«Но я сначала увидел звероголовых во сне. И только потом узнал, что они не кошмар…»
— А я могу узнать, после какого события появились твои сны?
«Нет!» — В Лансе тут же всколыхнулась вся его годами взращиваемая подозрительность.
— Ну тогда сам поразмышляй. «Я уже миллион раз…»
— И тем не менее, отгадка где-то рядом. Возможно, ты не видел «звероголовых» глазами, но воспринимал их как-то иначе. Даже, когда человек без сознания, нельзя сказать, что он не воспринимает информацию. Может быть, они как-то контактировали с тобой, когда ты этого не осознавал… Осматривали тебя, когда ты был без памяти, например. «А кто же тогда те…?»
— Я бы предположил, что наши с тобой соотечественники: бывшие уголовники или еще какое-нибудь отребье, — он встал. — Есть ты совсем не можешь? «Нет».
— Тоже задачка. Но я что-нибудь придумаю. «Ты обещал кормить меня через шланг».
— А ты напугал до полусмерти Билла своими кровожадными улыбочками… Мог вести себя нормально? Он-то что тебе сделал?.. Ладно, — мы со Стэном тебе вроде как враги, но нам тебя что теперь, в клетке держать? «Вроде как враги? Ну и кто вы мне?»
— Мы тебе «просто шли мимо». А ты гадил с воздуха, как переевший голубь. Я, по-твоему, должен был придушить тебя на месте? «А почему нет?!»
— Потому что я не маньяк. Никакой радости это никому не доставило бы — ни тем, кого ты убил, ни мне.
«Ты знаешь, сколько я их убивал, этих черных, коричневых и желтых свиней! И убивать буду!»
— Да? А я полагаю, что это очередная психическая программа, сработанная твоим милым начальством. И осыплется она с тебя, как осенние листья. И тогда мы поговорим, нравится тебе, что ты делаешь или не нравится. Почему, кстати, ты не попытался убить Билла, если тебе нравится убивать? «Ты же сам сказал, что я…»
— Пугал его. Ладно, сиди, как сидел. Через полчаса поедешь со мной и со Стэном. Придется с собой тебя таскать. «Зачем?»
— Чтобы крыша у тебя по моему недосмотру не съехала. Плавучая она у тебя очень. Сиди и думай, какой я злобный и коварный… Может, полегчает.
Весь оставшийся день Ланс провел вместе со Стэном и Смуглым на конгрессе экологов. Скукотища была жуткая. Он заметил только одну полузнакомую рожу — из «смежных агентов». Этот исключительно продажный парень на кого только не работал.
Заседание закончилось поздно вечером, и измученного болтовней Лайта потащили через полгорода в лечебницу.
Они шли по набережной. Солнце садилось в воду, и они остановились посмотреть на это.
— А ты успел вчера поговорить с послом Акторна? — спросил вдруг Стэн.
— Успел. Перед рассветом. Мне пришлось разделить сознание, но посол, пожалуй, и не такое видел. Он, кстати, был уверен, что мы — арханская территория, — он улыбнулся чуть с иронией. — Акторн, оказывается, не очень-то следит за документами ГК. Посол не хотел продавать мне Голубую Лагуну, именно опасаясь расширить зону влияния арханов.
— Ну уж акторниане могли бы ощипать арханов, как куриц к рождеству.
— Это крайне мирный народ, Стэн. Власть завоевателей очень редко строится на настоящей силе, чаще как раз на слабости…
Ланс слушал их разговор, и в мозгу снова что-то неприятно забилось. Его даже замутило. Какие-то воспоминания лезли напролом… Он отвернулся от бегущей воды. О! Метрах в 20 на набережной, похоже, стоял пацан с четвертого курса. Кажется, его звали… Хэннэ? Было ему лет 15, плюс огромные карие глаза и проблемы с учебой: парень в принципе не был садистом. Ну, да уже научили, поди.
Лайтмен улыбнулся пацану. Тот, казалось, даже обрадовался встрече. Пошел было к ним, но вовремя рассмотрел спутников Лайта. Остановился. Потом достал узкий, нож с тяжелой ручкой (Ланс оценил эту тяжесть по положению запястья подростка), подбросил его в руке и… воткнул себе в живот — сверху вниз и вправо.
Ланс бросился к Хэннэ. Когда добежал, тот уже почти не дышал. Кровь не текла, она просто вывалилась вместе с внутренностями.
— Ну-ка, помоги, — приказал Смуглый Лансу. Он как-то оказался рядом. Ланс автоматически повиновался.
Смуглый воткнул в руку Хэннэ иглу. Нажал на несколько точек на теле, прекращая кровотечение. Стэн поймал машину.
Лайтмен держал на коленях голову Хэннэ, и ему было так тошно, что хотелось умереть. Он даже закрыл глаза.
— Ну и гады у вас там работают, — сказал Смуглый. В мозгу у Ланса становилось все темнее, он словно заблудился в лесу.
— Ланс, — окликнул его Смуглый. — Вот черт. — Он рванул Лайтмана к себе и стал бить его по щекам, потом с силой встряхнул. Из леса выскочило чудовище.
— Как ты посмел войти в мое логово. Я съем тебя! — Чудовище было в звериной маске космического наемника. — Но сначала мы будем заниматься любовью! — Оно схватило Лайта в объятия и впилось поцелуем в его рот. Ланс, закричал, отбиваясь.
— Тише, ты добьешь мальчишку. Он и так чуть живой. Ланс бился в руках Смуглого.
С трудом выбравшись из кошмара, он открыл глаза — и тут же, как вспышка, ударила ослепительная боль.
Когда Лайтмен очнулся, рядом, на соседней с ним кровати лежал Хэннэ.
Ланс встал, держась, впрочем, на всякий случай за спинку кровати, потому что его пошатывало, и откинул одеяло с живота мальчишки. Увидел бледно-розовый свежий шрам. Практически и не шрам даже — просто кожа была более светлой и нежной.
Хэннэ открыл свои коровьи глаза и улыбнулся Лайтмену. Тот показал ему жестом — молчи, могут подслушивать. Хэннэ оглянулся по сторонам — он явно не понимал, где находится.
«Неужели он ничего не помнит?» — Ланс показал ему на шрам: «Зачем ты это сделал?»
Хэннэ пожал плечами. Вспомнил: вот его вызвал шеф, передал нож. Увидев Ланса, Хэннэ должен был показать ему нож и сделать вот такой жест. Хэннэ взмахнул рукой, и желудок Ланса снова прыгнул к горлу, но в этот раз он справился с этим сам. Похоже — жест должен был пробудить какую-то зашитую в подсознании команду. Команду — умереть? Вошел Хозяин. Сел на кровать Хэннэ.
— Привет. Ну-ка, покажи животик. Хэннэ легко ему подчинился.
— Не болит?
— Не болит. Я есть хочу.
— Быстро ты, — усмехнулся Смуглый.
— А, — махнул рукой пацан, — наверно, весь обед выпал, пока дырка была.
— Полежи, я принесу сюда. Он ушел, а Хэннэ повернулся к Лансу:
— Наверно, — сказал он задумчиво, — я должен был тебя убить. Наверно, это программа была такая. Ты извини.
Ланс просто обалдел. Парень вел себя совершенно ненормально — он как бы забыл все, чему его учили. Неужели Стэн и Смуглый перепрограммировали Хэннэ?
— У тебя что-нибудь болит? — спросил пацан. Лайтмен покачал головой.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
