class="p1">– А? – Похоже, Эрл только что проснулся.
– Без толку, – пробормотал я.
– Хватит уже всякой ерундой заниматься! – проворчала Бабуля. – Скоро начинается «Полиция Майами. Отдел нравов». А если меня в сотый раз заставят смотреть «Семейную вражду», я точно кого-нибудь прикончу!
– Сегодня вечером вы сама себе хозяйка, – сказал я. – Мне никогда не приходилось заниматься сексом с невестой, так что…
Брюс неодобрительно хмыкнул:
– А мы?
– Держи! – Я вынул из кармана большой красивый банан и вручил ему. – Видишь? Я о тебе позаботился.
Хейли собралась встать, но я подхватил ее на руки.
– Вообще-то я умею ходить, – засмеялась она.
– А теперь я могу сказать, что тебя украл! Это для каламбура… я все спланировал!
Она заметно напряглась.
– Ты самая чудесная вишенка из тех, которые кто-либо когда-либо крал! Вот.
Я стоял посреди комнаты трофеев и любовался шедевром своей коллекции – законсервированным бананом, который я стащил у Брюса. Как-то в разговоре с Хейли я упоминал про коллекцию, но наверняка она и представить себе не могла, что это буквально то самое место, где я храню украденные вещи. Ну и ладно, у всех свои секреты. В коллекции «от Хейли» была ваза с увядшими цветами, поддон для пирогов с вмятиной от моей головы, три пары трусиков, несколько шпилек. Еще я начал собирать коллекцию «от Бабули» – две пары тапочек, бигуди, маникюрные кусачки и туз – я спер его прямо у нее из рук, когда она играла в покер.
Сегодня у нас с Брюсом был день рождения, но Хейли никак не могла вырваться – накопилось много дел, вот я и решил зайти в офис приобщить к коллекции ножницы, которые взял вчера у Бабули. Она ведь заявила, что я ворую, так пусть это будет правдой!
Я открыл потайную дверь… и остолбенел.
Хейли, Кэндис, Брюс, Наташа, Райан стояли у меня в кабинете с подарками в руках. Все было украшено шариками, серпантином, конфетти…
– Сюрприз! – закричала Наташа.
Отвела в сторону большой шарик, заслонявший ей обзор, и ее глаза округлились от удивления.
– Что за…
– Это не то, что ты думаешь… – начал я.
Никто не слушал. Все напряженно смотрели мимо меня. И медленно, один за другим, вошли в потайную комнатку.
Брюс с поднятыми бровями остановился перед бананом.
– Я так и знал… – произнес он.
– Боже мой, это правда, – сказала Наташа. – У тебя целая комната для своих трофеев!
– Я хочу знать – как? – спросил Брюс. – Как тебе удалось устроить это у меня под носом? Мы же каждый день приходили сюда, когда шла перепланировка!
– Приходили… только я каждый раз подсовывал тебе липовый план. Эта каморка считалась служебным помещением для приемной. Просто удивительно, что ты не заметил подлог.
Он покачал головой.
– Чей-то парик? – Райан осторожно тронул клок волос, пришпиленный к стене.
– Угадал.
– Ух ты, здорово! – восхитился он.
– Эй, а почему здесь нет моих сувениров? – даже с обидой спросила Наташа.
– Извини, конечно, но Брюс бы этого не понял. Ты – в запретной зоне.
Она подумала.
– Пожалуй… Извинения приняты.
– А твой собственный брат, значит, не в запретной зоне? – спросил Брюс. – И это, черт побери, мои носки?
– Э-э… да, – быстро произнес я и повернулся к Хейли: – Как тебе?
Она широко раскрытыми глазами глядела на свою часть коллекции.
– Похоже, я выхожу замуж за психопата… Но, кажется, мне это нравится.
Я положил ладонь ей на попку.
– Я в тебе не ошибся!
Взял ее за талию и посадил на свободный пьедестал перед коллекцией.
– Леди и джентльмены, – сказал я, привлекая всеобщее внимание. – Полюбуйтесь на жемчужину моей коллекции!
Хейли закатила глаза и прикусила губу.
– Как торжественно…
– Главное, ты выходишь за меня замуж! – Я втиснулся между ее ног и подставился для поцелуя.
– Пока что да. – Она поцеловала меня.
– Скажи, что не любишь меня, ты, крутая девчонка!
Она усмехнулась.
– Вот видишь – не можешь. Потому что ты меня обожаешь!
– Перестань, – засмеялась она. – Все смотрят.
– Вот и прекрасно. Все смотрите – сейчас моя невеста заявит о своей неземной любви ко мне!
Все весело уставились на нас.
– Я люблю Уильяма! Хотя у него определенно проблемы…
– Еще разок. Скажи, как надо!
– Я люблю тебя, – нежно сказала Хейли.
И посмотрела мне в глаза.
– И я люблю тебя! Остается придумать, как тебя удержать. Такой необычный экспонат… Клей и гвозди не подойдут – не дай бог, поранишься. Может быть, наручники?..
