постоянно быть начеку даже ночью.
– Понимаю‑понимаю, но ничего не поделать. – Призвав свой молот обратно, варвар, метнувший его, прошёл мимо и, обыскав труп, посмотрел на воду. – Осталось ещё немного – и наша смена закончится.
– Да знаю я, – вздохнул чародей. – Просто мы уже больше недели плывём, а конца всё не видно. И больше всего раздражает, что эти твари практически не дают опыта из‑за разницы в уровнях. Единственное чудовище, с которого мы могли получить хоть что‑то, было редким исключением, но я погиб, так и не взяв своё. Э‑эх…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
– Не ты один. В любом случае мы знали, на что идём. – Оба поникли, вспоминая глубоководную тварь уровня маркиз и свои нелепые смерти.
– Ага. Кстати, мне показалось, или сегодня мобов были гораздо меньше, чем вчера?
